— Ребята, отвечайте, — потребовала Алисия.
— Лишь она вон там стоит, — сказал «ковбой». — Хорошенькая, между прочим.
Его спутник кивнул.
— Безоружной сюда явилась. Глупо с ее стороны.
— Что же получается? — рассуждал вслух Байрон. — Женщины друг друга не видят. А мужчины видят обеих женщин. Получается…
Байрон почесал затылок, вспоминая список имен, который видел в свитке Чарли. Была ли там какая-нибудь Алисия?
— Ты была Хранительницей? — спросил он Алисию.
Алисия расправила плечи.
— Я и остаюсь Хранительницей, — сказала она, высокомерно глядя на Байрона. — И то, что я мертва, дела не меняет.
— Она… Байрон, почему она до сих пор здесь? — спросила Ребекка, хватая его за руку. — Спроси у нее. Значит, и Мэйлин…
— Ребекка спрашивает: почему ты здесь?
Лицо Алисии болезненно сморщилось.
— Не вижу смысла перемещаться, а причин остаться — предостаточно. Это, Гробовщик, вопрос выбора, и я его сделала. Скажи своей Ребекке, что Мэйлин здесь не задержалась. И твой отец — тоже.
Она подошла к Байрону почти вплотную. Он невольно поежился.
— Если когда-нибудь захочешь провести спокойный вечерок, приходи. Я все тебе расскажу.
— Я запомню.
— Что? — насторожилась Ребекка. — Что ты запомнишь?
— Алисия сказала, что осталась здесь по собственному выбору, а Мэйлин и мой отец предпочли отправиться в иное место.
— Только не сболтни ей о моем предложении, — усмехнулась Алисия, прищелкивая языком.
— Я не настроен на игры, — предупредил ее Байрон. — Мы привели с собой человека. Его зовут Трой. С ним все в порядке?
— В полнейшем, — ответил человек в драных джинсах, оглядываясь назад. — Тот, кого вы привели, говорит, что раскаивается в убийстве какой-то там девчонки. Еще он говорит, чтобы вы поскорее разобрались с Сисси. Это кто еще такая?
— Передай ему, что обязательно разберемся, — дрогнувшим голосом пообещала Ребекка.
Другой спутник Алисии тоже обернулся и сказал:
— Она просит тебе передать, что они разберутся.
— Я позабочусь о бармене, — сказала Алисия, кладя руку Байрону на грудь.
— Прости, я тебе сегодня ничего не принес. Не до того было. Пока нашли этого «голодного мертвеца», пока привели сюда…
— Ничего, это потерпит. Кстати, пусть и твоя подружка обзаведется пушкой. Или несколькими.
Алисия согнула пальцы. Ее ногти впились Байрону в рубашку.
— Вам сегодня лучше здесь не задерживаться, — сказала она.
— Почему?
— Идемте, ребята, — позвала Алисия, пропуская его вопрос мимо ушей.
Мужчины повернулись и послушно двинулись за нею. Наверное, с ними пошел и Трой, но Байрон этого не видел. Он смотрел вслед удаляющейся Алисии, а в мозгу крутился вопрос: можно ли все-таки ей доверять и насколько? Если бывшая Хранительница предпочла остаться возле туннеля и не перебралась в другое место страны мертвых, то… непонятно. Значит, она преследовала какие-то свои цели. Не через нее ли в этот город поступало оружие? Может, это она подстроила покушение на Ребекку?
Алисия и ее спутники особо не спешили. Они лениво брели по серой улице серого города. Пусть Алисия и принадлежала к роду Барроу, это еще не значило, что ей можно доверять во всем. У нее были свои секреты, которые она вряд ли ему расскажет в какой-нибудь «спокойный вечерок».
— Би, эти люди ушли. Алисия тоже ушла? — спросила Ребекка.
— Да. Сказала, чтобы сегодня мы здесь не задерживались.
Ребекка взяла его за руку. Их пальцы переплелись.
— Ты ей доверяешь?
— Постольку поскольку.
Обратный путь занял считанные секунды. Не успели они войти в туннель, как уже вышли в освещенный подвал похоронного заведения. Байрон вернул факел на место.
— С тобой все нормально? — спросил он Ребекку.
— Интересно, когда мы перестанем задавать друг другу этот вопрос? — усмехнулся Байрон, возвращая металлический шкаф на место.
— Когда мы восстановим порядок в городе, обещаю, что больше не буду об этом спрашивать.
Они поднялись по лестнице, вышли в коридор. Байрон запер дверь. Ребекка чувствовала: пройдет еще какое-то время, и миссия Хранительницы не будет забирать у нее столько сил, как сейчас. Так и должно быть. Жизнь Мэйлин была удивительно спокойной. По крайней мере, со стороны это выглядело так. Мэйлин сквозь пальцы смотрела на строгости комендантского часа для подростков. Но иногда она словно спохватывалась, и тогда Ребекке с Эллой доставалось. А может, это происходило не по бабушкиному капризу? Может, в такие моменты по городу разгуливал какой-нибудь «голодный мертвец»?
— Байрон, я вот все думаю. Мэйлин внимательно следила за могилами недавно умерших. Она удерживала их от пробуждения. Но если Дайша и Трой все-таки пробудились…
— Причина только одна: Сисси спрятала их тела, — докончил Байрон.
Это не укладывалось в голове, но было единственным логичным объяснением случившемуся. Каждый пробудившийся мертвец стремился поскорее найти Хранительницу. Если им мешали, они зверели и становились неуправляемыми. Ребекке вспомнились слова Дайши и Троя: «Меня задержали»… «Она меня не пускала»… То есть Сесилия Барроу. Сисси требовалось, чтобы оба покойника дошли до крайности, и только тогда она их выпустила… искать Хранительницу.
«Руками мертвой девчонки Сисси убила собственную мать».
Байрон хотел открыть дверь на жилую половину, когда Ребекка взяла его за рукав.
— Подожди. Думаю, нам нужно снова увидеться с Дайшей. Трой теперь вне нашей досягаемости, а она пока здесь. Я должна знать, скольких Сисси убила, где их тела и, главное, почему она это сделала.
Байрон молча повернул к выходу. Они спустились во двор. Из доступного им транспорта оставался только мотоцикл. Байрон порылся в кармане и достал ключ зажигания своего «Триумфа».
— Сисси, определенно, виновна. Но Мэйлин убила не она, а Дайша.
— Ты не прав. Дайша по натуре не убийца. Это Сисси сделала ее орудием убийства. И не только ее. Я должна знать, с какой целью она все это затеяла.
— Значит, ты готова простить Дайшу?
«Готова ли я ее простить?» Дайша и Трой убивали и калечили ни в чем не повинных людей. Их нападения были чудовищнее нападения дикого зверя. «Могу ли я это простить?» Ребекку удивил ответ, пришедший из глубины ее души: она не только могла, но и хотела их простить. Она сумела утешить Троя, который по своей натуре не был убийцей. Даже обняла его. Еще неделю назад Ребекка удивилась бы такому поведению. «Мои мертвецы. Сисси посмела превратить моих мертвецов в орудия убийства». Они стали ее мертвецами. Ее подопечными. Миссия Хранительницы не устраняла в ней привычную реакцию на зверство. Но сейчас понимание брало в ней верх над эмоциями.
