знают, на какой пик их может поднять жар любимой женщины, что распалили своими руками. Ее удовольствие от его прикосновений. Ее голос в сладостной дрожи, а не в задушенных всхлипах мольбы. Какое разочарование, что познать подобное могут лишь единицы.
— Разве не важнее мужчине завершить супружеский долг, нежели… — все еще не принимала подобные откровения Шариэль.
— Мужчина в любом случае получит свое. — категорично отрезала госпожа Ларс.
— Я согласна, — твердо добавила, смотря невестке прямо в глаза.
Не могла рассказать всего. Не могла рассказать, что познала обе стороны, и до последней буквы поддерживала сказанное госпожой Ларс. И все же надеялась, моя уверенность заставит Шариэль попробовать повлиять на их жизнь с братом, потому что то, что было сейчас попросту не работало.
— Я тоже… — улыбнулась Вилария. — Поддержу.
— Сложно все поменять за минуту, — смягчилась госпожа Ларс. — Если уже были совершены ошибки, память о них будет мешать. Но это не значит, что легче сдаться и повторять привычные шаги. Чем дальше в болото — тем сложнее из него выбраться. Однако, если вас двое…
— Чтобы навстречу шли оба, и подобные разговоры нужны для двух пар ушей, — хмыкнула я.
— Для подобного лучше всего подойдет застолье и пара товарищей с опытом за плечами.
— Простите?... — тихо пискнула я, не ожидая услышать подобного.
— Когда хмель бежит по венам, мужчины обожают обсуждать женщин и битвы. — ухмыльнулась она. — Но думается мне, когда защитники герцогства вернутся, разговоры о войне им опостылят и будут навевать тоску.
— Что вы предлагаете, госпожа Ларс? — удивленно спросила, переглядываясь с Шариэль и Виларией.
— Всего лишь подготовить как следует празднование в честь победы и намекнуть, кого стоит держать к себе поближе на этом самом пиру. Благо, родственные связи позволяют не задумываться о причинах подобных намеков.
Глава 23
Ни у о кого не было сомнений в успешном завершении конфликта в Синем море. Сила хранителя истока не оставляла противникам шанса — будь то монстры или другие драконы. Но когда воины смогут вернуться домой никто не знал. А потому подготовка текла вяло, и я ждала хоть каких-то вестей, чтобы дать команду слугам.
Но мой муж решил меня подобным не баловать. И вместо сокола, которого я высматривала день изо дня, в небе распахнул крылья дракон. Уж не знаю, на какой высоте и с какой скоростью надо было лететь, чтобы скрыться от чужих глаз, но Аслан с этим справился.
Проревев во всю глотку, он стал пикировать вниз, и слуги в панике разбежались. Одна я понеслась на тренировочный плац, не обращая внимание на окрики сопровождающего рыцаря и Виларии. Только на полигоне было достаточно места, чтобы настолько громадный зверь опустился на лапы, ничего не разрушив.
В отличие от слуг, рыцари громогласно приветствовали своего хозяина, пусть едва держались на ногах в порывах ветра от мощных крыльев. Дракон отряхивался, порыкивал, и расчищал себе путь, чтобы устремиться ко мне навстречу. Но мелюзга под ногами откровенно мешала, и Аслахану ничего не оставалось, кроме как обратиться в человеческий облик. Благо кто по смекалистей уже бежал из хозпостройки с парой сапог, чистыми штанами и рубахой.
— Как же я на тебя зла!.. — задушено прошептала в крепких объятиях.
— И я скучал по тебе, жена, — он согрел мое ухо горячим дыханием.
— Ты!.. Хоть бы строчку… — продолжала ворчать, но так, чтобы никто не услышал.
— Я виноват. — смиренно ответил дракон, отстраняя меня за плечи.
Но едва успела поднять взгляд, как моих губ нетерпеливо коснулся настойчивый поцелуй. Так и замерла в неожиданной ласке, прекрасно слыша смущенное сопение рыцарей, которые не знали куда себя деть. Как и я! Но осознать происходящее мне не дали.
— Какого… — зло выдохнул Аслахан, поднимая взгляд над моей макушкой.
И едва он завел меня за себя, как пространство разрезал портал. Мне уже была знакома эта энергия, но напряжение мужа отдавалось тревогой в груди.
— Какого черта, Шейд? — рыкнул он, когда из портала появились две фигуры.
— Прошу простить, Ваша Светлость. — слегка поклонился черный дракон. — Но установленное вами перемирие оказалось под угрозой…
— Не потому ли, что твой хозяин сбежал тайком?
Дракон, что заслонил собой Шейда, уступал Аслану в габаритах, но не в молниях, что сверкали в голубых глазах. Они ярко выделялись на фоне бледной кожи и черных как смоль волосах, что спускались до самой поясницы. Он напирал, невзирая на разницу в росте и ширине плеч, но едва ли мог напугать моего мужа.
— Сбежал? — Аслан вскинул рассеченную шрамом бровь. — Договоренности били достигнуты, и я не помню, чтобы подписывался под пунктом, что обязан теперь подтирать тебе зад, сопровождая каждую минуту. Ты должен быть здесь только через три дня, Дерек Карвейн, а вместо этого продолжаешь действовать мне на нервы.
— Лорд Карвейн? — удивленно выдохнула я, выглядывая из-за плеча мужа. И тут же меня обожгло холодом цепкого взгляда. — Ах, прошу прощения, я…
— Почему человеческая женщина говорит со мной первой?
— Она хозяйка этих земель, — рыкнул Аслан, и по его коже заходили волны драконьей чешуи. — И если мне хотя бы покажется неуважительным твой тон, я все же решу, что подождать пару десятков лет, пока новый хранитель синего истока родится и вырастет, не такая большая плата.
— Твои шутки слишком жестоки, Аслан, — я крепко обхватила руку мужа, прижимаясь к ней своим телом. Едва ли мой вес удержал бы его, скорее я рассчитывала, что моя безопасность превыше спора.
— Я не шучу, жена. — он не оставлял этому разговору ни шанса. — Этот дракон просто невыносим.
— Ха! Не желаю слушать это от тебя… — начал было синий дракон, но я вновь обратила его внимание на себя:
— Лорд Карвейн, прошу, позвольте мне показать вам гостевые покои, — старалась говорить мягко, не провоцировать лишний раз, отчего над ухом послышался недовольный цокот. — Здесь слишком много посторонних глаз…
— Женщина, твой муж обещал мне…
Опомниться не успела, а ладонь Аслана с силой сжала щеки дракона,
