их.
Всех.
Одного за другим.
— И ты выбралась. Ты выжила. И вот ты здесь, у самого источника всех зол. Ты не можешь проиграть. Не сейчас.
Но мне нужен план.
И я неожиданно для себя осознала главное: Мунлес должен умереть.
Чем быстрее это произойдет, тем скорее мне станет намного легче. И я решу, что делать с Сеерой дальше. Избавившись от декана, я устраню главную проблему со своего пути.
— Где же ее так долго носит?
Стоило произнести это вслух, как я услышала звон открытия дверей.
— Быстрее ко мне! — не выдержала я.
Рука, сжимающая семиотик, сама дергалась в запястье. Я не могла контролировать это. Стоило расслабить кисть — ее начинало трясти.
Орсина Орэлла прошла через бардовые водоросли и появилась передо мной. Оказавшись в покоях ректора, она с ужасом уставилась на вырубленного Лорда Сееру, а потом на меня.
Ее рот приоткрылся. Глаза распахнулись и округлились. Орсина ладонями прикрыла губы.
— Ваше… Величество…
— Орсина, ты должна кое-что сделать.
Бросившись к ней, я заставила ее смотреть только на меня, а не на Сееру.
— Вы его…
— Он жив, Орсина.
— Ох, червь сработал?
— Не так, как я этого хотела. Он время от времени возвращает контроль над своим сознанием и телом. Он только что приказал Мунлесу запустить проект Омута. Левиафан.
Орсина сглотнула. У нее не нашлось слов.
— Я хочу остановить его.
— Декана Мунлеса?
— Разумеется! Орсина, ты должна сделать для меня кое-что важное.
— Слушаю.
Я покосилась на Лорда Сееру, машинально проверяя его состояние. Пока он так лежит, мне намного легче дышать.
— Найди самых верных мне людей среди стражников и приведи сюда. Они должны стоять у ворот в сад. Я хочу сейчас же сменить охрану.
— Сменить охрану?
— Да, Орсина, делай, что говорят. Сейчас же приведи сюда новых стражников, а этих убери прочь. Они работают на Омут. Я не хочу, чтобы они сейчас стояли там. Только те, кто верен мне, должны сейчас быть рядом со мной. Ты поняла?
— Я…
— Орсина, если Мунлес все понял, а я почти уверена в этом, то он захочет меня убить. У него есть такой же клинок. И еще сила. Я должна быть защищена от него всеми средствами. Немедленно приведи новую стражу и отправляйся в Перекрестки. Узнай, что там с Левиафаном.
Обернулась: Сеера еще не пришел в себя.
— Я не могу оставить его одного. Я всегда должна быть рядом с ним. Ступай, Орсина. Поспеши. Мне нужна защита немедленно.
— Да, Ваше Величество. Но что будет потом? Что вы собираетесь делать?
Я и сама еще не знала.
Ситуация патовая и скорее всего придется импровизировать. Я уже это делаю!
— Доверься мне, Орсина. У меня все под контролем.
Ничего подобного.
— Скоро я стану ректором Академии. Главное — покончить с Омутом. Время пришло.
Покончить с Омутом? Не слишком ли я уверена в себе?
— Поторопись. И тебя не должны видеть. В этом случае они сразу обо всем догадаются. Они захотят уничтожить меня сегодня.
— Я не позволю этому случиться, Ваше Величество. Я все сделаю.
— Ступай скорее, Орсина. И береги себя.
Ответив краткой улыбкой и быстрым поклоном, Орсина Орэлла поспешила покинуть сады и выполнить мою просьбу.
Вернувшись к Сеере, я внимательно его осмотрела. Надеюсь, но не притворяется. Мне конец, если он прямо сейчас разыгрывают драму и подыгрывает мне, чтобы найти нужный момент для нападения.
Лорд Сеера куда опаснее Мунлеса. Но пока что он под моим контролем.
Отчасти.
Долгое время ничего не происходило, а потом я услышала шум. Грохот. И страшный вой.
Левиафан. Проект запущен.
Проклятье!
Что же теперь будет?
Стены задрожали. И снова жуткий рев. Гигантский змей на свободе.
Ситуация осложнилась. Вскоре Орсина вернулась. Она поменяла стражников у дверей и сообщила о том, что Левиафан вошел в Одд.
— И еще кое-что…
— Говори же!
Я буквально пыхтела от нервов.
— Началась битва.
— Битва? Что?
— Студенты, верные вам, вступили в схватку с Омутом. Пробуждение Левиафана подняло всеобще восстание. Насколько мне известно, в Одде Левиафан встретил врагов.
— Война? Орсина, о чем ты?
— Я сама не знаю, как все так быстро переменилось… Айседора, Академия восстала против Омута и декана Мунлеса.
Отчего мне эти слова дарят столько спокойствия? Люди, верные мне, отважились вершить революцию, выступив против Омута.
— Почему никто не испугался Сееру?
Орсина пожала плечами.
— Они знают, что ректор — ваш муж. Может, рассчитывают на вашу поддержку.
— Они хотят, чтобы я заняла его место?
Орсина не ответила, но это и не требовалось.
— Ты не должна здесь больше находиться, Орсина.
— Но Ваше Величество, я готова защищать вас…
— Нет. Орсина, уходи. Ты заменила стражу? Отлично. Дальше я справлюсь сама.
— Вы уверены?
— Да, Орсина. Я смогу. Просто уходи. Я закончу то, что начала.
Мне удалось спровадить Орсину. Я не могла позволить ей подвергать себя опасности ради меня. Ей не нужно видеть то, что я собираюсь сделать.
Оставшись одна в садах, я вернулась к Сеере. Он так и лежал, не осознавая, что Академия восстала против всех правил.
Началась война.
Я сжала семиотик двумя руками и занесла меч над шеей Лорда Сееры.
— Возьми себя в руки, Айс. Ты сможешь.
Убить…
Я уже убивала, но для защиты.
Я никогда не убивала того, кто не может дать сдачи. Правда, Изабелла… впрочем, это другое.
Сеера без сознания. Крепко я его приложила. Он даже не узнает, что погибнет.
Просто перестанет дышать. Дышать станет нечем.
Закрыв глаза, я подняла меч выше. Оставалось опустить клинок и обезглавить собственного мужа.
— Кх…
Послышался голос.
Белые волосы зашевелились. Сеера поднял голову. Он посмотрел на меня, стоящую над ним с семиотиком в руках, и глаза его загорелись синим.
— Ты думаешь, что сможешь победить меня?
Его голос звучал холодно и властно.
— Я — древнее существо, обладающее невероятной силой. Вся Академия принадлежит только мне. Кто ты такая, чтобы бросать вызов?
Он оперся руками о стол и попытался встать. Каждое движение давалось ему тяжело. Червь все еще сражался за контроль над разумом. И Сеера сражался с ним. Но с каждым новым движением они становились увереннее.
Он возвращает контроль.
— Тебе меня не одолеть…
Его босые ступни оторвались от пола. Сеера начал всплывать вверх, и я поняла: медлить нельзя.
— Ты потеряла мое доверие…
Одно движение.
Всего лишь направление руки.
И сверкающий клинок пронзил тело ректора Сееры насквозь.
Синий огонь в его глазах замерцал, как перегорающая лампочка. Я сжимала рукоять меча и видела, как из раны сочится серая струя. Мое сознание будто отключилось. Я
