какому-то импульсу он провёл своей ладонью по её скрытым под лёгким платком волосам и, развернувшись, пошёл дальше.
* * *
Тиша задумчиво смотрела вслед этому странному магу, ей очень не хотелось с ним расставаться. Она мысленно посетовала, что она ещё так юна, чтобы заинтересовать его как женщина. Своей пробуждающейся женской интуицией девочка чувствовала, что он был бы очень хорошей партией для неё.
— Вот, только кто я и, кто он — грустно вздохнула девочка про себя, её глаза продолжая ловить легкую фигуру мага, который удалялся от неё всё дальше и дальше.
Она припомнила, как он один даже без своего меча легко раскидал всю их шайку, его умные и мудрые глаза, когда он стоял рядом с её отцом, у которого он в тот момент был вправе отнять жизнь, но не стал этого делать.
Она чувствовала, что в ней происходит нечто… и это прикосновение его руки в ней что, то изменило. Одновременно с этой теплой волной в ней стало крепнуть убеждение, что так больше жить нельзя, и она должна, сделать, так что бы изменить свою судьбу.
Много лет спустя родив своему мужу трёх сыновей и дочь, она расскажет ей о встрече с этим магом и передаст ей свой талисман-монетку, на счастье, что бы и она нашла свою судьбу. А пока она, дождавшись пока силуэт мага, исчез в примыкавшей к площади улочке, развернулась и побрела обратно, крепко зажав в кулачке подаренный золотой.
Она пока не понимала, что только что здесь произошла развилка её Программы, и её переход-развилка на более счастливый для неё вариант судьбы и этот человек только что дал ей силы для перехода на этот новый уровень.
А у Никитина, пока он пересекал эту площадь, всё дальше и дальше уходя от этой юной разбойницы, почему-то в голове вертелась странная картинка, как она медленно падает и у неё под левой грудью торчит нож.
Насколько он понял, это произойдет с ней в недалёком будущем, года примерно через два. На этой картинке своего такого трагичного грядущего она выглядела постарше, да и у неё уже была небольшая грудь. Причём эта картинка возникала у него в мозгу несколько раз, но когда он добрался до конца площади, эта картинка вдруг сменилась другой, где она, будучи уже взрослой, о чем, то рассказывает своим детям трём мальчикам и девочке.
— Ну что же, можно сказать, что я недаром прошёлся по этой улице! — подумал он с улыбкой.
Дав команду зонду, он отправил его обратно и тот, зависнув над медленно идущей девочкой, передал ему фотографию её печального лица со слезинками, застывшими в уголках её глаз.
— Счастливо! — мысленно пожелал землянин ей удачи.
Словно бы услышав его призыв, а может быть и вправду услышала, она распахнула глаза и стала оглядываться, потом вздохнула и пошла дальше.
— А глаза то у неё карие — отметил Сергей и, отозвав зонд, двинулся дальше.
До базарной площади было уже совсем близко, когда его вновь тормознули, правда, это были не разбойники, а местные стражники. Он заинтересовал их в его нынешней ипостаси наёмника. Глаза двух крепких слегка за тридцать бородатых мужиков уже побитых жизнью, судя по обилию шрамов на руках и лице, цепко вычленили его из толпы. После чего, они целенаправленно двинулись к нему.
— Пусть боги хранят тебя брат в твоих делах! — начал один из них, который постарше.
— Пусть твой кошелёк будет всегда полон! — подхватил другой.
Никитин немного подзавис, не совсем понимая, как ему дальше действовать. От ИИ тут же поступила дополнительная информация о приветствиях в этой специфической среде и Сергей, подобрав нужные выражения, бытующие в среде здешних охотников за удачей, ответил стражникам.
Те покивали головами выслушав его приветствия, при этом они внимательно разглядывали его амуницию завистливым взглядом, после чего не разводя лишних разговоров предложили ему контракт. Месячный контракт, который здесь состоял из тридцати двух дней и готовы были платить эти ребята, за него, а вернее их наниматели, аж четыре здешние золотые монеты.
Никитин только вежливо улыбнулся им и сказал, что за такие деньги он не нанимается. Стражники понятливо закивали, ещё раз пройдясь глазами по его доспеху и мечу. После чего, сказав, что если он передумает, то в этом трактире стоит ему подойти к его владельцу, и сказать о контракте… Две монеты посулили отдать сразу, а ещё две после закрытия контракта, с тем они и ушли, сразу же направившись к вышедшему из-за угла парню с кинжалом на поясе.
— И куда они только набирают? — задумался Никитин и переадресовал вопрос зонду с его модулями сбора информации.
Несколько минут спустя, пока он неторопливо шёл к рынку, пришло несколько возможных вариантов кому могут понадобиться наёмники. Исходя из того, что вербовщиками выступали стражники, то это могло быть связано с приближением степняков к городу. Степняки на некоторое время располагались вблизи города торговали с городскими, были у них некие спортивные состязания, потом вся эта орда двигалась дальше к другому городу.
Обойдя по широкой дуге ещё восемь здешних городов, орда уходила в степи и там кочевала весь длинный летний сезон, а ближе к осени отправлялись со своим товаром и малым стадом торговать, потом цикл повторялся.
Насколько понял Сергей из собранной информации, обитатели степи вели себя достаточно мирно, хотя и были эпизоды в прошлом, когда они воевали с тем или другим городом. Даже несколько раз степняки брали штурмом некоторые города, так что усиленный набор как раз и приходился на этот опасный период. Менее достоверным являлись варианты найма для сопровождения торгового каравана, в близлежащие города и ещё мог быть вариант внутренней заварушки. Нынешним Советом Четырёх были сильно недовольны здешние благородные люди.
* * *
— Рынок… рынок, сколько же я этих рынков перевидел и на Земле, и в других мирах! — лениво размышлял Никитин, оглядывая огромную забитую аборигенами площадь перед тем как в этот котёл страстей шагнуть.
Ну что здесь в самом деле можно купить или выменять для человека, у которого есть в свободном доступе синтезатор, который может практически любую материальную вещь или самую изысканную пищу сделать тебе по твоему запросу. Оказалось, что имеется, причём нечто интересное.
Сергей, используя визор своей одежды, который тонкой почти невидимой со стороны пластинкой прикрывал его глаза и по его мысленному приказу то приближал, то вновь возвращался в нормальное состояние для его глаз, быстро осмотрел рынок, выискивая нечто интересное для себя.
Наметив несколько интересных лавок, он поправил свой рюкзак и
