возьму с собой перекусить.
— Возьми оружие, — посоветовала Олинда.
Я послушно нацепила на руки браслеты.
— У вас ничего приличнее нет? — поинтересовался Орландо.
Я качнула головой.
В том-то и дело, что нет. Пользоваться надо тем оружием, которым умеешь. Я могу работать руками и ногами, поэтому я и обзавелась браслетами, кастетом, ботиночками с набойками. Их я тоже надела.
А вот с ножом я работать не умею. Вообще. Разве что колбасу нарезать, поэтому нож в моих руках опаснее для меня, чем для противника. Объяснять я это не стала, просто покачала головой.
Олинда посмотрела на девочек.
— Я сейчас, — Фатима метнулась в свою комнату и вернулась через пару секунд с заколкой.
— Каэ, давай сюда голову, я тебе волосы соберу.
— Фати!
— Ты знаешь, как пользоваться!
Знаю я, знаю…
Заколка Фатимы, по сути, тот же стилет в деревянном чехле. Часть заколки, которая держит волосы. Чуть что — волосы рассыпались, но у тебя в руках десять сантиметров острой стальной смерти.
Конечно, до сердца может и не достать. Но ты бей в глаза, в горло…
Спорить я не стала. Мало ли что, действительно. Одного умника уже прикончили. Повернулся спиной, р-раэн Р-риос…
И при жизни от него проблемы были, и помереть нормально не сподобился. Вот ведь… личность!
* * *
Из комнаты меня вывели чуть ли не в «коробочке». Эсы по бокам, раэн Ледесма сзади.
Девушки на бэках изображали плакальщиц.
Я старалась выглядеть растерянной и испуганной. А что? Не окажись мужчины умничками, я бы так и выглядела. Если бы никто не стал разбираться — запросто.
И убийцей бы меня сделали, и обвинили, и… лучше не думать об этом. Так что я шла в библиотеку, и старательно прятала под шалью сверток едой. Посижу, почитаю, погрызу сухарик. Главное, не заснуть. А то и убийцу просплю, и придет драконов. Очень даже запросто.
Караулить меня будут по очереди эс Хавьер, эс Чавез, потом раэн Ледесма под утро…
Девочки промолчали, но меня таким было не обмануть. Вот уверена, что парочка драконов там тоже будет. Дракониц.
А уж Виола и вовсе рядом окопается. Надеюсь только, она убийцу не сожрет. Ладно, скажу, что она отравиться может.
В качестве компенсации, Орландо Чавез вручил мне ключ от архива.
— Если хотите что-то почитать, эсса Кордова…
— Каэтана, эс ректор. Полагаю, мы можем обращаться друг к другу менее формально?
Орландо подумал пару минут и кивнул.
— Эс Орландо, Каэтана. Все же я старше вас.
— Отлично, — кивнула я. — Налаживаю отношения с начальством…
Орландо фыркнул.
— Давайте их окончательно наладим, поймаем убийцу.
Да можно подумать, я возражала!
* * *
Дежурство эса Хавьера прошло без последствий. Тишина, спокойствие…
Я нашла интересную книгу про дракониц, трехсотлетней давности, и читала ее, продираясь через старинную орфографию. Эсса Магали, зараза такая, нам ее не давала. Мы и не знали, что такое исследование существует.
Анатомия дракониц, плюс психология, взаимовлияние и влияние на человека…
Это, конечно, не «легкое чтиво», это серьезное научное исследование. Надо бы попросить себе скопировать.
Пробила полночь.
Убийцы таки не было. Ну, если эта зараза не явится, а я не высплюсь… хорошо хоть днем поспала. После вылета. Но и так глаза слипаются.
Ладно. Терплю, держусь…
Дверь библиотеки скрипнула и начала медленно отворяться. В проеме встала фигура, закутанная в шаль.
— Эсса Магали, что ж вы так долго? — насмешливо укорила я. — Муж не отпускал — или любовник?
Звякнул об пол кинжал.
— Ты…
Эсса подхватила его с пола, прибрала, но было уже поздно.
— Я. — не стала я отрицать очевидное. — Эсса, ну кто вам сказал, что так легко подставить человека? Что вы сейчас хотели сделать? Воткнуть этот нож мне в грудь — и уйти? И записочку еще оставить от моего имени? Убила любимого, раскаялась, прошу меня простить? Или еще какую глупость придумаете?
— Нет, — прошипела эсса. — я просто сейчас тебя убью.
— За что?
— Чтобы не смотрела на чужих мужчин! Не разбивала семьи! Думаешь, я не знаю, что мой муж тебя любит⁉
Я едва в голос не застонала. Ну что за детский сад такой? Любит, не любит, плюнет, поцелует… Бред! Собачий!
— Эсса, ваш муж может любить меня или не любить. Но он — ваш муж. И между нами ничего не было.
— Врешь!
— Зачем мне врать?
— Я все сама видела! Он тебе ручки целовал! Ты, тварь, мою семью разбила! Ты во всем виновата!!! Только ты!!!
— И поэтому вы убили Риоса, чтобы подставить меня, — согласилась я. — у вас с ним что-то было? Хоть скажите напоследок, Бонифацио был вашим любовником?
Эсса Магали так ошалела, что даже ректора в дверях не заметила. И замотала головой.
— Нет! Никогда! Зачем он бы мне нужен⁉ Мне вообще никто и никогда не был нужен, кроме Хави. А он… он меня никогда не любил. Сначала женился, чтобы получить титул, а потом, когда выяснилось, что у нас не может быть сына, он меня возненавидел.
— Глупости, — отрезала я. — Это вы сами себе насочиняли. Как и с поцелуями. Эс Хавьер меня благодарил, вот и все! А что вы там себе напридумывали, это ваше личное сумасшествие.
— Я не сумасшедшая! Нет!!!
— Значит, расчетливая и хладнокровная убийца, — произнес эс Чавез.
Рядом с ним возник эс Хавьер.
— Я думал о тебе, Магали. Специально пришел, притворился, что сплю… думаешь, я не заметил, как ты мне свое снотворное в кружку подлила? Я ее просто пить не стал, вылил в цветок.
— Хави!!!
— И ждал. А ты пришла сюда, убивать ни в чем не повинного человека. Уже второго…
— Я все делала для нас! Ради нас!
— Травила меня, убила Риоса, пыталась сейчас убить
