Как вы здесь оказались?
Сопровождающий девушку мужчина заметно напрягся, услышав мой титул, но быстро отвесил учтивый поклон.
— Долгая история, и не слишком радостная, госпожа Майлдэн. Надеюсь, ваша оказалась счастливей.
Девушка улыбнулась, в глазах вспыхнул интерес.
— Я скоро выхожу замуж, но мой жених сейчас в отъезде. Меня сопровождает его брат, унтр Сахджи. Господин мой, позвольте представить вам королеву Преальда, Её Высочество Иву Мальдо.
— Правительница.
На сей раз поклон мужчины был очень низким, и я тоже склонила голову.
— Вы нехорошо себя чувствуете? — спросил он. — Возможно, вам нужно выпить холодного?
— Наш особняк неподалёку. Позвольте пригласить вас для отдыха, — сказала Дриа, и я не уловила в её интонациях опасных чувств.
— Благодарю вас, вынуждена согласиться. В такую жару у меня появляется одышка.
Значит, знакомые всё-таки были, но я ни в коем случае не должна была говорить Дриа всю правду о своих скитаниях. Мы добрались до красивого белого здания, где было довольно прохладно, и девушка пригласила меня в женскую комнату, напоила и накормила. Я же коротко поведала о том, что магия в Преальде взбунтовалась, и меня стихийно перенесло на другой конец света. Приплела, что в городе у меня есть ещё знакомые, и посетовала на то, что должна успеть отплыть на корабле домой до сезона дождей. Ни о своей страшной ошибке, ни об онтриксе не говорила, так как Дриа покинула город задолго до этих событий.
— Ç волшебством шутки плохи, — покачала головой девушка. — Оказаться так далеко дома, да ещё и на сносях! Я поражаюсь вашей выдержке и силе.
— С королевы и спрос велик, — отозвалась я. — Рыдать от бессилия — не моё. Уверена, что скоро отправлюсь домой.
— Дорога будет долгой. — Она посмотрела на меня с тенью прежнего высокомерия. — Хотя я воспользовалась специально созданным порталом.
— Но вы ходили на корабле потом?
— Недалеко. Меня сильно укачивает. Хотите ещё фруктов?
Я кивнула, хотя теперь есть приходилось маленькими порциями и часто, иначе живот не справлялся. Дриа стала рассказывать о своём женихе, будто бы доказывая, что немногое потеряла, не заполучив Кайрона. Её будущий муж был одним из наследников короля — не старшим, но очень богатым и знатным. Одних только домов у него было в городе три, а ещё имелась загородная усадьба, замок в другой части страны и несколько кораблей.
— Но все они сейчас далеко, поэтому помочь вам с отправкой я не смогу. Однако, у нас гостит прекрасная целительница, и вы, возможно, захотите воспользоваться её услугами.
Это был не портовый врач, который смотрел на меня как на приведение, и я согласилась, тем более что золотая тропа неожиданно резко вспыхнула, как бы уговаривая меня решиться. Она и вела прямо к женщине — неожиданно молодой, темноволосой и с участливыми голубыми глазами. Òсобенно меня порадовало то, что целительница не состояла с хозяевами дома в родственных отношениях, она приехала из другого города к одному из живущих в доме.
Нас оставили в дальней комнате, которая запиралась, и где было удобное кресло.
— Итак, приступим, — улыбнулась назвавшаяся Айнир, когда мы коротко обсудили моё состояние. — Я много раз наблюдала беременных и принимала роды, так что не беспокойтесь.
— А вы хорошо знаете живущую здесь семью?
— Не лучше вас, — отозвалась она. — Меня пригласили к троюродной сестре принца. Короля, королеву, и их детей лечат тайно.
Я была рада это услышать, и охотно ответила на её вопросы, а потом устроилась в кресле. Подобный осмотр был не слишком приятен, хотя женщина заранее предупредила меня, как именно он будет проходить.
— Так-так, — сказала она спустя некоторое время. — А ведь у вас двойная радость, госпожа Мальдо! И, скорее всего, это мальчик и девочка.
— Двойня? — растерянно отозвалась я. — Значит, поэтому живот такой большой…
— Да. И дальше вам будет ещё тяжелее, но при надлежащей заботе всё будет хорошо. Один малыш пока в тазовом предлежании, однако в родах он, скорее всего, повернётся. У вас всё соответствует сроку, и я напишу рекомендации. Ноги не болят? Как спите?
— Иногда очень сильно ноет поясница.
— Да, это неизбежно при такой нагрузке на позвоночник. Я дам вам мазь, и зелья для обезболивания на более поздних сроках. Вы можете пить их вплоть до родов.
— А детям они не навредят?
— Не беспокойтесь, — ответила она. — Это проверенные средства.
Когда мы закончили и вышли в коридор, нас тотчас встретил и сопроводил в главную залу слуга. А там уже была Дриа — чем-то обеспокоенная.
— Ураган идёт к нашим берегам, — сказал вместо неё Сахджи, вставший сразу после нашего появления. — Сила его будет разрушительна.
— Откуда вы знаете? — спросила Айнир. — Совет магов предсказал?
— Где-то на просторах Лютого океана произошёл выброс магии, который не мог укрыться от их взора, — кивнула мужчина. — И он скоро эхо всплеска будет здесь. Это не первый раз, когда столицу накрывает агрессивными энергиями. — Он посмотрел на Дриа. — Мы уезжаем из города, сокроемся в поместье. Айнир, хотите поехать с нами?
— Полагаю, я буду нужна здесь, — спокойно ответила женщина.
— Тогда мы должны пригласить госпожу Мальдо, — неожиданно сказала Дриа. — В её положении нужно быть как можно дальше от безумной стихии.
— Конечно, — кивнул мужчина и посмотрел на меня. — Если хотите, я пошлю с вами слугу, чтобы помог донести вещи.
— Не хотелось бы мне утруждать вас заботой о моей персоне…
— Ваше Высочество, я не могу поступить иначе, — склонил голову мужчина. — Если оставлю здесь королеву Севера — моя репутация будет запятнана. Да и не только в ней дело…
— Выбор за вами, конечно, — сказала Дриа. — Но ураган разрушает дома как песочные замки. Все, кто может уйти, побережье покинут.
Снаружи уже слышались возгласы: новость распространилась быстро. Кажется, народ и правда стремительно покидал город, и я согласилась на предложение переждать бурю в загородном поместье принца. Тем более, что другого варианта и не было…
Хорошо, что путь в открытом экипаже был недолгий. Плохо, что эти люди были мне, в общем, никем, а Дриа ещё и убить пыталась. От напряжения у меня чаще, чем обычно, прихватывало живот, и кто-то из малышей бесконечно долго икал. Теперь-то я понимала, почему движений, толчков и пинков было так много. Просто и маленьких ножек оказалось не две, а четыре.
Пока мы ехали, я смотрела по сторонам и думала о Кайроне. Многочисленные виноградники, лохматые, не пример городу, кусты, усыпанные чёрными ягодами, и жёлтая земля, как будто впитавшая всю силу солнца. В этих пейзажах была особенная яркость, а потому они казались нарисованными. Если небо — то ярко-синее, а не нежно-лазурное, если зелень
