– Кто они? – вскричал он, порывисто обернувшись. – Вы нарочно меня подманили!
Меган по-прежнему стояла у прилавка, спокойно принимая брошенное ей обвинение.
– Мне очень жаль, Гектор, – сказала она огорченно. – Мне не хотелось верить, что именно ты передавал бандитам секретную информацию. И я никогда бы не поверила, если бы не находилась здесь в тот вечер, когда ты изымал страницы из бухгалтерской книги. – И уже тише она добавила: – Никогда не думала, что ты способен на подобные дела. Я тебе доверяла, Гектор.
Он резко повернулся, безумно вращая глазами. Мужчины внимательно наблюдали за ним, но не делали никаких попыток его схватить.
Меган видела, как он двигается вперед.
– Слишком поздно, Гектор. – Она встала перед ним, отрезая ему единственный путь к бегству.
– Нет! – закричал Гектор и метнулся к двери. Вытянув руки, чтобы остановить его, Меган бросилась наперерез, но от столкновения потеряла равновесие. Они упали вместе, запутавшись в охапке юбок, беспорядочно маша руками и ногами. Ее попытки удержать его на полу не имели большого успеха. Единственное, что ей удалось, – ухватить его за штанину и держать мертвой хваткой. Но Гектор продолжал пробиваться к двери.
Когда Лукас увидел, как он придавил Меган, у него замерло сердце. Сознание заполонили страшные образы, но в следующее мгновение он проскочил мимо ее распростертой на полу фигуры, чтобы остановить Гектора. Тот кричал и брыкался, но через пару секунд, осознав бесполезность своих усилий, прекратил сопротивление. Тут подоспели остальные мужчины, которые подняли его на ноги.
Лукас ослабил хватку и наклонился к Меган. Она сидела спиной к шкафам.
– Ты ничего не повредила? – спросил он, слегка задыхаясь.
– Нет, все в порядке, – ответила Меган.
Лукас ощупал ее руки и ноги, желая убедиться, что она его не обманывает.
– Ты можешь стоять?
– Естественно, я могу стоять, – резко сказала она, принимая протянутую ей руку.
Дерзкий ответ заставил его улыбнуться. Но столкновение с Гектором не могло пройти бесследно, подумал он. Может, она не пострадала физически, но эмоционально – несомненно.
Лукас придвинул ее к себе и обнял за плечи. Так, они проследовали до самой тюрьмы. А там разразилась настоящая буря, когда Томпсон втолкнул Гектора в камеру, где уже находился его брат вместе со своей бандой. Молодые люди поняли, что их песенка спета.
– Все равно его признания недостаточно для обвинения, – тихо сказал Калеб, когда вся группа сосредоточилась вокруг письменного стола шефа полиции.
– У нас еще есть дубликат ключа, который они оставили в ящике стола ночью, – сказал Лукас.
– Дубликат ключа тоже ничего не доказывает, кроме того, что у замка было два ключа, – возразил Брандт.
– Но все слышали, что говорил Гектор, – напомнила Меган. – Он же признался, что передавал им сведения.
– А не отречется ли он на суде? – сказал Брандт чуть громче шепота. – Даже если мы выступим как свидетели его признания, он может взять свои слова назад. Он скажет, что мы лгали, что мы все явились туда с единственным намерением подстроить ложное обвинение, чтобы его арестовать. И даже если мы подтвердим под присягой все, что мы слышали, наших показаний будет недостаточно для обвинения. – Он состроил многозначительную гримасу.
Меган поразило его заявление.
– Но они действительно виновны!
– Я знаю. Вы знаете. Мы все знаем. Но если мы не сумеем это доказать или заставить их признаться, они, вероятно, будут отпущены.
И она по-прежнему будет под подозрением.
Никто не произнес пришедшие ей на ум ужасные слова вслух, но каждый подумал о них. Они витали в воздухе, словно дьявольский дух.
Все повернулись в сторону открывшейся двери.
– А, Тревис, – кивнул начальник полиции. – Нашел что-нибудь?
Помощник не ответил, но подошел к своему шефу и с важностью протянул несколько смятых листков.
– Вот они! – Томпсон шлепнул бумагами по столу, чтобы все видели. – Мы их добыли-таки, – сказал он. – Меган Адамс, вы вне подозрений.
Она вскинула голову с немым вопросом, застывшим в глазах.
Томпсон утвердительно кивнул.
– Я послал Тревиса к Гектору домой. Предчувствие меня не обмануло. Страниц из бухгалтерской книги вместе со свидетельскими показаниями достаточно для возбуждения судебного дела против бандитов. Отныне вы свободны, мисс Адамс. – Он бросил на Брандта зоркий взгляд. – Если железная дорога не возражает.
Глава 30
Ошеломленные неожиданной развязкой, все молчали. В наступившей тишине Меган повернулась лицом к Брандту. Если у него остались хоть крохи сомнения, «Юнион Пасифик» все еще мог выдвинуть против нее обвинения.
– Мистер Донован? – спросила она.
Брандт задержал на ней пристальный взгляд. Она затаила дыхание.
– Железная дорога «Юнион Пасифик» не имеет возражений, – изрек он.
Калеб встретил его слова громким гиканьем. Лукас сжал ей руку, которая по-прежнему оставалась в его руке. Брандт торжественно поклонился.
– Приношу самые искренние извинения за все неудобства, которые мы вам причинили, мисс Адамс, – произнес он официальным тоном. Затем взял ее руку и, запечатлев на ней легкий поцелуй, мягко добавил: – Извините, что я сомневался в вас, Меган. Вы меня прощаете?
От таких прочувствованных слов, исходящих от чистого сердца, у нее потеплело внутри.
– Только смотрите, чтобы такого больше не повторилось, – улыбнулась она. – Иначе в следующий раз я швырну кастрюльку с кофе вам в голову.
У него расширились глаза, но притворный испуг тотчас сменился ухмылкой.
– Надеюсь, следующего раза не будет, уверяю вас.
– Хорошо. Тогда, если вы извините меня, джентльмены, я пойду домой. – Меган высвободила руку от Лукаса. – Ты не отвезешь меня, Калеб?
– Без проблем. – Брат подошел подержать для нее дверь. – Ребекка будет на седьмом небе. Мы устроим грандиозный обед, чтобы отметить твое освобождение.
Меган кивнула, хотя в действительности не имела в виду проводить у них вечер. Она очень их любила, но в данный момент ей хотелось забраться в свою постель, чтобы выплакаться и забыться во сне.
Теперь она свободна, и Лукасу больше не нужно задерживаться здесь из сознания своей вины перед ней. Несмотря на свои отпирательства, утром он, вероятно, отправится за Сайласом Скоттом, и она снова останется одна. От таких мыслей глаза ее заволокло горячим туманом.
Меган втянула голову в плечи, чтобы никто не подумал, что она льет слезы, и вышла. Но прежде чем она успела ступить на тротуар, сильная рука схватила ее повыше запястья.
