— Так и есть, — кивнул Эд. — Это игровой метод навечно забанить игрока. Практически стопроцентный. Проводится часто, потому что судьям выгоднее спихивать ответственность за смертельный приговор на богов. Те к тому же подкидывают ништяков за каждого приговоренного, которого отправили на их суд. А вообще, об ордалии рассказывают всякую чушь.
— Ну да, потому что записать там ничего нельзя и остается верить россказням всяких придурков, потерявших так персонажа, — добавил Малик. — А они в показаниях путаются! Один говорит, что попал на арену, забитую тыщей неписей и игроков, в центре стоял сундук с оружием и броней, и когда ордалия началась, их разморозило от стана, и все рванули за шмотками. Другой отвечает, что это бред, а на самом деле всех выстраивают в очередь к богам, и те решают, что делать с каждым. И типа там и Нергал, и Мардук, и Сет, и все прочие Новые боги.
— Или честно говорят все, просто сценарий рандомный, — предположил Ханг.
— Но кое в чем истории попавших на ордалию сходятся. Короче, Алекс… — Эд нахмурился, изучая инфу в комме. — Преимуществ у тебя не будет. Станешь «нулевкой». Никаких навыков, перков, характеристик. Написано: «каждый предстает на божественный суд таким, каким пришел в этот мир».
Я поймал себя на том, что грызу нижнюю губу. Услышанное похоронило даже проблеск надежды, потому что о своих игровых навыках я был невысокого мнения. Кто Скиф без своих убер-плюх?
Вот именно.
— Слушайте внимательно, это важно, — сказал я, глянув на часы. Времени до ордалии оставалось минут пять. — Помните, где мы качались на Террастере? Нужно связаться с Кусаларикс. Сообщите ей, где я, если спросит. Но главное, пусть она отправит строителей храма. Когда выдаст маячок, установите его на Террастере. Место чисто, я поставил Благосклонность Изиды. У строителей чуть меньше суток.
— Сделаем, — кивнул Эд. — Попробуем выйти на гоблиншу через Грокусзюйда.
— Второе. Мобы, как вы помните, не пересекают границу места силы. Собирайте нашу банду и идите качаться. Даже если никого не убьете, поднимете навыки. Я там видел нового зверобога — огромный крокодил Собек. Попробуйте сразу его не убивать. — Парни заулыбались. — Я серьезно, вдруг с ним можно договориться?
— О’кей, за нас не волнуйся, — ответил Ханг. — Главное, чтобы ты выбрался!
Малик вдруг вспомнил:
— У меня же там пет! Далезма! Вдруг она прокачалась и поможет нам?
— Вряд ли от нее будет прок, — хмыкнул Ханг. — Она же пока мелкая!
— Еще кое-что. Не говорите об ордалии никому, кроме Кусаларикс. Если союзники узнают… Как минимум расстроятся и задумаются, стоит ли продолжать с нами сотрудничать.
Я встал из-за стола. Ханг, поднявшись, стиснул меня в объятиях, к которым присоединились и Эд с Маликом.
— А как же Демонические игры? — спросил Малик. — Нам же утром вылетать! Завтра уже заселение, церемония открытия…
— Малик, — сказал я серьезно. — Если я не успею, лети один и постарайся выиграть!
Парни проводили меня до капсулы. Прежде чем погрузиться, я обменялся с друзьями взглядами.
— Что за траурные лица? Ни фига еще не кончено!
— Точно! — рявкнул Ханг. — Подумаешь, ордалия! Устанут пыль глотать! Порви там всех, бро!
— Раз плюнуть! — преувеличенно бодро заявил Эд, подняв кулак.
Малик открыл рот, но ничего не сказал. Просто кивнул, и я ответил тем же.
Глава 31. Винкула
Я начал погружение. Возможно, последнее для Скифа, и сразу же в уши ввинтился раздосадованный рев:
— Едрить тя через колено! Ты еще кто такой, йо-ба? А ну, покажись!
Такой суровый голос, басовитый, с хрипотцой, мог принадлежать орку, титану или огру. Но подобным образом глотали слоги обычно только гоблины: «чрез», «клено», «пкжись»…
Выжидая, пока зрение подстроится под мрак камеры, я заметил, как на расстоянии вытянутой руки блеснули злые глаза. Над ними маячила системная надпись:
Приговоренный Навалик, гоблин, вор
— Прости, не хотел напугать, Навалик. Я Скиф.
— Скиф… — пробормотал гоблин, бешено шевеля ушами. — И чо эта ты так сказал, будто я чо-та должен о тебе знать? Весь такой одиозный, ну надо же! Скиф, епта! И чо? Мне обмочиться от страха? Так?
— Не обязательно, — буркнул я.
— То-то! — довольно сообщил он. — И с чего ты решил, что напугал? Я, знаешь ли, не из пугливых! Не хотел меня напугать, ишь ты! Крошить надумал? На себя покроши!
— Эй, я не пытался тебя задеть! Это же просто такой вежливый оборот.
— На попятную понесло? Бросай ты свои экивоки! О-бо-рот! — протянул гоблин, передразнивая. — Надо ж, епта, маркиз какой взялся!
Гоблин наскакивал, как петушок на чужака в курятнике. От него несло застарелым потом, луком и Азмодан его знает чем еще. Разбираться с сокамерником не было никакого желания. До начала ордалии оставалось меньше минуты, после чего Навалик станет врагом. Да и вообще, не нравился мне этот, готов поставить что угодно, гобник, то есть гоблин с примесью человеческой крови. Встречался мне такой в Кинеме, когда я искал храм Фортуны — все требовал дать ему амулет связи позвонить…
Отодвинув неугомонного коротышку, я прикрикнул:
— Отвали!
Навалик и не подумал. Подпрыгнул, схватив меня за ворот рубахи, заставил склониться к нему, уперся крючковатым носом в лицо и зашипел, брызжа слюной:
— Нехер выеживаться, словно ты сам император Крагош или верховный жрец Маглубайта! Ты живой труп, такой же, как и я, и жить нам осталось столько, что даже посрать не успеть…
— Вот поэтому я и не хочу с вами разговаривать.
— Это как?
— Надо успеть посрать.
Недоверчиво хмыкнув, Навалик отошел, оставив меня в покое. Наконец-то! Мне надо было проверить, что тут доступно.
Я уперся спиной в стену и стал в стойку, какую принимал Ояма во время одного из спаррингов. Кулак-молот! Обычный удар, никакого Молота. Кажется, даже воздух не шевельнулся, только гоблин отчетливо усмехнулся.
Оглушающий пинок! Использование специальных приемов подразумевало, что я должен бить сам, а игровая механика подстроит движение под суперудар…
Шлеп! Удар вышел на славу — земля поехала из-под ног, я потерял равновесие и рухнул, больно ударившись затылком о стену.
— А-ха-ха-ха! — Слышать гогот потешавшегося Навалика было обидно. — Всякое повидал, но чтобы так срали — никогда! Спасибо, бессердечный Маглубайт, потешил в последние минуты!
Гоблин, вероятно, в темноте видел лучше меня — он приблизился и навис надо мной.
— Чо копытами размахался? На клована не похож, на циркового педика в трико тоже. — В темноте мелькнула когтистая ладонь. — Вставай, лапоть.
