Дворфы и Инновиндиль промолчали.
— Горлорез, — произнес Дзирт. — И с этим мечом я могу победить Обальда.
— В другой раз, — сказала Инновиндиль. — После того как ты встретишься с теми, кого совсем недавно считал навсегда потерянными для тебя.
Дзирт замотал головой:
— Обальд готовит к обороне вершину за вершиной. С каждой победой он становится все более самоуверен. Я доберусь до него и с этим мечом одержу победу.
— Твои друзья заслуживают того, чтобы увидеть тебя.
— Я должен отдать долг дружбы королю Бренору, — ответил Дзирт. — Серебряные Земли должны быть освобождены от орков Обальда. Мне выпал шанс. Отомстить за Низины и другие города. Отомстить за дворфов, павших от рук захватчиков. Отомстить за Тарафиэля. Возможно, такого шанса у меня больше не будет.
Упоминание имени Тарафиэля лишило эльфийку способности спорить.
— Ты пойдешь за ним прямо сейчас? — поинтересовался Айвен.
— Лучшего времени не придумаешь.
Айвен поразмышлял немного и кивнул.
— Хии-хи-хи, — согласился и Пайкел.
— Ударь и за меня, — попросил Айвен и вдруг просиял вдохновенной улыбкой.
Дворф вытащил свой ручной арбалет и сунул его в руки Дзирту, затем достал из-за плеча колчан с разрывными дротиками и тоже протянул темному эльфу.
— Воткни парочку в бестию, пусть попрыгает! — провозгласил Айвен.
— Хии-хи-хи.
— Я и мой брат… — начал Айвен и выдержал паузу, ожидая, когда Пайкел, по своему обыкновению, его перебьет. Но Пайкел лишь смущенно ковырял в носу. Айвен вздохнул. — Я и мой брат… — начал он снова.
— Мо братун!
— Тьфу ты! Да… Так вот, мы вернемся в Мифрил Халл и расскажем им все, — предложил Айвен. — И будем ждать твоего возвращения.
Дзирт повернулся к Инновиндиль.
— Иди с ними, — сказал он ей. — Присмотри за ними с высоты, чтобы они добрались благополучно.
— Я не пущу тебя к Обальду одного!
Дзирт поднял страшный меч, и арбалет, и колчан.
— Я могу победить его, — вновь заверил он.
— Если застанешь его одного, — возразила Инновиндиль. — Я могу помочь в этом.
Дзирт помотал головой.
— Я отыщу его и буду наблюдать издалека, — заверил он. — Я улучу минуту и воспользуюсь ею. Обальд падет от этого проклятого меча.
— Ба, это работенка не для одного, — заспорил и Айвен.
— Мы с Зарей сможем быстро передвигаться. Обальд не поймает меня, если я не захочу быть пойманным. Король Обальд умрет.
Дзирт произнес последние слова спокойно и уверенно.
— Я не останусь в Мифрил Халле, — сказала Инновиндиль. — Я провожу дворфов и сразу вернусь к тебе.
— Буду ждать, — пообещал Дзирт. — С сердцем Обальда в руке.
Кажется, сказать было больше нечего, но последнее слово осталось за Пайкелом:
— Хии-хи-хи!
Глава 29ГЛУБОКИЙ ВЗОХ
— Это путешествие измотало меня вконец, — сказал Тос'ун Армго своей спутнице.
Они шли много дней и, наконец, нагнали Обальда после многих миль на север от того места, где ожидали его найти, — от западных ворот Мифрил Халла. По-видимому, битва здесь прошла не слишком гладко, и король орков явно был не в настроении обсуждать это. Вскоре стало очевидно, что для парочки дроу, если они намерены остаться с Обальдом, путешествие только начинается. Король орков не собирался нигде засиживаться, несмотря на вконец испортившуюся погоду.
Одним ясным утром Тос’ун и Каэрлик ожидали его прибытия, сидя на обтесанных камнях, приготовленных для кладки стен недавно заложенного маленького замка на вершине крутого холма. Им выпала первая возможность со времени их возвращения поговорить с Обальдом. Король изволит принимать гостей лишь тогда, когда ему заблагорассудится.
Вокруг кипела работа: орки валили немногочисленные кривые деревца, растаскивая валуны и стесывая любые выступы так, чтобы склон полностью просматривался со стен и не было на нем ни малейшей неровности, за которой смог бы укрыться подступающий враг.
— Он строит свое королевство, — заметила Каэрлик. — Он давно намекал на это, а никто из нас не удосужился прислушаться.
— Несколько замков еще не королевство, — сказал Тос’ун. — Особенно когда речь вдет об орках — они же очень скоро развернут свои гарнизоны друг против друга.
— Не сомневаюсь, тебе бы это понравилось, — громыхнул позади хриплый голос.
Дроу обернулись и увидели приближающегося Обальда и вертлявую шаманку по имени Цинка. Каэрлик отметила, что та выглядит не слишком довольной:
— Это мнение основано на опыте прошлого, — поклонившись, произнес Тос'ун. — Естественно, я не имел намерения оскорбить тебя.
Обальд оскалился.
— Так было до тех пор, пока пришел Обальд, Который Сам Груумш, — ответил он. — Продолжай недооценивать силу моего королевства, дроу, — себе во вред.
Каэрлик неожиданно для самой себя попятилась от внушающего ужас орка.
— Я полагал, что вы последовали за своей родней к вашей Паучьей Королеве, — произнес Обальд, и дроу потребовалось некоторое время, чтобы осознать его слова.
— Донния и Ад'нон? — спросила Каэрлик.
— Их зарубил ваш сородич, — равнодушно пояснил Обальд, — Дзирт До'Урден.
Темные эльфы переглянулись и пожали плечами.
— Кажется, кто-то из шаманов забрал голову Ад'нона в качестве трофея, — грубо бросил Обальд. — Могу вернуть ее вам, если пожелаете.
Это предложение укололо Каэрлик больнее, чем она ожидала, но жрица сдержалась, ничем не выдав охватившего ее гнева, и бесстрастно посмотрела на короля орков.
— Ты сохранил армию после поражения в Мифрил Халле, — сказала она, решив перевести беседу в другое русло. — Хороший признак.
— Поражения?! — взвизгнула Цинка Шринрил. — Да что ты об этом знаешь?!
— Я знаю, что вы не в Мифрил Халле.
— Он того не стоит, — объяснил Обальд. — Мы бились с ними во внешних залах. Можно было бы поднажать, но нам стало ясно, что наши союзники не прибудут. — Он прищурился, метнул взгляд на Каэрлик и прибавил: — Как мы планировали.
— Тролли непредсказуемы и ненадежны… — пожала плечами жрица-дроу.
Обальд продолжал сверлить ее глазами, и Каэрлик поняла, что он подозревает, что они с Тос'уном специально удержали троллей Проффита на юге.
— Мы говорили Проффиту, что его задержка может вызвать проблемы на севере, — вставил Тос'ун. — Но он и его проклятые тролли учуяли человеческую кровь, кровь Несма, самого ненавистного их врага на протяжении вот уже многих лет. Нам не удалось уговорить его расправиться с Несмом позже.
