– Это Рид, – представляет Иззи своего жениха. – Рид, с Финном ты уже знаком…
Из-за спины Зейна выходит Финн и пожимает Риду руку.
– Поздравляю вас, сэр!
Рид, сконфуженный «сэром», не знает, куда девать глаза, смотрит направо, смотрит налево и наконец объявляет:
– Взгляните, какой отсюда чудесный вид!
Вот скотина! И пяти минут не прошло, а он уже расчехлил наше с Иззи секретное оружие! Финн поворачивается ко мне.
– И тебе мои поздравления. Должно быть, любовь витает в воздухе.
– Я удивлена твоим приходом, – сухо замечаю я.
– На тебя невозможно сердиться! И не спрашивай, почему – я и сам не понимаю!
– Всем занять места! – вполголоса командует Иззи. – Орудия к бою! Началось!
К нашему столу неторопливо подплывает Надин с Кристианом в фарватере.
– Любопытный ресторан вы выбрали! – с ядовитой усмешкой замечает она вместо приветствия. – Знай я заранее – привезла бы с собой восковую фигурку и булавки.
– Извини, я думала, ты без них из дому не выходишь, – приветливо улыбается Иззи.
Надин смотрит на нее, словно на пустое место, целует воздух около моей щеки и поворачивается к Финну.
– Так это вы – сумасшедший, отважившийся жениться на моей сестре?
Я издаю сдавленный стон, но Финн только пожимает плечами:
– Я не Скотт, если вы об этом.
– О, извините. Я приняла вас за жениха – должно быть, из-за костюма…
Мы с Финном одеты почти одинаково: оба в полночно-синих костюмах, только мой – из жатого шелка, а его – бархатный.
– Тогда вы? – Она оборачивается к Зейну.
О боже мой!
– Нет, Надин… – начинаю я.
– Ну и, разумеется, не вы? – указывает она на Рида.
– Нет, это мой, – отвечает Иззи. – А ты, я вижу, тактична, как всегда.
– Ну и где же он? – подозрительно интересуется Надин.
– У вас за спиной, леди! – И Скотт, облапив Надин, так сжимает ее в родственном объятии, что мы явственно слышим треск ребер. – Так вы и есть моя сексапильная свояченица?
Надин с трудом вырывается из его объятий и ошарашенно моргает, ослепленная белозубой улыбкой.
– Так это вы Скотт?
– Совершенно верно, мэм! Счастлив с вами познакомиться! А вы, должно быть, Кристиан?
– Правильно. Поздравляю с помолвкой! Эти сестрички Миллер – необыкновенные девушки, верно?
– Да я уж заметил, – ухмыляется Скотт, привлекая меня к себе. – Не будем спорить, кому из нас досталась лучшая!
– На этот вопрос я, кажется, знаю ответ, – вполголоса отвечает Кристиан и склоняется, чтобы в знак приветствия поцеловать меня в щеку.
Но в этот миг Надин буквально сметает его с дороги, прошипев: «Дай же мне наконец сесть!»
Все рассаживаются кто куда – наши хитроумные планы забыты. Слева от меня сидит Кристиан (о господи!), справа – Скотт, напротив – Финн. Бедняга Зейн оказался рядом с Надин. Представляю себе, что с ней станет, когда он ответит на первый же вежливый вопрос: «Где вы работаете?»
– Я думала, твой дядя придет с вами… – замечаю я, обращаясь к рукаву Кристиана, поскольку в глаза ему смотреть не осмеливаюсь.
– Он немного запаздывает. У него собеседование с новой продавщицей.
– Угу, – мычу я.
– Будем надеяться, она найдет у него в кабинете пресс-папье потяжелее и ручку поострее, – вполголоса замечает Иззи.
– С дядей Сэмом лучше не спорить, правда? – с теплом в голосе замечает Кристиан.
– М-да, крутой босс, – морщусь я.
– Не могу дождаться, когда снова с ним встречусь. Сколько лет, сколько зим!
Я хватаю свой убийственный коктейль и делаю один за другим два больших глотка.
– Может быть, сходить за Синди и Лейлой? – предлагает Иззи. – Кажется, почти все собрались.
– Я с тобой!
Я вскакиваю на ноги, но тут же соображаю, что нехорошо бросать «жениха» одного.
– Не беспокойся, детка! Я тебя обожаю, но не настолько, чтобы не мог прожить без тебя пяти минут! – успокаивает меня Скотт и притягивает к себе, чтобы поцеловать.
Мы старательно целуемся: я пытаюсь взъерошить его прическу, обильно обработанную гелем, а сама уголком глаза посматриваю на Финна. Снова начинает сосать под ложечкой. Знала же, что нельзя его приглашать! Для него я прозрачна, как лягушачья икра.
– Ты видела, как Кристиан на тебя смотрел? – кидается ко мне Иззи, едва мы скрываемся за дверью. – Как будто съесть хотел!
Это наблюдение радует, но сейчас меня больше волнует другое.
– Как ты думаешь, Финн догадался, что это все обман? Он так странно морщился…
– Ты бы еще не так морщилась, если бы сидела рядом с Надин! Выше нос, дорогая! И смотри, не упускай случая потрогать Кристиана!
– Старая теория феромонов?
– Моя теория всегда работает!
– С тобой да – у тебя гиперактивные железы!
– Приятному мужчине не грех выделить особое, внимание!
Все еще хихикая, мы поднимаемся на лифте на этаж выше и входим в бар.
– Джейми! Иззи! Мы здесь! – машут нам Синди и Лейла. Они сидят на высоких табуретах за стойкой, откинувшись так, как умеют только професиональные стриптизерки.
– Что, уже все собрались? А мы только-только успели выпить по одной. Надеюсь, вы нас не ждали? – спрашивает Лейла, попыхивая своей вечной ментоловой сигареткой.
– Нет-нет. Ну что, пошли вниз?
– Давайте хоть выпьем по рюмочке текилы! Сет, будь добр, сделай нам четыре «Петрона»!
– Для тебя – все что угодно, детка!
– Ах ты нахал! – хихикает Лейла, оправляя на себе облегающее алое мини-платье.
Синди в розовом девчачьем платьице с бахромой по сравнению с Лейлой выглядит почти прилично. Этакая скромница, сама смущенная своим необъятным бюстом. По дороге вниз наших подруг провожают взглядами все встречные мужчины, и я начинаю чувствовать себя невидимкой. Заметив мой потерянный взгляд, Иззи решает меня приободрить.
– Ты заметила, как безвкусно Надин одета? Никогда не видела на ней таких бесформенных тряпок!
В самом деле. Обычно Надин одевается в стиле Николь Кидман – пастельные цвета, шелковистые ткани, все облегает и струится; сегодня она совсем на себя не похожа.
– Так и жду, что она раздвинет эти свои драпировки и покажет нам кукольное представление! – ухмыляется Иззи.
– Кто вон тот красавчик-блондин? – мурлыкающим голоском интересуется Синди, едва мы входим в зал.
