неторопливым шагов стал продвигаться вглубь шумевшей и обтекавшей вокруг него толпе. Он внимательно оглядывал разложенные на грубо сколоченных прилавках, а то и просто на небрежно брошенной на землю куске кожи товар. Самым первым ко входу с этой стороны был рынок торговавший в основном тканями, выделанной кожей всевозможных животных и обработанными шкурами, а также всевозможной местной одеждой.
Пока он прошёл эту часть рынка, он уже успел немного оглохнуть от призывов, посмотреть дорогую ткань, правда один образец ткани он не удержавшись купил за половинку золотой монеты. Это было нечто вроде длинного шарфика в пару метров длиной. Никитин пощупал его рукой и остался доволен, по тактильным ощущениям ткань была близка к шёлку, но на самом деле это был мох, прошитый паучьей нитью.
Как пояснил ему торговец, в подземных прудах сперва закладывались длинные деревянные шаблоны с натянутыми между ними редкими нитями, на которых вскоре начинали формироваться и связываться между собой нежные веточки мха. Спустя пару месяцев шаблон вместе со мхом вытаскивали и высушивали, после чего относили в паучьи пещеру, где насекомые укрепляли мох своей нитью.
Как ткань для пошива одежды она не совсем годилась, но вот в качестве светящегося шарфика на шее или на руке в темноте смотрелось очень даже интересно, и Сергей не удержался от покупки. Получив товар и сдачу, он под удивлённым взглядом торговца, который даже начал цокать языком, развязал свой рюкзак и аккуратно упаковал его в кармашке рюкзака. Стоило только шарфику попасть в темноту как он начал неярко светиться холодным белым светом.
Выйдя из лавочки он минуту спустя получил извещение от шара, что из лавки выскочил мальчишка и бросился вперёд, обогнав его пробегая параллельными рядами. После этого из лавок, торгующих готовой одеждой и амуницией как-то вдруг, как чёртики из коробки, начали выскакивать некие озабоченные личности. Они старались ощупать материал его рюкзака, внимательно осмотреть его дизайн, а другие прямо начинали торговаться с ним что бы его купить.
Одному особо назойливому, который прямо ощупывал его, Никитин после пары словесных предупреждений, которые тот проигнорировал, без затей заехал кулаком в ухо. От удара тот смешно семеня ножками, отлетел от него и шлёпнулся на землю. Упавший, очумело посмотрел на землянина, который положил руку на меч, после чего незадачливый торговец на четвереньках, под смех толпы, метнулся в боковой проход.
Несколько наёмников, бродивших неподалёку и видевших экзекуцию, одобрительно закивали головами, а один из них даже похлопал его по плечу. Сергей вежливо склонил голову и отправился дальше, прикидывая какие ещё неприятные приключения его сегодня ждут. Но как это не странно, а может быть Судьба израсходовала на сегодня все лимиты на неприятности, но после этого пошли только приятные приключения.
Висящий над ним шар вдруг разразился целой очередью сигналов, призывающих к вниманию. Его сканеры неожиданно засекли в торговых рядах источник кальти. С этим странным минералом было много странностей. Одна из них заключалась в том, что сканеры с большим трудом обнаруживали их месторождения, мощности сканера, встроенного в парящий над ним разведчик, хватало на то, чтобы обнаружить его на расстоянии всего-навсего в жалкие сто метров.
Получив сообщение о местонахождении минерала, землянин изменил свой маршрут и начал, не торопясь двигаться в том направлении, уже не так пристально заглядываясь на выставленный товар. Тем временем закончился текстильный ряд и всем что с ним связано и пошёл съестной. Вокруг плотной стеной начали витать ароматы жаренного в переносных печках мяса и лепёшек, на эти радующие желудок ароматы, идущие из чрева рынка, накладывались острые ароматы местных пряностей и нежные запахи фруктов.
Здесь Никитин поневоле замедлил свой шаг, разглядев бордово-красную черешню, да и желудок тем временем начал предательски бурчать, напоминая своему хозяину, что он пропустил уже завтрак. Проведя встроенной в перчатку анализатором над ягодой, он пару секунд спустя получил заверение, что она безопасна для него.
После вялой торговли, разошедшаяся жара как-то не способствовала длинным спорам, он закинул сразу три килограмма ягоды в рюкзак. Потом… короче пока он добрался до нужного ему строения, в рюкзак перекочевал ещё десяток килограмм всякого рода овощей и фруктов. Остановившись перед длинным, двухэтажным, в меру обшарпанным строением, Никитин на секунду задумался куда идти в правый вход или в левый.
Шар, снизившись в режиме невидимости, помог ему сделать выбор в сторону правой двери, сканер также показал, что в той половинке дома имеются десяток разумных, трое были опознаны как дети, остальные были взрослые мужчины и женщины. Правда входной двери как таковой там не было, вход загораживала толстая, растрескавшаяся кожа, а сама дверь оказалась прислонённой к стене, внутри. Похоже её устанавливали только на ночь, в пользу этой версии говорил и большой грязный брус, прислонённый рядом с дверью и вбитые в стенку скобы для него.
Приветствовав хозяина лавки и двух его помощников, которые настороженно наблюдали за ним из глубины помещения, землянин оглянулся вокруг. Похоже здесь был некий аналог лавки древностей его мира. Каменные и бронзовые светильники, отрезы тканей, статуэтки то ли богов, то ли местных демонов. На стене весела целая коллекция разного оружия, начиная от плетёных щитов и доспехов и кончая широким бронзовым мечом.
— Господин хочет нечто продать? — раздался хриплый голос торговца.
— Господин скорее хочет купить — в тон ему ответил Сергей.
— Чем я могу ему помочь? — голос торговца сразу потеплел, понятное дело продать и получить монету, это самое то для торговца и желательно на его условиях.
Сергей не стал плести словесные кружева, в этой культуре это было нормально — сразу переходить к делу. С ленцой он сказал, что по слухам у него имеется такой редко кому нужный товар как кальти.
— А, эти камни! — торговец похоже не сразу сообразил, что ему нужно — И откуда только всякие прознали что они у меня есть — проворчал он, но это был уже риторический вопрос, на который он не надеялся получить ответа.
Никитин только пожал плечами и вопросительно посмотрел на него. Торговец покачал массивной головой и кивнув своему помощнику, шаркающей походкой тот скрылся в глубине помещения. Землянин тем временем переключился на коллекцию вырезанных из полудрагоценных камней фигурок и отложил парочку из них. Его второй помощник только пристально следил за ним из глубины помещения, но никак не препятствовал ему.
Минуты через три к ним пожаловала целая процессия. Помимо первого помощник, который с мученическим видом нёс небольшой камень, за ним шли ещё трое мужчин в руках которых были крупные с кулак взрослого мужчины камни.
— Это
