туда пробраться?
Мне и правда было стыдно, хотя по факту мои действия привели к тому, что эльфа таки уничтожили. И остальные темные твари, думаю, временно притихнут. Зато магистру Ломскому теперь придется добавлять в свои лекции новую "битву трех королей", и уж про нее-то я буду знать больше него.
— Видела бы ты, какой гнев ему помогал, — тихо усмехнулся Рей, но тут же получил ответный раздраженный взгляд Альта. — И не такая защита сломается.
— Тем более то, что ты находилась внутри, мне значительно помогло. Связь создавала тонкую ниточку между нами, которая и помогла пробиться сквозь темную магию, — подтвердил император.
— А теперь про тебя, — с неожиданной претензией в голосе повернулся ко мне Рей. — Как ты умудрилась найти эльфа, если минуту назад была на территории Академии. Из-за тебя меня хотели придушить ни за что, ни про что.
— Не прибедняйся, — раздраженно отмахнулся Альт. — Тем более это не отменит тот факт, что ты совершенно не следил за ее безопасностью. Но этот вопрос интересует и меня.
Жених тоже повернулся ко мне, как, собственно, и все собравшиеся. Я прикусила губу и завела руки за спину. Нууу… Как бы им объяснить адекватность моего ритуала по типу "свет мой зеркальце, скажи"?…
— Помнишь то зеркало на чердаке, когда я познакомилась с Феней, — начала я, бросив взгляд на Альта. Тот кивнул, а в его глазах промелькнуло понимание.
— Только не говори, что ты прошла сквозь него, — протянул он, хотя прекрасно знал, что я отвечу.
— Нам на лекции как раз рассказали, что можно восстановить обратную связь, несмотря на то, что оно разбито. Ну я и решила наконец покончить с Димитрием…
Весь мой облик сейчас походил на нашкодившего котенка. Альт тяжело вздохнул, но ответил мне вместо него отец.
— Надеюсь, впредь ты не будешь так рисковать. Мы не можем потерять тебя снова.
Голос был у него достаточно суров, но в глазах светилось глубокая любовь ко мне.
— Главное, что все завершилось, — примирительно сказал Ториэль. В моем прошлом мире он мог быть неплохим парламентером, я думаю.
— Да, хорошо, что Рей успел позвать нас, — добавил король Реналь. Так вот, как они там оказались. Пока Альт в одиночку бросился меня спасать, господин граф сбегал за помощью. Весьма умно.
— Ну что ж, пора возвращаться. Тем более нам предстоит подготовка к свадьбе, — с улыбкой довольного кота произнес Альт, смотря на меня. И, конечно же, его слова возымели эффект. Вот зараза.
— К свадьбе? Поздравляю! — улыбнулся Ториэль.
— Твоя мать будет счастлива, — поддержал его отец. — Ты же побудешь еще какое-то время в Трее до того, как стать полноправной императрицей?
Я пообещала, что обязательно поживу у них, как только мы окончательно уладим дела. Тем более в Академии скоро небольшие каникулы, это мне на руку.
* * *
Жить на два государства с учетом подготовки к свадебном торжеству оказалось не так-то просто. Мама и леди Дженна буквально забросали меня вариантами платьев, украшений и тому подобным. Мэй тоже иногда присутствовала на моих примерках, что хоть как-то разбавляло атмосферу. К тому же уроки при дворе никто не отменял.
А еще я наконец выяснила, почему Димитрию была нужна именно я, помимо каких-то личных странных целей. Если бы он украл силу любого из магов, то амулет тут же вытянул их себе, но особой мощи это бы не прибавило. А мой дар состоял сразу из всех видов магии, что давало ему особые внутренние связи, разбить которые артефакт уже не смог бы. А эльф жаждал освободиться от своей зависимости от амулета, которая в итоге его и подвела. Мне по-прежнему не верилось, что меня больше никто не будет преследовать. Во всяком случае, не Димитрий. Альту, видимо, тоже, потому что за мной продолжала наблюдать охрана, если я выходила из дворца. Он боялся, что темные эльфы могут захотеть отомстить за поражение на их же территории и за убийство предводителя. А еще император все время ходил с улыбочкой кота, которого вот-вот угостят рыбкой. Особенно после того, как я нехотя разрешила примерить на меня корону. Наверное, в тот момент мы смотрелись забавно — я с кислым лицом, и он в хорошем настроении. Нет, корона действительно была прекрасна, но я боялась представить стоящую за ней ответственность.
И за неделю до свадьбы нас с Альтом разлучили. По традиции здешнего мира жених и невеста должны лишиться какого-либо контакта до церемонии. Вот это оказалось по-настоящему грустно. Перед тем, как мне переместиться в Трею, я повернулась к Альту.
— Будешь наставлять меня, чтобы я не искала себе приключения на…ночь глядя? — припоминая его же старую цитату в мой адрес, лукаво улыбнулась я. Император хмыкнул.
— Ну почему же? Тогда у меня будет объективный повод встретиться с тобой, — с улыбкой ответил он, обнимая меня.
— Зато успеешь по мне соскучиться. А потом увидишь меня в одном из тысяч платьев, которыми меня окружили твоя мама на пару с моей, и, может быть, я очарую тебя снова, — усмехнулась я.
— Ты даже не представляешь, как я этого жду.
Я отстранилась, собираясь наконец перешагнуть портал, но замерла. Альт тоже не уходил, несмотря на то, что его ждали министры на очередное совещание.
— Я люблю тебя, — повернувшись к своему будущему мужу, сказала я и, придвинувшись ближе, поцеловала.
— Я тоже тебя люблю, моя императрица, — с самой нежной и теплой улыбкой ответил Альт, прижимая меня к себе.
* * *
Альт
Неделя без Дианы тянулась медленно, все ужасно раздражало. Особенно попытки Рея подкалывать меня по этому поводу. Но я впервые за уже долгое время продуктивно занялся государственными делами. Нападения эльфов совсем прекратились, эльфийские настойки помогли всем пострадавшим в большей степени вернуть магию, завершились даже бесконечные переговоры с Кьордом. Они наконец признали наши условия, и, к моему облегчению, Фауст Мирэль покинул Альбию.
А в день свадебной церемонии я был сам не свой. Переживать мне было не о чем, потому что этот день должен стать самым лучшим в моей жизни, но я хотел, чтобы он был таковым и для Дианы. Диары. Не так давно она попросила называть ее этим именем.
То, сколько я потратил времени на сборы, было максимальным в моей жизни. Новый парадный камзол с синей лентой через плечо и корона вместо более привычного венца — все должно было быть идеальным. Войдя в церемониальный зал под торжественную музыку и радостные выкрики гостей, я прошел к алтарю, установленному в центре. Весь дворец, как и, собственно, вся столица, был украшен
