— Тейлор, тебе следует кое-что узнать о Наоми Кросс.
Джейсон равнодушно смотрел на камеры и микрофоны. Репортеры беззастенчиво совали их прямо в лицо, надеясь поймать хотя бы пару слов.
Еще в лимузине он заявил Марти, что на премьере не собирается общаться с прессой. Впрочем, объяснять ничего не пожелал. Равно как не объяснил и мрачного настроения, даже после того как Марти пообещал за немудреное интервью четверть миллиона.
— Постарайся хотя бы сделать вид, что тебе здесь не совсем тоскливо, милый, — прошептала Наоми в самое ухо, чтобы не услышали репортеры. — Публика жаждет ярких впечатлений. — Она услышала собственное имя и элегантно помахала группе поклонников.
Джейсон сделал шаг к двери, собираясь закончить представление. Наоми неохотно пошла следом. Профессиональная актриса, она умудрялась продолжать разговор все с той же ослепительной улыбкой на лице.
— Я уже говорила, как удивил меня звонок твоего агента? — уточнила она.
— Я ведь обещал, — ответил Джейсон.
— Ах да… в ответ на небольшую услугу, оказанную на вечеринке. Спектакль перед твоей приятельницей, адвокатом. — Наоми выразительно взглянула на него. — Ну и как она?
— Не хочу о ней говорить.
— В раю тоже случаются неприятности? — Наоми порочно ухмыльнулась. — Что ж, в таком случае надо ей позвонить. Давно ищу хорошего юриста…
Джейсон понимающе прищурился:
— Ты не в ее духе, Наоми.
— Хм, очень жаль. Так в чем же дело, милый? Почему она не с тобой?
Чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, Джейсону потребовался весь его оскароносный талант. Даже мысли о Тейлор приносили нестерпимую боль.
— Она уехала. Улетела в свой Чикаго, — с трудом процедил он.
Наоми кивнула, но тут же ослепительно улыбнулась.
— Ты уверен? — Она показала куда-то в сторону. Джейсон рассеянно повернулся, посмотрел…
И увидел Тейлор.
Она стояла на красном ковре всего лишь в нескольких футах от него.
Толпа мгновенно заметила изумление кумира и умолкла.
— Таинственная Женщина, — прошептал кто-то в тишине. Слова повторялись и повторялись, напоминая шелест листвы на ветру.
Наоми слегка откашлялась.
— Ну вот, теперь я должна играть роль ревнивой подруги. — Она оглянулась. — И в самом деле ревную… вот только не тебя к ней, а ее к тебе, Джейсон. Чертовы гетеросексуалы! Похоже, вы снова входите в моду!
Создавая образ, она гордо расправила плечи.
— Спасибо за рекламу, милый. Теперь в долгу я. — С этими словами Наоми резко повернулась и сердито промчалась мимо Тейлор, что, впрочем, не помешало незаметно и дружески подмигнуть. Позируя перед камерами, с сердитым и обиженным видом удалилась.
А Тейлор и Джейсон остались одни.
Конечно, если не считать многотысячной толпы вокруг.
Джейсон заговорил первым, спокойно и ровно:
— Что ты здесь делаешь?
Тейлор нервно улыбнулась и попыталась отшутиться:
— Да вот, услышала, что ты собирался сюда заглянуть…
Джейсон покачал головой:
— Только не сейчас, Тейлор. Пожалуйста, обойдись без иронии.
Она окончательно растерялась. Обойтись без иронии? Но как? Ведь это ее стихия. Без иронии, сарказма она беспомощна и беззащитна.
В этот момент ослепительно, прямо в глаза, сверкнула вспышка фотокамеры. За ней тут же последовала еще одна, потом еще и еще. Десятки молний блистали одновременно. Тейлор прищурилась, отвернулась, пытаясь привыкнуть к резкому свету. А когда глаза наконец приспособились, оказалось, что все, кто собрался на красной дорожке, смотрят на нее.
И ждут.
Джейсон не выдержал молчания. На лице появилось холодное выражение. Он решительно повернулся и направился к входу в кинотеатр.
Тейлор мгновенно ожила.
— Подожди, Джейсон! Дай мне шанс…
Он остановился и не позволил договорить, перебив почти зло:
— Зачем ты здесь? Такой простой вопрос, Тейлор! Хотя бы раз ответь искренне.
Тейлор кивнула. Вопрос действительно простой. Беда лишь в том, что искренность и все, что с ней граничило, давалось ей с большим трудом.
И все же, несмотря привычную эмоциональную сдержанность, она прониклась величием момента и не хотела упустить единственный шанс поступить правильно. А потому на глазах у тысячной толпы собрала все свое мужество, обуздала гордость, повернулась к самому знаменитому холостяку Америки и просто ответила:
— Я здесь ради тебя, Джейсон. Потому что поняла: ты — единственный человек, которому удалось покорить мое сердце. И только тебе оно принадлежит'.
Толпа хранила молчание.
Пораженный ответом, Джейсон растерянно заморгал.
Тишина продолжалась целую вечность. Сердце Тейлор гулко билось. Что ж, возможно, он не находил слов от счастья. А может быть, она ошиблась.
Внезапно Джейсон в два прыжка преодолел разделяющую их красную дорожку. Подошел к Тейлор и крепко обнял за талию. Камеры, репортеры, зрители — весь мир утратил смысл. Не думая, она обвила руками его шею, и…
И он ее поцеловал.
А толпа взревела от восторга.
Да, это был красивый Голливудский поцелуй!
Тейлор словно сквозь туман слышала и крики, и аплодисменты, но не придавала им никакого значения. Какая разница, кто смотрит, кто видит? Главное, что она с любимым. Все остальное не важно.
Наконец Джейсон прервал поцелуй, слегка отстранился и заглянул ей в глаза:
— Люблю тебя. Кажется, всю жизнь ждал, когда ты наконец придешь в мою жизнь. — Улыбнулся застенчиво. — Честно говоря, не верил, что судьба позволит мне произнести эти слова.
Но даже и в этот трогательный момент Тейлор осталась верна себе и лукаво, чуть насмешливо улыбнулась:
— Ты победил меня мудрой фразой «дерьмо случается».
Джейсон рассмеялся. Крепко обнял и легко поцеловал в лоб.
Именно этот кадр следующим утром появился на первых страницах газет под громким заголовком: «Джейсон Эндрюс влюблен!»
Внезапно рядом вырос Марти:
— Джейсон, ты в долгу перед прессой. Журналисты хотят знать имя Таинственной Женщины.
Джейсон вопросительно посмотрел на Тейлор:
— Это к тебе.
Поколебавшись лишь мгновение, она кивнула. В конце концов, так устроена его жизнь.
И Джейсон жестом пригласил репортеров к общению. Мгновенно перед лицом Тейлор появилось десять тысяч микрофонов.
— Кто вы? — прямо спросил самый прыткий из журналистов.
