это навсегда вплелось в картину мироздания, связав людей между собой. И даже их потомки, коими они с Беорном и являлись, вынуждены теперь ощущать на себе соединяющую их нить.
Конечно, с помощью силы воли они вполне могли отказаться от этих уз и жить так, как им хочется. А могли просто принять это.
Элизабет слегка улыбнулась. Она поняла, что выбор у нее все-таки есть. Просто он незаметен с первого взгляда.
Немного подумав, она решила, что не будет пока делиться своими мыслями по поводу своего перерождения. Ей показалось, что данная информация не особо важна. Кроме того, все это были лишь ее догадки.
– Я не находил упоминаний в книгах о кат… – начал Аэлмар, когда ему показалось, что Элизабет слишком глубоко ушла в свои мысли. Оставалось еще многое, что он хотел узнать. – Подожди, подожди, – пробормотал он. – А ведь я не прав. Были упоминания. Просто настолько туманные, что больше напоминали выдумки.
– Двенадцать тысяч лет – большой срок, – Лиза вернулась к разговору, отбросив свои размышления в сторону. – За это время произошло множество событий.
– Ты права, – Беорн кивнул. – Только в этом тысячелетии было несколько разрушительных войн. Какие-либо записи вполне могли быть утеряны.
Лиза мельком глянула на графа, а потом решила, что следует рассказать ему о войне с изначальными магами. Это касалось и его тоже. Аэлмар выслушал ее с большим вниманием. Он не выглядел ни удивленным, ни расстроенным. Создавалось впечатление, будто он уже знал об этом.
– Что-то такое я и предполагал, – признался он. – Просто мне показалось странным, что такой закон вообще существует. Логично, что он появился не просто так. Значит, в прошлом что-то случилось. Мне интересно, что это за катастрофа, – вернулся он к прошлой теме разговора. Будущее волновало его чуть сильнее, чем то, что уже осталось позади.
– Не знаю, – Лиза нахмурилась. – Темное небо, грязный ливень, движение земли, а под конец огненный дождь.
Они оба замолчали, размышляя.
– Думаю, – заговорила спустя время Элизабет, – сейчас важно не это. Нам нужно решить, что мы будем делать. Сфера пуста, а значит, теперь здесь небезопасно. Раньше ее наполняли изначальные маги, но сейчас никого, кроме тебя, нет.
Она резко замолчала, внезапно поняв, что с недавних пор обращается к графу менее официально. Когда именно это произошло, она не могла сказать, но сейчас ей почему-то не хотелось возвращаться к прежней форме общения.
Да и Беорн вроде как ничего не заметил. По крайней мере, не показал этого. Наверное, это можно было считать разрешением.
– Я могу попробовать наполнить ее, – предложил Аэлмар, оглядевшись по сторонам. С места, где они сидели, ни одной стены не было видно.
– Можно, но я не думаю, что только твоих сил будет достаточно, – Лиза качнула головой. – В прошлом сферу наполняли десятки, сотни магов.
– Да, но нам ведь сейчас не нужен запас энергии на следующие двенадцать тысяч лет, – возразил Беорн. – Нам необходимо, чтобы она смогла укрыть людей от надвигающейся катастрофы. Энергию на будущее можно будет влить и потом, когда все закончится.
– Попробовать можно, – воодушевилась Лиза, но в следующий миг осеклась. – Но ты выдашь себя.
Аэлмар удивленно вскинул брови, а потом пересел ближе.
– На другой чаше весов жизнь человечества, – произнес он тихо, внимательно всматриваясь в нее.
Элизабет закусила губу и нахмурилась. По идее, будущее людей было важнее, чем одна-единственная жизнь. Однако Лиза внезапно осознала, что лично для нее жизнь Аэлмара представляла большую ценность. Эгоистично? Возможно, но она ничего не могла с собой поделать.
Подхватив ее руку, Беорн прижался к тыльной стороне ладони губами. У него в душе все переворачивалось от того, что он видел и понимал.
– Тебе не стоит волноваться, – произнес он тихо. – Я не собираюсь рассказывать всем. И тем более я не намерен действовать опрометчиво.
– И как тогда?..
– Все просто, – отпустив руку, Беорн сел еще ближе. Он осторожно приобнял ее, ожидая каждую секунду сопротивления или резких слов о недопустимости подобных действий. Элизабет промолчала. Это подняло его настроение до небывалых высот. Будущие трудности казались сейчас сущей мелочью. – Я могу передать энергию сфере, никому не рассказывая об этом. Люди не знают, что происходит, они просто не поймут.
– Но нам ведь надо как-то убедить всех, что скоро в мире будет царить хаос.
– Для этого нам придется открыться только одному человеку.
– Королю? – тут же спросила Элизабет.
– В точку, – Беорн наклонился и вдохнул запах Лизы.
Элизабет смутилась. В последние дни у нее не было возможности принять ванну.
– Что ты?.. – тихо произнесла она, пытаясь отодвинуться.
– Ты замечательно пахнешь, – голос Аэлмара прозвучал глухо.
Прикоснувшись губами к нежной коже на шее, Беорн застыл в таком положении. В этот момент ему хотелось послать весь мир с его надвигающейся катастрофой куда подальше, но он сделал над собой усилие и отстранился.
Лицо Элизабет полыхало. Она смотрела в сторону, не зная, как ей себя вести дальше. Стоит ли отчитать Беорна за вольности? Или просто промолчать? В конце концов она выбрала первый вариант.
Выбравшись из объятий, Лиза отсела подальше. Сложив руки на груди, она максимально грозно посмотрела на Беорна.
– Вы слишком много себе позволяете, – произнесла она сухо. – Мы не женаты, так что подобные действия недопустимы.
– Мы можем исправить это, – мгновенно отозвался Аэлмар.
Элизабет вопросительно на него посмотрела, мгновенно растеряв большую часть своей воинственности.
– Что исправить?
– Я про ту часть, где мы не женаты.
Она застыла на миг, а потом снова вспыхнула от охватившего ее волнения.
– Вы предлагаете?..
– Предлагаю, – твердо произнес граф.
Лиза вскочила на ноги и принялась расхаживать, успокаивая тем самым нервозность.
– Сейчас не время, ты же понимаешь, – от неожиданности она снова перешла на неофициальное общение. – Все может закончиться очень плохо. Король может просто не поверить нам. Как мы расскажем всем? Разве у нас хватит времени, чтобы позвать всех людей в мире? А
