class="p1">Братья еще какое-то время стояли у открытого окна, а потом разошлись. Вернувшийся направился в свои апартаменты, а Хранитель к Этайн.
Он вновь сидел у ее изголовья и грустно любовался ее безмятежным лицом. Задумчиво опершись на ладонь он пытался представить себе тот день, когда придет избранник, чтобы снять проклятье. Что тогда будет? Этайн придется уйти с ним, а что останется ему? Он мрачно усмехнулся, можно было не открывать путь, но это значило, что он обрекал девушку на вечный сон. Вот и выходило, чтобы он не придумал, все заканчивалось печально, для него.
Хранитель встал и, легко коснувшись темной пряди, повернулся к выходу, и вздрогнул. Сзади стояла статная красивая женщина. Возраст определить было не возможно. С равным успехом ей могло быть и сто и миллион лет, годы по прежнему были не властны над ней.
– Мама! – не веря себе прошептал он. – Мама! Откуда…
– Здравствуй, сынок! – она мягко улыбнулась и шагнула к нему.
Протянув руки она прижала голову сына к груди, а он, обхватив ее замер вдыхая такой родной, казалось навсегда утерянный запах детства. Наконец он поднял голову и растеряно спросил:
– Мама, как… каким образом?
– Я должна была придти, - она нежно погладила его по голове. – Пришло время…
– Время для чего?
– Для обновления. – Мать медленно огляделась и, словно удивляясь проронила, – Словно и не уходила ни куда. Все как было.
– Мама, куда вы ушли с отцом? Как вы смогли это сделать?
– Все просто, – она кивнула головой, – Хранитель как и Пробуждающий знает свой срок, и его не изменить. Как не изменить и время возвращения…
– Возвращения? – Хранитель отстранился от нее и с недоумением посмотрел ей в глаза, а потом с неожиданным пониманием оглянулся на дверь, словно ожидая увидеть брата.
– Ты уже понял, – мать не спрашивала, – да, все имеет свое начало и свой конец. Каждый Круг мироздания должен замкнуться и завершиться. Ваш путь завершается…
– А когда он начался? – с любопытством спросил он.
– Когда началась любовь! Наша любовь с вашим отцом. Так же возвращались Творцы, так же мы любили… И у вас будет так же…
– Но любовь? – с неуверенно произнес Хранитель.
– Ты хочешь сказать, что у тебя ее нет?
– Мама! – с болью воскликнул он, - Ты просто не знаешь! Посмотри! – он отступил, чтобы она увидела спящую принцессу.
– Я знаю, знаю все!
– Откуда?
– Сынок, ты задал мне уже вопрос о том, куда мы ушли. Ты никогда не пытался пройти в тайную комнату?
– Конечно пытался! – фыркнул он, – Но она не открывается!
– Теперь ты сможешь войти. С минуты возвращения первого Пробуждающего дверь открывается. Но тебе сейчас не до этого, я понимаю. Поэтому… Мы ведь никуда не уходили. Ни я ни отец, здесь и все отцы и матери, которые когда-либо давали жизнь новому кругу.
Хранитель с изумлением приоткрыл рот, готовясь задать вопрос, но мать жестом прервала его.
– Все вопросы потом. Да, замок это мы. Ваши предки. Именно поэтому Изначалие всегда живет, всегда приходит зима, которая обязательно сменяется весной. Всегда в Замке есть те, кто уйдет будить жизнь, и всегда есть Хранитель, который думает, что просто хранит Изначалие, но на самом деле, он ждет, ждет свою любовь и возвращения братьев. Только после этого возможен брак и начнется новый виток.
– Вы были здесь? Все это время?
Мать и Хранитель обернулись на голос. В дверях стоял вернувшийся брат. Он замер на секунду, а потом кинулся к матери.
– Меня больше интересует другое, – медленно сказал Хранитель, – Мама, ты говоришь, что оставшийся ждет свою любовь. Но ты видишь, что с ней.
– Это ничего, – уверенно отозвалась она, не отпуская руки второго сына, – ты что-нибудь делал?
– Здесь ни чего нельзя сделать. Я знаю, что тот, для кого она предназначена, должен придти и тогда она проснется…
– Ага, а как ты узнаешь, что это тот кто нужен?
– Иногда открывается проход, – пояснил сын, – и сюда приходят те, кто надеется…
– А ты? Что делаешь ты?
– Жду!
– Чего? Когда Замок рухнет?
– Нет, когда она проснется…
– Долго же тебе ждать придется. А сам?
– Я? – Хранитель растерянно смотрел на нее.
– Сынок, – мать была само терпение, – ты плохо меня слушал. Любовь – великая сила. Ты думаешь почему остается только один из братьев, почему так долго ему приходится ждать? Все это для одного, чтобы пришло чувство способное созидать и разрушать! Чтобы сила освободившаяся и слившаяся в ваших сердцах смогла вновь стать той основой, на которой стоит Изначалие, все миры, которые пробуждают ушедшие, вся наша вселенная. – Она ласково подтолкнула его к хрустальному возвышению, – Иди, сынок, иди! Она и так долго ждала…
Хранитель застыл. Он даже в самых смелых мечтах не смел думать о такой возможности. Сейчас он не понимал почему. Может быть из-за того, что ни одна книга не говорила об этом. Он тихо, словно боясь спугнуть этот миг подошел к спящей и медленно опустился на колени. Несколько секунд он с разгорающейся надеждой смотрел на ее спокойное лицо, затем, нежно прикоснувшись к ее руке позвал:
– Этайн, проснись!
Мать и брат напряглись боясь пошевелиться. А Хранитель изумленно вздрогнул. При его прикосновении, словно легкий ветерок пронесся по залу. Грудь девушки резко приподнялась, губы дрогнули, веки затрепетали, но сон не разомкнул своих тяжелых объятий.
– Мама, – шепнул брат.
– Тихо! – отозвалась она, внимательно наблюдая за тем, как Хранитель наклоняется к девушке и легко касается губами ее губ.
Слепящее сияние на секунду вспыхнуло вокруг принцессы и раздирающий уши визг пронесся по залу. А потом все стихло, и Этайн открыла глаза. Просто открыла и увидев склонившееся над ней любимое лицо слабо улыбнулась и негромко сказала:
– Уже?
– Пойдем, – мать потащила сына от обнявшихся и страстно целующихся влюбленных.
– Ну, хоть одним глазком! – возмущался он, покорно тащась за ней.
Когда наконец оставшиеся одни молодые люди оторвались друг от друга, настало время рассказа. Когда он наконец замолчал, Этайн неуверенно, опираясь на его руку, встала, и, они не оглядываясь вышли из зала. Когда дверь за ними закрылась, светильники, сотни лет
