различила в полумраке множество деревянных полок и низкий потолок. Сквозь грохот музыки слышалось тихое жужжание, как от вентилятора. На полках в беспорядке теснились картонные коробки, папки с бумагами, большие рулоны туалетной бумаги и бумажных полотенец. Лежало несколько небрежно сложенных скатертей и валялась пара банок консервов.
Здесь ей оставаться нельзя. Но куда направиться дальше, Тесс тоже не знала. Требовалось хорошенько все обдумать. Якке не должен найти ее. Он и раньше ее пугал, когда напивался, но таким злым, как сейчас, она его еще не видела.
У нее было преимущество, которое заключалось в том, что она не стала глотать ту таблетку. Голова была кристально ясной, и в этом был ее шанс. Надо хорошенько пораскинуть мозгами. «Думай, Тесс», — мысленно приказала она самой себе. Силы, которые помогли ей освободиться и сбежать из той крохотной комнатушки, все еще кипели внутри ее, даря ей чувство удовлетворения. Она не жертва. Она сильнее, чем они думают.
Она ощупала куртку, которую держала в руке. В кармане лежал сотовый. Сумела бы она позвонить по нему и попросить о помощи? Тесс поглядела на дисплей. Нет сигнала. Сперва ей нужно выбраться из этого помещения.
Она походила по кладовке, порылась на полках — может, ей удастся что-нибудь найти, чем можно будет защититься? На одной из полок она обнаружила старую кепку. Она была ей великовата, но Тесс поглубже натянула ее на голову. Может, так ее будет труднее обнаружить. По крайней мере, в этом ее не сразу узнают.
После чего она прокралась к двери. Коридор снаружи по-прежнему был погружен во тьму, но все же не настолько беспросветную, как в той комнате, в которой она сейчас находилась. Она отчетливо видела очертания людей, которые ходили туда-сюда по коридору. Она отважилась высунуть голову и быстро бросила взгляд в обе стороны. Ни Якке, ни Дэвида видно не было. Она шагнула наружу. Лестница, под которой она пряталась, находилась чуть правее; выходит, она прибежала слева. За лестницей Тесс различила вращающуюся дверь. Именно оттуда доносилась музыка. Может, выход там? Но сможет ли она пройти незамеченной? Как бы то ни было, она должна попытаться.
Осторожным шагом и нагнув голову, Тесс двинулась в выбранном направлении. Козырек кепки она низко надвинула на глаза. Она нашла на полу бутылку из темно-зеленого стекла и, когда мимо нее протопали трое мужчин, притворилась, что пьет. От бутылки отвратительно воняло прокисшим пивом. На вращающейся двери на уровне лица было вделано круглое окошко. Она быстро приблизилась к нему и осторожно выглянула. Снаружи находился бар. Перед ним располагалось несколько столиков со стульями. За столиками сидели мужчины, некоторые группами, но большинство в одиночку. Музыка продолжала греметь. Какой-то тяжелый рок, который был ей незнаком. Тягучая песня и тяжелый бас.
Кто-то схватил ее за руку, и сердце Тесс ушло в пятки.
— Эй, леди, вы следите за обстановкой в баре, да?
Позади нее стоял явно пьяный мужик, ровесник ее папы. Его футболка обтягивала круглое пивное брюхо, а лоб блестел от пота.
— Я… я здесь не работаю, — запинаясь, пробормотала она.
— Да? А что же вы тогда тут делаете? — Он повысил голос.
— Я должна идти, меня там ждут. — Она указала на вращающуюся дверь.
Мужчина отступил на несколько шагов назад, словно внезапно потерял равновесие. Тесс поторопилась прошмыгнуть через дверь-вертушку.
Какая удача, что в помещении бара тоже было темно. Но не настолько, чтобы ее невозможно было разглядеть, — это она поняла сразу. Но если она будет держаться поближе к стене и не совершать резких движений, то, возможно, ей удастся выскользнуть отсюда незамеченной.
Увиденное ею совсем не походило на клубы из американских фильмов. Ни блеска, ни радости, ни роскоши. Наоборот, во всем помещении царили какая-то тоска и унылость. Мужчины, в одиночку проводящие время за своими столиками. Некоторые торчали возле бара со стоящими перед ними на стойке бокалами. Не было похоже, что они классно проводят время. Их лица выглядели скучающими. Зачем они вообще сюда пришли? И тут Тесс заметила одного человека, чей образ совершенно сюда не вписывался. За одним из высоких столиков стояла женщина. Она была в куртке и не походила на завсегдатая бара. Ее взгляд рыскал по помещению, словно она высматривала что-то. Или кого-то.
Тесс сразу вспомнилось, как в детстве мама говорила ей: если потеряешься в толпе, иди к другой маме. Тесс никогда толком не понимала, почему именно к другой маме. Но ее мама постоянно твердила ей об этом, говорила, что поскольку у них уже есть свои дети, то они не захотят взять ее. Когда же Тесс спросила, почему она не может с тем же успехом подойти к другому папе, то мама отвечать не пожелала.
— Просто иди к другой маме, так надежнее всего, — сказала она.
И потом, когда они оказывались в большой толпе, на аттракционах, в зоопарке или цирке, мама всякий раз спрашивала ее:
— Что ты будешь делать, если потеряешься?
— Подойду к другой маме, — был ответ.
— Правильно. К другой маме.
Это было похоже на мантру. На стишок, который настолько прочно засел в тебе, что ты уже не задумываешься над его смыслом. Другая мама, другая мама, другая мама. Голос мамы эхом звучал в голове.
Женщина за высоким столиком не выглядела слишком старой, может, у нее и детей-то еще нет. Но она была взрослой. Она могла быть другой мамой. Тесс вынырнула из тени и устремилась к незнакомке.
— Пожалуйста, помогите мне, выведите меня отсюда! — шепотом взмолилась она.
Женщина во все глаза уставилась на нее.
Позади Тесс уловила какое-то движение. Голоса. Звук поспешно отодвигаемых в сторону столов и стульев.
— Вон, вон она!
Якке.
Тесс посмотрела на женщину в упор:
— Помогите мне!
— Кто ты?
— Тесс. Пожалуйста!
Прошла секунда. Женщина все так же смотрела на нее, пока наконец не приняла какое-то решение:
— Хорошо, Тесс. Идем, моя машина стоит прямо перед выходом.
Женщина взяла ее за руку и потянула за собой. Грохот переворачиваемых столов, чей-то крик, звук бьющегося стекла. Тесс не стала оглядываться. Вместе они выбежали в темный переулок. Все верно, снаружи стояла маленькая машина.
— Запрыгивай. Кстати, меня зовут Эмили.
Глава пятьдесят четвертая
— Мы должны срочно позвонить в полицию!
Эмили тяжело дышала за рулем. Тесс коротко объяснила ей, что произошло. Но она не рассказала ей всего. Ни словом не обмолвилась про Якке или про то, как она с ним познакомилась и как долго на самом деле длилась их связь. Она поведала только часть правды.
