хоть звук, я свернул ему шею и затащил за собой в темный угол рядом с дверью ванной. Его напарник даже ничего не заметил.
– Пусто, – тихо объявил тот. – Ты заглядывал под кровать? Рис?
Он вернулся в комнату. Я подождал, пока он сделает два шага в глубь помещения, а затем толкнул на него безжизненное тело. Мой противник инстинктивно попытался его поймать и потерял равновесие.
– Что?..
От моего удара в лицо он попятился. Ударился затылком о дверную коробку и застонал. Не так тихо, как я планировал, но уже ничего не поделаешь. Поддев его ступней под колено, я целенаправленным рывком сбил его с ног. Его голова с размаху приземлилась на кафельный пол ванной, и прежде чем он успел сообразить, что произошло, я завершил бой жестким пинком в горло.
Раздавшийся треск пробирал до костей, но я подавил в себе сострадание. В такой ситуации нельзя проявлять милосердие. Тем более не с теми, кто все равно воскреснет через пару часов. Я лишь мельком коснулся обоих, но температура их тела подсказывала, что это вампиры.
К сожалению, двое других нас услышали. Их шаги гулко прокатились по гостиной в мою сторону. Без лишних слов я схватил отдельно стоящую вешалку для одежды рядом с дверью, резко развернулся к ним и нанес удар. Древесина разлетелась в щепки, и тот, кого я ударил, со стоном рухнул на пол.
Второй перепрыгнул через него и бросился на меня. Увидев, как в его руке сверкнул пистолет, я успел поднять то, что осталось от вешалки, чтобы отразить его атаку. Он споткнулся о руку своего напарника и оступился, но прежде, чем я успел его догнать, почувствовал резкую боль в ноге.
Вскрикнув, я чуть не упал на колени. Нога подо мной неожиданно подкосилась. Быстрый взгляд вниз дал понять, что нападавший все еще в сознании. А его кинжал глубоко вонзился мне в стопу.
Твою ж…
Краем глаза я заметил, что мужчина передо мной снова перешел в атаку. Еще раз отбив его руку, я наконец так сильно ударил его по голове вешалкой, что он повалился на пол. Я без раздумий пронзил обломанным концом его сердце, а затем повторил то же самое и со вторым, который попытался встать. И лишь убедившись, что они больше не двигались, перевел дыхание. В коридоре по-прежнему тихо.
Со стоном и прихрамывая, я добрался до кровати и присел на край, чтобы осмотреть рану. Клинок до сих пор торчал в ноге и наверняка повредил – если не разорвал – ахиллово сухожилие. Наступать на ногу почти невозможно – она сразу подворачивалась. Не говоря уже об адской боли.
Стиснув зубы, я вытащил оружие, стараясь не повредить ступню еще больше. Хотя это заняло всего несколько секунд, после этого я весь покрылся потом и готов был орать от боли.
Но кто знает, сколько убийц еще разгуливало по дворцу. Идеально было бы, если бы их было четверо, но я в этом сильно сомневался. Слишком просто. И сам факт того, что они добрались до меня без единого сигнала тревоги, вызывал глубокое беспокойство.
Я как раз прикидывал, стоит ли использовать один из их серебряных кинжалов, чтобы убедиться, что они больше не поднимутся, когда панель интеркома в гостиной вспыхнула красным и начала громко гудеть. Вот тебе и без единого сигнала.
Доковыляв до двери своих апартаментов, я деактивировал сигнализацию и бросил беглый взгляд в коридор. Он пуст, если не считать моих мертвых охранников, поэтому я быстро нажал на кнопку, которая соединяет меня напрямую с мобильным телефоном Эрис. И пока ждал, когда она возьмет трубку, отслеживал присутствие Флоренс. Боль перекрывала восприятие ее близости, но я все равно чувствовал ее. Кажется, она не двигалась. Хотя сигнал тревоги должен был заставить ее броситься в укрытие.
– Бенедикт? – прозвучал звенящий голос Эрис из переговорного устройства, и меня затопило облегчение. Пока с ней можно связаться, надежда есть. Эрис знает, как мобилизовать нашу гвардию и взять подобную атаку под контроль.
– Четверо нападавших в моем номере, – моих апартаментах, – отрывисто сообщил я ей. – Охранники в коридоре мертвы, и еще два тела в саду на дорожке под моим окном.
Эрис выругалась.
– Очевидно, они по всему замку. Я не могу связаться с половиной своих стражников на входах. С тобой все в порядке? Ты ранен?
– Где Флоренс? – проигнорировав ее вопрос, спросил я.
– Не знаю. Оставайся на месте. Я немедленно отправлю к тебе оперативную группу, а другую пошлю в комнату Брианы.
– Ее там уже нет, – прорычал я и, прихрамывая, зашагал в спальню. К тому времени, когда наши охранники найдут Флоренс, может быть уже слишком поздно. Я единственный, кто способен ее отыскать. И точно не намерен сидеть здесь сложа руки, пока Багровое Сердце погружается в хаос. – Обезопась замок, – крикнул я Эрис, собирая оружие убийц. Потом прихватил аптечку из ванной. Я все еще не мог нормально наступать на ногу, и это, черт возьми, проблема. – Если кто-то обнаружит Флоренс, ее защита должна быть на первом месте. Я спущусь на первый этаж, а потом решу, куда двигаться дальше.
– Никуда ты не пойдешь! – рявкнула Эрис.
Я не обратил внимания на ее выпад. Вместо этого сел на край кровати и намотал на щиколотку самый толстый бинт, какой только смог найти в спешке. Процессу заживления это не поможет, но, возможно, удастся стабилизировать стопу настолько, что я смогу относительно нормально передвигаться.
– Ты меня слышишь? – раздался крик на всю комнату. – Пожалуйста, на этот раз будь благоразумен. Спецгруппа будет у тебя не позднее чем через десять минут. А до тех пор…
– Эрис, – резко перебил я ее и снова с трудом поднялся на ноги. Доковылял обратно до панели внутренней связи, пытаясь привыкнуть к боли, которую вызывал каждый шаг. – Я отыщу Флоренс, – жестко повторил я. – А ты позаботься об остальном.
Прежде чем она успела ответить, я оборвал связь и вышел из комнаты. В горле образовался ком, когда мне пришлось перешагнуть через тела моих охранников и забрать у одного из них мобильный телефон, но сейчас не время для скорби. Я почувствовал, как Флоренс снова начала двигаться. Тянущее напряжение в груди нарастало, и ребра сдавило от паники. Проклятье, да где же она? Казалось, что расстояние между нами увеличивается с каждой минутой.
И мне оставалось лишь надеяться, что я найду ее, пока не стало слишком поздно.
Глава 20
Все хотят править миром
