А еще Яну не хотелось слезать с самосвала, потому что уж очень ему нравилась эта огневая позиция. Скрываясь за железными бортами, можно долго отстреливаться от гоблинов с их пистолетиками. Жаль только, что не будет никакой перестрелки. Здесь дети. Им тут отсиживаться, пережидая пожар. Вот если бы дети могли уехать вместе с Алиной… С каким бы кайфом он устроился тут, разложил бы патроны под рукой, приготовил бы флягу с водой, чтобы не отвлекаться. И устроил бы для Голопанова настоящее шоу.
— Яшка! — донесся до него голос Брагина. — Бегом сюда!
Отложив на время свои партизанские мечты, Ян перемахнул через кабину и по створкам ворот сбежал вниз. Мичман нетерпеливо махал ему рукой, стоя на песчаной дорожке между двумя кирпичными домиками.
— Сюда! Ты посмотри, что тут они для нас приготовили!
Подбегая к нему, Ян уже издалека увидел белую рубку какого-то суденышка, стоявшего у стенки причала.
Это был небольшой буксир, с белым номером на сером борту. Дети уже шныряли по нему, и чья-то мордашка белела за стеклом рубки над штурвалом.
— Ты смотри, какой пароход! — восторженно басил Брагин. — Я так и знал, что он тут остался! Ты понимаешь, Яшка?
Ян перешагнул невысокие леера и прошелся по гулкой зеленой палубе. Из машинного отделения по пояс высунулся Петрович, и на его лбу уже красовалась черная полоса.
— Машина в порядке, — доложил он. — Вода стоит, но я так думаю, что это дождевая. Солярки — полные баки. Дойдем до Москвы, не то что до Питера. Яшка, принимай пароход.
Ян Стрельник попытался вспомнить, когда он в последний раз стоял за штурвалом — и не смог. Прогулки на катерах не в счет. «Я все забыл, — подумал он. — Я никогда не ходил по Ладоге. Я даже не знаю, где мы сейчас стоим».
— Ну что ты ждешь? — спросила Алина.
Он, словно очнувшись, огляделся по сторонам и увидел, что все смотрят на него.
— Детей в носовой кубрик, — приказал Ян. — Серега, видишь лодку? Привяжи к корме, с собой возьмем. Весла не забудь. Алина, ты с детьми. Петрович, в машинное. Витек, поможешь Петровичу. Я на мостике.
Он вошел в рубку, смахнул со штурманского столика луковую шелуху и окурки. Под столом перекатывались рулоны морских карт. Перед штурвалом блестело стекло компаса. Глядя на слегка качавшиеся цифры, Ян Стрельник подумал: «А все-таки жаль, что не удалось пострелять».
29. Возвращение
Все стенки и переборки кубрика были густо оклеены фотографиями голых красоток, и первые полчаса Алина потратила на то, чтобы содрать все это безобразие. Впрочем, то была не ее инициатива, а приказ старшины Риты Саблиной. Вместе с бумажными останками красоток набралось еще несколько ведер мусора — бутылки, банки с окурками, стоптанные башмаки и драные тельняшки. А кроме носового кубрика на буксире были еще и две каюты, со спальными откидными полками и диванами, обитыми дерматином, а еще был камбуз, где среди мисок и ржавых сковородок девчонки нашли иссохшую крысу. Никто ее не испугался. Наоборот, было решено, что, раз уж крыса скончалась на корабле, а не убежала с него, значит, кораблю ничего не грозит. Наводя порядок, Алина и не заметила, как буксир отошел от причала. Когда же она поднялась по крутому трапу на палубу, берег уже отдалялся, на глазах исчезая за пеленой дыма.
Палуба дрожала и раскачивалась под ногами.
— Алька! — позвал ее Стрельник через открытую дверь рубки. — Не хочешь стать на вахту?
Она встала рядом с ним, и он уступил ей место у штурвала. Алина робко взялась за полированные рукоятки.
— Как этим управлять? А где приборы?
— Прибор тут один — компас. Следи, чтобы метка все время была на румбе «сто сорок», точнее — между четверкой и нулем. Когда надо будет сменить курс, капитан назовет тебе новые цифры. Вот и все. Этот рычаг — обороты. Не трогай. Этот — реверс. То есть задний ход. Да не трогай же. Держи штурвал и смотри на компас.
— Джипом управлять было веселее, — сказала Алина.
— Как там дети? — спросил Ян, склонившись над развернутым рулоном карты.
— Идет борьба за чистоту. Мичман пытается раскочегарить печку. Ян, а почему мы уходим от берега? — спросила Алина, глядя на пустынный горизонт под нависшими тучами.
— Уходим от одного берега, приближаемся к другому.
— А когда он появится, этот другой берег?
— Примерно через час ты увидишь по правому борту скалы и полосатую вышку. Там сменим курс.
— Через час? — ужаснулась она. — А когда же мы будем в городе?
— Ориентировочно через три часа выйдем на Петрокрепость. Там можно высадиться. Взять тачку. Через час будешь в городе.
— Четыре часа? Это поздно, — сказала она и тут же пожалела об этом, увидев, что Ян нахмурился. — То есть, я хотела сказать, что меня же будут ждать там. Люди из Москвы приедут, а меня нигде нет…
— Подождут. Рулевой, повторите, где должна быть метка?
— На цифре «сто сорок», — Алина наклонилась над компасом и увидела, что сбилась с курса.
Она лихорадочно крутанула штурвал, и Ян перехватил ее руки.
— Полегче, рулевой, полегче.
Он стоял сзади, положив свои ладони поверх ее.
— Все очень просто, Алька. Держи курс. Ни о чем не думай. Пока мы дойдем до города, все изменится к лучшему. Просто потому, что наступит новый день. Нам некуда спешить. Мы успели вытащить пацанят из пожара. Мы свое дело сделали. Из Москвы приедут твои ребята, и тоже сделают свое дело. Все будет хорошо.
Она вздохнула:
— Мне до сих пор не верится, что мы успели. Все время кажется, что в лесу кто-то остался. Словно мы там кого-то забыли.
— Не забыли. Вся команда на борту. Есть даже лишний человечек. Но и он нужен. Следи за курсом, Алька. А я проведаю моториста.
Алина не могла понять, почему ее по-прежнему терзает неясная тревога. Наверно, слишком много пришлось пережить за сегодняшний день. А ведь была еще и бессонная ночь… Неудивительно, что напряжение не покидает ее. Надо расслабиться. Надо смотреть на компас и ни о чем не думать.
Рита сменила ее у штурвала.
— Там уже чай пьют, идите скорее, а то варенье слопают, — сурово сказала она, вытирая стекло компаса рукавом тельняшки.
— Не хочется. Я лучше с тобой постою.
— Идите, идите, там вам и картошку оставили, — натаивала Рита. — Поешьте обязательно. На пустой желудок вахту стоять тяжело.
Она спустилась в кубрик и съела две холодные печеные картофелины, запив чаем с малиновым вареньем.
Брагин и Ян, сидя рядом с ней за откидным столиком, тихо переговаривались.
— …А я и не собираюсь никому отдавать такой крейсер, — говорил мичман. — Найти бы хорошую стоянку.
— Поставим буксир в яхт-клубе, — предложил Ян. — Никто его искать не будет. Перекрасим. Выпишем документы на маломерное судно. Ни одна собака не подкопается.
