Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Арахшан улыбнулся и снова поднял взгляд на Рэйлана.
— Вот на твоей девчонке и проверим.
Что?..
— Ты собираешься позволить Диане обрести магию пустоты?
— Почему бы нет, — демон пожал плечами. — Мы все равно не планируем ее отпускать. Ты уже открыл нам тайну, фолиант отдал. Тебе больше нечего предложить нам, чтобы мы отпустили… универсального мага.
Впрочем, Рэйлан не выглядел удивленным. Напряжение, исходившее от него, возросло. Кажется, он к чему-то готовился. Но вот осведомленность демона впечатления на него не произвела. Не только маги пустоты знают, кто такие универсальные маги. В конце концов, может, именно демоны виноваты в том, что универсальных магов почти не осталось. Или, кроме меня, не осталось вообще?
— Но ты еще можешь повлиять на благополучие девчонки, — продолжал Арахшан с издевательской улыбкой. — Если не послушаешься — мы ее все же убьем. Наша жизнь нам дороже любого накопителя, даже такого удобного. Если же послушаешься, то мы не будем ее убивать. Она вон даже магию пустоты обретет, если ты нас не обманул.
— Все написано в фолианте.
— Да-да, но мало ли. Перестраховка лишней не бывает. Итак, последнее, что от тебя требуется, чтобы мы сохранили девчонке жизнь… — Арахшан сделал театральную паузу, после чего произнес, еще шире улыбаясь: — Ты должен позволить вылить на тебя это зелье.
В руке второго демона, который вместе с Арахшаном стоял посреди темницы, мелькнул флакончик с уже знакомой ядовито-зеленой жидкостью. А во второй руке… вот черт! Второй рукой демон вытащил из кармана медальон, тоже хорошо знакомый. Тот самый, который поглощает магию. Арахшан на самом деле решил перестраховаться. Если не удастся получить силу у Бездны, он довольствуется хотя бы тем, что сможет отобрать у Рэйлана. После его смерти.
Мы снова встретились с Рэйланом глазами.
— Ничего не бойся, — сказал он. — Все будет хорошо. — И, уже обращаясь к Арахшану, добавил: — Я согласен.
Я не выдержала:
— Рэйлан, не надо!
Холодное лезвие тут же пришло в движение, надрезая кожу. Резкая боль полоснула вдоль горла, я почувствовала, как что-то горячее, вероятно, кровь, струится по шее.
Рэйлан дернулся так, будто это его только что порезали. В глазах вспыхнул самый настоящий страх.
— Согласен — прекрасно, — сказал Арахшан, никак не комментируя ни мое поведение, ни предупреждение, которое порезом нанес его подчиненный. Наверное, решил, что и так все ясно. Буду рыпаться — прирежут. А Рэйлан уже дал свое согласие.
Но зачем? Почему? Ведь он знает, что его это убьет!
Второй демон, подчиненный Арахшана, откупорил флакон и выплеснул зелье на Рэйлана. Я увидела, как его взор начал затуманиваться, как пошатнулось тело. И всем своим существом ощутила взревевшую внутри него пустоту. Демон протянул навстречу Рэйлану медальон, готовясь впитать эту пустоту, когда она разорвет своего носителя. Арахшан тут же оказался рядом со мной и открыл портал.
— А нам пора, дорогая. Будем обретать магию пустоты, — усмехнулся высший демон.
Его подчиненный наконец убрал от моего горла кинжал, но я была столь потрясена происходящим, что ударить магией просто не успела. А ведь кажется, уже могла бы.
Не могу поверить, что Рэйлан согласился на это. Не могу поверить, что магия пустоты его уничтожит. Не верю!
Арахшан схватил меня, затаскивая в портал.
Вероятно, не промахнулся. Потому что на выходе из портала мы попали в нечто совершенно непонятное, необъяснимое. Невесомость, заполненная пустотой. И что-то необъятное, бездонное впереди. Наверное, Бездна.
Рывок — и вот я уже парю здесь совершенно одна, даже не ощущаю рядом Арахшана. Не таким уж предусмотрительным он оказался. Предугадать, что в Бездне нас может ожидать что угодно, что он уже не сможет проконтролировать меня, демон не смог. Нас разлучили. Но какая теперь разница?
По моим щекам текли слезы. Перед внутренним взором снова и снова вставала одна и та же картина. Вот на Рэйлана выплескивают зелье, вот его воля отступает, а пустота рвется наружу. Рэйлан погиб… А ведь мог повернуть все иначе! У демонов был один-единственный козырь — кинжал у моего горла. Это единственное, что защищало их, что сдерживало Рэйлана. Если бы он наплевал на меня. Да даже если бы понадеялся, что успеет быстрее стереть их в порошок, чем кинжал придет в движение, все могло бы сложиться иначе. Но Рэйлан не хотел рисковать моей жизнью. Почему, черт возьми, он согласился на все их условия?! Почему отдал свою жизнь, чтобы дать мне шанс на спасение? Как он мог?!
— Разве ты еще не поняла?
Я парила на границе, перед самой Бездной. Только руку протяни — и, наверное, уже не вернешься назад. А из Бездны на меня смотрело нечто древнее, необъятное и непостижимое.
— Поняла, но… но я не хочу, чтобы все так закончилось. — Слезы душили меня. Говорить было тяжело, но здесь это не требовалось — достаточно было просто подумать. Да и Бездна — я вдруг поняла, что со мной разговаривает именно она, — не произносила слова. Даже мысленно их не произносила. Смысл сразу всплывал в моем сознании без всяких слов.
— Все маги пустоты возвращаются ко мне рано или поздно. Но сейчас не это важно. Важно только одно: ты хочешь обрести магию пустоты или нет?
— Что будет с Арахшаном?
— Он недостоин. Его больше нет.
Странное чувство возникло во мне. Не радость, нет. Не облегчение. А наверное, что-то сродни удовлетворению. Он получил по заслугам.
— Демоны никогда не смогут обрести магию пустоты?
— Я даю силу тем, кто этого достоин. Демоны бывают разными, как и люди, и любые существа во Вселенной.
Значит, если бы пришел не Арахшан, а какой-нибудь другой демон, то, вполне возможно, у него бы все получилось. Единственная защита этого мира от нападений извне — это магия пустоты. Если кто-то посторонний ею завладеет, то мир окажется в опасности.
— Все так… — прозвучало в ответ на мои размышления. Бездна видела все, каждый уголок моей души. Ничто не скрыть от нее, не утаить ни малейшей мысли. Впрочем, я и не пыталась.
— Но демоны знают. Один остался в живых.
— Да…
— Мир в опасности?
— Возможно…
— Чего ты добиваешься?! — я разозлилась.
— Это ты пришла ко мне, пусть даже не по своей воле. Но вопрос у меня только один: ты хочешь стать магом пустоты или нет?
— Да какая, к черту, разница, если Рэйлана больше нет!
— Решай…
О, если б могла, я бы запустила в Бездну чем-нибудь тяжелым! Или хотя бы топала ногами и билась в истерике. Но в невесомости, в которой я парила, можно было только плакать.
Рэйлан погиб…
Я ведь совсем недавно поняла, что люблю его! Именно это понимание вернуло меня в родное тело. В тот момент я осознала, что не представляю жизни, в которой не будет его. Нет, не так, что без него совсем не смогу. Я смогу, просто зная, что он где-то есть, что у него все хорошо. Но вот так, когда Рэйлан погиб… Это невыносимо. Мучительно.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
