Просто поливал все внизу свинцовым веером. И даже, по-моему, что-то запел от избытка чувств. С шестиствольной смертью в руках плевал я на всех корсаров мира. И на то, что патроны кончатся и меня все равно убьют, — тоже.
— Где это ты миниганом разжился? — спросила Силь. — Неужели скопил?
— У твоих друзей взаймы взял. Уходи к шахте, Си, пока они заняты.
Она немного помолчала. Потом сказала что-то совсем тихо — слова потонули в грохоте стрельбы.
— Что? Не расслышал. Повтори.
— Ты и меня решил вытащить, глупый? Не забыл, с кем воюешь, Энжи? Они пошли в обход, чтобы перекрыть дорогу к шахте. Я хотела отвлечь, думала, вы успеете уйти. Но ты как всегда… Ах ты, дерьмо! Лови!
В пылевой круговерти внезапно расцвел огненный вихрь. От неожиданности я даже перестал стрелять.
Второй взрыв прогремел через секунду немного левее первого. КПК раскрасил оранжевым и желтым — критические повреждения — несколько ников. Штук пять, те, кого я достал очередями, уже почернели.
— Двое пошли к тебе!
Экран радара показывал, что Силь права — две отметки подбирались ко мне со спины.
— Я разберусь. У тебя гранат еще много? Бей с подствольника и бегом к шахте, пока я тут веселюсь.
— Посмотрим.
Еще один огненный цветок вырос далеко впереди. Эхо взрыва пошло гулять по отвалам, а ударная волна сбила пылевое облако.
Открывшийся вид порадовал — несколько неподвижных тел, у курящихся воронок слабо копошатся раненые. Один корсар, скорее всего контуженный, упрямо пытается нащупать оторванную по плечо руку. Другой медленно отползает прочь, волоча за собой неопрятные, перепачканные кровью и серые от пыли веревки.
Я крякнул с натуги, выволок миниган из пазов, развернулся, уперся спиной в камень и, удерживая пулемет на весу за верхнюю рукоять, резанул очередью по врагам.
Не знаю, попал или нет. Отдача вдавила меня назад, многопудовый миниган вдруг затрясся и задергался в руках, словно в нем пара кило, не больше. Потом что-то со звоном лопнуло, и к моим ногам упала опустевшая лента.
На какое-то время я заставил их залечь. Хотя бы на пару минут, больше мне не нужно.
— Силь, давай! Быстрее!
Я укрепил пулемет в импровизированной бойнице, на скорую руку поставил растяжку. Не зря я копался под прицелом в корсарском рюкзаке — кроме ключей у исловца нашлись и гранаты. Вот и пригодились.
Сбросил с плеча СВД, проверил магазин. Патроны на исходе, действительно пора уходить. Почти не целясь, я дважды выстрелил в сторону осадивших Силь корсаров. Ответа ждать не стал, вихрем скатился по склону. Краем глаза успел заметить, как лопнул огненный шар еще одной подствольной гранаты — моя боевая подруга расчищала себе дорогу.
Мне стреляли в спину, но я несся к шахте, не обращая внимания на визг пуль и рикошеты. Грохот взрыва на время заставил стрелков замолчать — особо ретивые преследователи кинулись по гребню террикона и нарвались на растяжку. Остальные, похоже, подумали, что к нам пришло подкрепление, и от души поливали свинцом вершину. Сверху кто-то пытался отстреливаться, непривычные к тактике группового боя корсары потеряли в этой неразберихе еще несколько драгоценных минут.
— Силь, ты идешь?
— Молодец, Энжи, что ты им оставил? Растяжку?
— Точно. Ходу, девочка, ходу!
— Я тебе покажу «девочка»!
— Покажешь обязательно… Но чуть позже… Кира, ты здесь?
— Да, — в ее голосе явственно прозвучала обида, но мне сейчас было не до сантиментов, ревности и сильных чувств. Выживем — разберемся.
— Ныряй в шахту! Осмотрись, чтобы никто не ждал, — и вперед. Далеко не заходи. Мы за тобой.
Я добежал до каменного завала, где уже прятался однажды, упал на колено, вскинул винтовку. В оптике метались какие-то тени, но из-за поднятых взрывами туч пыли разглядеть толком ничего не удалось. Я подождал, пока одна из фигур не выпрямилась во весь рост, и выстрелил. Вертикальная тень исчезла, остальные залегли.
Новый взрыв полыхнул совсем рядом, прицел приблизил раскаленный шар на расстояние вытянутой руки, и я на долю секунды ослеп.
Я выстрелил наугад, потом еще раз. Прополз до нового укрытия — груды камней рядом со входом в шахту — и снова нажал на курок. Поднялся и рванул в шахту.
Здесь меня и достало. Прямо в широком, как ворота депо, проходе, подпертом со всех сторон свежими балками крепей, пуля резанула меня под колено. Тут же открылась широкая, рваная рана, немедленно поросла бахромой кровавых капель. Нога онемела и стала как будто чужой, отказавшись меня держать. Я упал на колени и по инерции прокатился вперед еще на пару метров.
Точно под ноги Кире.
И так большие зеленые глаза расширились еще больше от ужаса и жалости. И немедленно наполнились слезами.
— Ты ранен!
Конечно, она тут же забыла о ревности и о том, что должна встретить «изменника» Андреналина с гордо поднятой головой, сухим и независимым тоном. Война не место для таких игр.
— Лечи, — прошипел я. Слова с трудом пробивались сквозь сжатые зубы. — Просто затяни рану, пуля прошла навылет.
Кира зажмурилась, провела чумазой ладошкой над раной. Под кожей привычно закололо, и на моих глазах остановилось кровотечение, края распоротой кожи стянулись и начали прирастать друг к другу.
— Молодец, — сказал я. — Получилось. В этот раз обойдемся без культара. Спасибо тебе.
Я поймал ее руку и поцеловал в ладонь.
Снаружи не стихала перестрелка. Радио молчало.
— Силь, как ты там? Мы внутри.
— Скоро. Жди, Энжи.
Почесывая зудящую ногу, я осторожно пробрался к выходу. В полусотне метров перебегали от укрытия к укрытию черные фигуры. Я расстрелял в них последние заряды смарта и выкинул его наружу, пусть думают, что сдаюсь.
Приват снова переполнился сообщениями:
«Тихо, сталкер!»
«Выходи медленно, руки перед собой. Оружие снять».
«Не балуй, парень. Потом очень пожалеешь».
Я не смотрел в окошко сообщений. Меня больше интересовало другое — радар. Когда красные точки подобрались ближе, я вытащил последнюю гранату, выдернул чеку и прижал камнем у самого входа. Тихо отошел в глубину штрека, так же тихо, приложив палец к губам, поманил за собой Киру. Шепотом сказал в микрофон:
— Силь, пока не входи. У нас гости.
— Сейчас разгоню.
— Не надо, я им оставил сюрпризец. Подожди, пока нарвутся.
На поверхности ухнул еще один взрыв, почти неслышный здесь, в гулкой и пустой тишине. Я затащил Киру за поворот, тихо сказал:
