Мужчина, которого звали Ливар, покачнул головой.
- Возможно, это был просто сон. Да, страшный, да навеянный вашими мыслями и переживаниями. Но я думаю, нам стоит проверить сведения, прежде чем предпринимать что – либо против короля. Это ведь не шутка!
- И то верно! Милорд Оберон никогда и никому не говорил о подобных особенностях своей леди, - вставил слово еще один приглашенный на совет.
Я покачнулась.
- Уверяю вас, все, что я рассказала, истинная правда, - произнесла спокойно.
- Но… - раздался чей-то голос, и я услышала, как Кларисса, стоявшая за моей спиной, положила руку на спинку высокого стула. Дерево хрустнуло под сильными пальцами учительницы, выдавая ее волнение. И тут слово взял рыжий оборотень.
Ударив кулаком по столу так, что все, что стояло на нем, подпрыгнуло вверх, он тоже встал, давая понять остальным присутствующим, что берет право голоса.
С надеждой поглядев на мужчину, поняла, что не ошиблась в нем.
Да, другие мне не верят. Но Ауд… Он не такой. Он знает больше, он видит дальше. Достойный побратим альфы!
- Вы сами хоть слышите, что здесь несете? – рявкнул рыжий. – Только что ваша леди сказала вам, что Бренна захватил король, обвинив в подложном убийстве, а вы разглагольствуете и несете откровенную чушь только потому, что ваша леди полукровка?
В тишине раздались шепотки. Но Ауд не позволил им разрастись.
- Я верю ей. И я, да я знаю, что леди Элейн может общаться с Бренном на расстоянии. Если мы промедлим, то лишимся своего друга и нашего альфы, а заодно потеряем тех людей, кто отправился вместе с Обероном к Тайрану. Поэтому мы должны, - он вздохнул, - немедленно собирать силы и выдвигаться к королевскому дворцу попутно поднимая союзников.
- Но миледи Оберон рассказала, что его величество имеет свидетелей убийства принцессы. Они покажут то, что видели дружественным альфам и мы станем изгоями. Если Бренна подставили с умом…
Это говорил все тот же Ливар, но ему быстро закрыли рот те, кто сидел по соседству. Кажется, слову рыжего побратима альфы здесь верили, хотя и больше, чем слову его леди. Но мне было все равно. Главное – результат. Остальное неважно! Разберемся позже.
- Уже утром мы должны выдвигаться и сейчас, сразу после совета, следует разослать гонцов во все кланы. Тайран не посмеет тронуть Бренна без суда, - сказал Ауд.
- Но он постарается сделать это быстро, - вдруг подала голос Кларисса. – Учтите, наш альфа всегда был бельмом на глазу у его величества. Опасный соперник, достойный трона больше, чем кто бы то ни было. Тайран не глуп. Он слышал слухи, он видел, что происходит. Его собираются сместить с трона, и кто первый претендент в глазах кланов, всех, учтите, кланов? – выразительно спросила госпожа Вайс.
На несколько секунд в зале повисла тяжелая тишина. Было слышно лишь как за окном воет ветер и как в дальнем конце трещит в камине огонь. Я даже затаила дыхание, мысленно благодаря всех богов за то, что послали мне Клариссу и Ауда. Даже не знаю, чтобы делала без них.
- Немедленно трубим сборы, - велел Ауд, после чего посмотрел на меня и спросил: - Вы можете связаться с альфой, моя леди?
Я не могла. Чувствовала, что он жив, но между нами словно воздвигли стену, обрубив все возможности общаться.
Наверняка, король постарался!
- Прости, не могу, - я опустила глаза.
- Впрочем, - рыжий даже улыбнулся, воинственно так, - это не важно. Главное, что мы предупреждены. И теперь будем действовать. Но надо спешить. Выдвигаемся утром.
- Я с вами! – поднялась со своего места, расправив плечи, готовая идти за Бренном даже на край света. Скажи кто раньше, что будет так, я бы рассмеялась ему в лицо, а теперь…
…а теперь мне не было жизни без моего волка.
- Нет, миледи, боюсь, что вам придется остаться. Бренн не обрадуется, если я притащу вас в логово зверя.
- Но я могу помочь, - запротестовала я.
- И я, - сказала госпожа Вайс, упрямо вскинув подбородок.
Ауд посмотрел на нас обеих и только покачал головой.
- Но у меня сила и дар, - начала было я, не желая сдаваться, только и это не помогло.
- Вы еще не умеете его контролировать, - сообщил рыжий и поклонился. – Мне пора, миледи. Я буду держать вас в курсе всего происходящего и клянусь, что вернусь в Лунный замок только вместе со своим побратимом. Иначе… - его глаза сверкнули полные решимости, - иначе не вернусь совсем.
И более не сказав ни слова, рыжий первым покинул зал. За ним потянулись, раскланиваясь передо мной, остальные советники Бренна. В итоге мы с Клариссой остались вдвоем в опустевшем зале, слушая ветер, набиравший силу за каменными стенами замка.
- Мне надо ехать туда, - произнесла я тихо.
Я чувствовала, что надо. Что это важно! И Вайс, кажется, разделяла мои мысли. А вот это было удивительно.
- И я поеду с вами, моя леди, - проговорила она. – Пойдемте собираться. Ауд не посмеет пойти наперекор вашей воле, уж поверьте моему слову.
И я поверила.
В подземелье пахло сыростью, землей и чем-то еще, едва уловимым и очень неприятным. Тайран не сразу определил, что это запах тлена, запах разложения.
Возможно, где-то сдох мелкий зверек и амбре ползло по камерам, словно щупальца жирного черного паука.
Шагая вперед, король смотрел на пустые камеры, закрытые решетками. И он точно знал, что по крайней мере одна из них сейчас хранит важного пленника.
Но вот и нужная.
Его величество остановился. Знаком велел своему сопровождению – одному из колдунов – отойти дальше. Он хотел поговорить с тем, кто сидел в темноте камеры на тюфяке из соломы.
- Доброго вечера! – произнес Тайран вежливо.
Внутри шевельнулась тьма. Показался край нарядного, но изрядно перепачканного, платья, а затем в тишине прозвучало:
- Зачем пришел? Неужели, совесть напомнила о себе, и ты решил отпустить меня? – женский голос был твердым, несломленным. В нем чувствовались сила и упорство.
- Ты пробудешь здесь совсем недолго, обещаю! – ответил король и подошел еще ближе, почти прижавшись лицом к холодной решетке.
Платье на полу и та, что носила его, пришли в движение. И свет факела, горевшего на стене в коридоре, вырвал из темноты бледное лицо и мерцающие глаза.
- Как ты посмел! Я до сих пор в ужасе от произошедшего. Клянусь, если ты не выпустишь меня немедленно…
- Не выпущу, - прервал пламенную речь пленницы король.
- И как ты объяснишь слугам, что я пропала? Или, думаешь, все закроют глаза?
Тайран рассмеялся.
- До чего же ты хороша в гневе. Но дело не в этом, - он перестал смеяться так же резко, как и начал. Но пленница и не подумала сдвинуться с места. Лишь перевела взгляд на колдуна, стоявшего за спиной короля. Презрительно скривив губы, она снова посмотрела на старшего альфу.
