как и все остальные чувства. Сердце билось медленно-медленно, пытаясь разогнать застывающую кровь. Каждый вдох давался с трудом. Воздух давил со всех сторон, мешая двигаться. — Какая радостная семейная встреча!
Огненный щит не успел развернуться и отгородить сестру от опасности. Потерял связь с создателем и лопнул в воздухе. Искры ударили в стены. Круг бессмертия отключился. Магия замедления опутала плотной липкой паутиной, сковала мысли, тело, не давала следить за тем, что происходит снаружи. Словно там часы успевали сделать десять оборотов, а внутри сферы только один.
Мэтр Кросс рванул к Шелли и швырнул её на пол перед братом. Тейлору оставалось только в бессильной злобе смотреть, как она вытирает слёзы рукавом мантии. Его ладони за это время даже не успели сжаться в кулаки.
— Ну, что, Шелли? — Мэтр тянул фразу, чтобы Тейлору было лучше слышно. И от этого ещё яростнее хотелось убивать. — Братишка твой всё равно уже, считай, отчислен. Столько всего нарушил... Но я могу не подавать претензию в магический надзор, чтобы его не заблокировали окончательно, если ты...
В ушах грохотало. Сердце билось всё быстрее. И ярость внутри кипела, но не могла растопить холодные, тягучие чары.
— Да! — пискнула Шелли. Но Тейлор услышал это согласие как вскрик страдания. Безысходность заставляла сжимать зубы, а ненависть к подонку красной пеленой застила взор. В ушах шумела кровь.
— Эддерли, — донеслось тихое. Тейлор обернулся, но сзади никого не было. Лишь камень-амулет на полу подпрыгнул, словно кто-то невидимый пнул его в сторону. Беннет? Безумная надежда на помощь позволила сделать вдох. Камень подпрыгнул ещё раз, подтверждая, что не показалось. Тейлор собрался и кивнул, надеясь, что призрак его поймёт.
— Прекрасно. Так на что ты готова ради брата? — Мэтр Кросс рывком поднял Шелли с пола и прижал к себе спиной, схватил за волосы, заставляя смотреть на запертого заклинанием Тейлора. — Давай же...
Дзинь! Артефакт рассыпался под невидимой ногой. Замедляющая сфера лопнула, обрывки чар хлестнули во все стороны. Закричала Шелли — выставлять защиту она не умела, и остатки заклинания ударили по ауре. Несильно, но ощутимо. Мэтр Кросс толкнул её в сторону. Цепи, сковывающие Тейлора, пропали. И он прыгнул вперёд.
Время ускорилось, словно извиняясь за своё поведение в сфере. Мир сжался до одной точки, по венам побежали огонь и ненависть. Тейлор не видел перед собой ничего, кроме врага, и не чувствовал ничего, кроме желания его уничтожить.
Расстояние до мэтра Тейлор преодолел за секунду и тут же атаковал. Удар пришёлся преподавателю в грудь. Тот пошатнулся и упал. Приложился затылком. Застонал, но попробовал встать. Тейлор не дал. Схватил Кросса за плечи, приподнял и ударил головой об пол. Силы стремительно заканчивались. Мэтр захрипел, но остался в сознании.
— Эддерли! — кто-то закричал, но это было неважно.
Ещё раз приложил противника головой об пол. В глазах потемнело. Ещё раз. Ещё.
— Эддерли!
Темнота.
Конец первого тома
