Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
Хмуро глядя на команду, Лантаниум осведомился:
– Мы не знаем, работает ли так называемая хрономеханика.
– Работает, – буркнул Бартольд. – Я проверял.
– Не поняла! – взвизгнула Рагнара. – Что ты проверял?
– Нечего понимать… – Бартольд пожал плечами. – Корабль шел по инерции, свободного времени сколько угодно… Я был просто восхищен идеей, немного поработал, и кое-что получилось. В лаборатории собран портативный хронодвигатель.
Альтаира задумчиво спросила:
– Действует? Поэтому ты выпытывал у меня про эльфонные резонансы?
– Именно. Маленький движок действует отлично. Я отладил режим привязки к объекту. Заступал на дежурство, перемещался на десять часов, передавал вахту сменщику и занимался своими делами.
Если перемещения во времени были возможны, становилось понятнее, как случилась катастрофа. Рагнара, любительница истории, напомнила политическую обстановку на Земле к моменту старта «Мечтателя». Талибанский Халифат стоял на грани катастрофы, проиграв «битву за русское наследство». Поэтому религиозные фанатики отправили агентов или войска в середину позапрошлого века, то есть в эпоху наивысшего могущества исламистов. Вероятно, пришельцы из будущего спровоцировали войну, направив ракеты Талибана против Евро-Американской Федерации, Китая и остатков Евразийского Союза.
Остальные не слишком поняли, о чем говорит инженер-энергетик и резервный пилот. Давние события и названия древних государств были едва знакомы людям, плохо знавшим историю. Рагнаре просто поверили на слово.
Однако извращенный разум Альтаиры сделал оригинальные выводы, и астрофизик экспедиции после напряженных размышлений поинтересовалась:
– Барти, ты мог бы сделать большую машину времени?
– Более мощный хронодвигатель? Принципиальных препятствий не вижу, но понадобятся сложные вычисления.
– С вычислениями помогу, – заверила, подмигнув, Альтаира. – Все-таки я лучше тебя разбираюсь в физике.
Следующие три ночи она провела в каюте Бартольда. Это был своего рода рекорд: Альтаира не спала с ним уже несколько месяцев, а трое суток с одним и тем же мужчиной не жила больше двух лет.
На четвертое утро любовники объявили, что расчеты закончены, и начался монтаж огромного сверхмощного хронодвигателя, который с этого момента все называли просто Машиной.
Пока технари Бартольд, Карло и Рагнара собирали Машину, в кают-компании решали, что делать, когда «Мечтатель» сможет прыгать через время.
– Мы отправимся в год катастрофы и предотвратим ее, – предложила Кориандра.
Идея звучала прекрасно, Лантаниум даже поручил астробиологу написать обращение к правительствам цивилизованных стран. Однако затем он выругался и сказал:
– Это слишком опасно. В те времена все страны готовились к большой войне в космосе. Никто не знает о нашем звездолете. Сразу расстреляют средствами противокосмической обороны.
Он проверил по базам информации: действительно, глобальные комплексы ПКО появились почти на столетие раньше той войны. Между тем хронодвижок был построен, и Бартольд объявил, что нужно провести калибровку. Оставив спутник на орбите в далеком прошлом, они совершили несколько переходов через время. Часы на спутнике показали время перемещения, так что Бартольд завершил отладку Машины. Теперь, по его словам, они могли путешествовать по времени с точностью до сотых долей процента.
За эти дни у Рагнары появилась другая идея – поскольку все неприятности начались в Северо-Восточной Евразии, можно было попытаться как-то изменить эту страну. В исторических файлах туманно говорилось о тоталитарном государстве, гибель которого запустила цепную реакцию войн и потрясений, завершившихся «войной за русское наследство» с ограниченным применением ядерного оружия.
Звездолет отправился в середину 1930-х годов, зонду активной разведки придали человеческий облик и направили в резиденцию тоталитарных правителей. Эксперимент провалился, к тому же выяснилось, что у них есть конкуренты. Конкуренты вели себя как тупые ублюдки, своими действиями они только приблизили катастрофу. В свете новых знаний Альтаира предложила сомнительный план: отправить в прошлое людей прошлого.
– Мы не понимаем, как надо вести себя в том времени, – сказала она. – Поэтому надо подобрать исполнителя из эпохи, близкой к точке внедрения, но более цивилизованного.
Поскольку другого выхода никто не видел, нехотя согласились на замысел Альтаиры. Правда, кое-кто намекал, что ненасытной бабе наскучили мужчины звездолета, поэтому она решила затащить на борт и в свою койку дикого, но сексуального варвара.
В комплект бортового оборудования входили эмпатические сканеры – на случай встречи с инопланетной цивилизацией. За время экспедиции сканеры включались только для профилактики, а вот теперь пригодились. «Мечтатель» перемещался над Россией в период между 1970 и 2020 годами, приборы искали человека с нужными психологическими параметрами. К изумлению астронавтов, обнаружилось огромное количество евразийцев, желавших изменить отечественную историю.
Один из них, московский физик, особенно поразил потомков: сканер обнаружил в его сознании сильнейшее желание встретить пришельцев из космоса, которые отправили бы его в прошлое. После короткого разговора с явившимся в гости зондом-трансформером он согласился принять участие в хронокоррекции. Физика переправили на звездолет, где Кориандра занялась его подготовкой и – к великому негодованию Рагнары и Альтаиры – сделала своим единоличным любовником.
То ли неудовлетворенным женщинам тоже захотелось разнообразия, то ли обеими на самом деле двигала забота о деле, но Лантаниум согласился с уговорами.
– Они правы, – сказал командир. – Хорошо бы подстраховать исполнителя. Поищите подходящего человека в более поздней эпохе.
Выбор остановили на инженере из Зеленограда, много размышлявшем над возможностью изменить историю, и тот на целых полмесяца стал сожителем Альтаиры. Было решено, что «исполнитель Мовитц» (так европейские астронавты произносили слово «москвич») не должен ничего знать о напарнике – «исполнителе Зелен» (то есть «зеленоградец»), и наоборот. Им предстояло действовать порознь, выполняя поручения людей будущего.
– Наивный дурачок, мы легко сможем использовать его втемную, – характеризовала своего подопечного Кориандра на пятый день подготовки. – Он полностью в моей власти. Только скрывает подробности допросов в тайной полиции КГБ. Наверное, болезненные воспоминания.
– Мой тоже выполнит любое мое повеление, – самодовольно заявила Альтаира.
Оставалось корректно сформулировать задание, и с этим возникли немалые трудности.
Пришлось поверить на слово исполнителям: оба – как будто сговорились – уверяли, что все проблемы России начались после переворотов 1917 года. Не слушая инструкторов, исполнители предложили похожие решения: проникнуть в кремлевские кабинеты и положить на стол диктатора написанные в будущем книги. Они наивно верили, будто вожди тоталитаризма, прочитав о своих ошибках, разрыдаются и оптимизируют политику, после чего будет всем счастье.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
