по острову. Не в том смысле удушающая, как, например, воняет нашатырь, а в том, что вся божественная магия, которая разлилась по миру, в один момент исчезла. Если хотите, это было что-то вроде экзорцизма: одна лишь цитата изгнала присутствие богов. Если бы не это, то я бы и и дальше пребывал в неведении, что за нами не просто наблюдают, а ещё и подталкивают к определённым действиям, как азартные крестьяне, дразнящие бойцовых петухов.
Наваждение Сомнуса прошло и стало тошно от содеянного. Руки стали ватными от волнения, мысли начали путаться. Я только что убил несколько человек. Точнее пожертвовал ими, чтобы выжило гораздо больше. Взял грех на себя, испачкался в крови в очередной раз.
Что за силу получили эти мессиане? Хотя, вряд ли они так смогут без Сфер-то. Но об этом потом подумаю. Чудовище-то ещё живо, хоть и на последнем издыхании.
- Сайла! Бегом сюда! - заорал я истошно, но обрадовался даже, что зря драл глотку. Она уже здесь, приложила руку с браслетом к хвосту твари и пьёт остатки его силы. Её немного осталось, большая часть ушла к Морсу и Сомнусу, но это «немного» по меркам твари размером с кашалота. Правда, относительно тонкий хвост составляет большую часть длины. Всё равно, по человеческим меркам, этот остаток - океан энергии жизни.
Это было на грани... Я чуть не сдох. Раздразнили такою тварюгу, которой дракон в Альпах и в подмётки не годится. Как спортивный самолёт против броненосного линкора «Ямато».
Что же там был за Кракен, плоти которого хватило на то, чтобы накормить весь Рим? Там сейчас живёт около полумиллиона человек, но, во времена Калигулы точно было поменьше. Ну, предположим, тысяч триста... Интересно, «весь Рим» - это только граждане? Тогда и нашего трофея хватило бы, наверное. А если «весь» - это и в самом деле вместе с рабами и прочими, то минимум сто пятьдесят тонн. Как синий кит, получается.
Наш трофей не тянет на столько.
Я боковым зрением заметил промелькнувшую тень. Анна. Ха-ха. Поворачиваться не стал, опять же боковым зрением разглядел четыре Сферы. Домициана притащила понаблюдать за шоу?
Опять мелькнуло что-то, и он исчез. Может мне привиделось? Или решил, что представление закончено?
- Никому не подходить! - заорал я и отдал приказ рабу полизать капли крови, оброненные в результате ритуала. Ничего с ним не стало, через Дар я это чувствую.
То есть экзорцизм очистил её убийственную природу, получается? Тогда почему я не потерял контроль? Почему у чудовища не пропало обезвешивание? Браслет Сайлы и мой пугио тоже остались рабочими. Каков критерий для этой избирательности?
Неужели я совершил что-то вроде того, что старший из мессианской делает, освящая вино? У нет никаких жрецов-священников. Они не считают, что кто-то имеет большие права на то, чтобы говорить от имени бога. В теории, роль "заклинателя" может взять на себя любой член общины, но обычно всем заправляет самый авторитетный. Как правило, в светском смысле. Принцип равенства общинников для них свят, никто ещё не посягнул на то, чтобы назваться более достойными, чтобы управлять "стадом".
Так что нет ничего удивительного что и моя "молитва" может сработать. Если разобраться, то я сделал для распространения культа мессианства очень много. Да у нас, можно сказать, почти весь легион мессианский. Не работают мои запреты, расползается учение. К каждому не приставишь "правоверного" язычника для контроля. Да и не много их уже осталось. Правда, до отрицания прочих богов пока редко доходит. Больше просто принятие ещё одного в "дружную" семью.
Помните, я рассказывал, что в Каабе до Мухаммеда стояли языческие идолы и христианские образы вместе? Вот и тут что-то похожее. Как в том же Коране: Иисус упоминается, но как один из пророков, а не как сын бога.
На каком-то таком уровне язычники легиона и приняли учение мессиан, благодаря моему запрету на прямые проповеди.
Джахилия, что ещё сказать. Первобытная святая простота.
XIX - Barba non facit philosophum
Barba non facit philosophum
Борода не делает философом
Пока легион шёл по суше свою тысячу километров, мы, "моряки" за два месяца сделали почти вдвое больше, обогнули Грецию, достигли того, что вы называете Турцией, где переправили сухопутную часть легиона из Фракии в Азию и уже три недели идём в сторону провинции Ливия.
Как мои «матросы» пересрали, когда я сказал, что не пойдём вдоль берега, а срежем путь! После стычки с чудовищем большинство даже ноги мочить боится. Фобии у многих развились нешуточные. А у меня другая фобия: вдоль берега - это мимо Киликии. Не хочу я в этот пиратский край соваться. А они точно промышляют, мы встречались уже с пиратами и именно с киликийскими.
Да и Александрия, опять же. Считайте меня киликофобом-библиофилом.
Нет, не все боятся моря. Есть и другая часть, к которой отношусь и я, и все триерархи. Победили одного, и с другими совладаем. Так? Ну, хотелось бы верить.
А жрали его все с удовольствием. Мясо и в самом деле на крабовое похоже. Чуть сладковатое, мягкое, приятное.
Панцирь и остальной хитин пустили на отделку галер, не сильно разрезая. Не только потому, что это нелегко, а ещё и для устрашающего дизайна. Представьте галеру, на носу которой клешня чудовища, такого размера, что весь нос прикрывает. А ведь тут межу прочим, основная тактика морского боя - таран. Естественно никому не хочется принять на свой борт такую хреновину. А особенно познакомиться с абордажниками, которые такое добыли.
Мы пока плыли, на нас вышла небольшая пиратская флотилия, увидели как мы экипированы, и развернулись прочь. Двумя биремами мы тогда приросли. Кто ж им даст просто так уйти-то?
Геркулесу понравилась идея гарпуна, он его в пиратское судно воткнул, а потом его подтянули к себе. Так-то больше нацепляли, но остальные сообразили, что нужно верёвки рубить. Точнее, сообразили-то все, но не все смогли: у одной высоко гарпун воткнулся, прямо с палубы достали, а у другой, наоборот, низко - морячка сбросили в воду, он перерезал.
А вот ещё один крюк хорошо вошёл. Пираты пытались изнутри часть борта разрубить, чтобы крюк вывалился, но не успели.
А
