разгоняя кровь по венам, пробуждая скрытую силу.
А потом наступила тишина, сквозь которую медленно пробивался едва слышный звук, который с каждой секундой становился все громче.
Тук-тук… тук-тук…
Впервые за двадцать три года в груди Лейсара билось сердце. В унисон с моим.
И одновременно с этим мир вокруг нас пришел в движение.
Из транса меня выдернули быстро, резко и крайне болезненно.
Громко застонав от боли в голове (в нее будто сотню острых иголок вонзилось одновременно), я попыталась отпихнуть того, кто так упорно тащил меня в сторону.
Галерея, в которой мы находились, рушилась на глазах. Сквозь грохот, боль и слезы я с трудом смогла различить:
— Быстрее! Да вставай же ты! Надо уходить.
«Кажется, это Гарра. Вечно она куда-то меня тянет. Что? Уходить? Куда и зачем? Я уже все сделала. Вернула Лейсару сердце. Сейчас найдем вход в омут, и все у нас получится».
— Пусти, — простонала я едва слышно и снова дернулась.
— Хорош сопротивляться. Шевели ногами. Иначе мы все здесь умрем.
Совсем рядом что-то с грохотом упало. Причем так громко, что я едва не оглохла. Зато этот звук произвел отрезвляющий эффект, заставив меня дернуться и открыть глаза.
— Что за?.. — только и смогла пробормотать я, осматриваясь.
— Лестница рухнула, — сообщил Фраливнир откуда-то сбоку. — Уходить нам некуда.
Гарра отпустила меня и разразилась громкими проклятиями, которые заканчивались чем-то вроде: «Что нам теперь делать?!»
А мир вокруг нас продолжал разрушаться. Стены, пол, потолок — все покрылось глубокими желто-оранжевыми трещинами. И теперь, когда лестница рухнула, выбраться отсюда не было никакой возможности.
Следующая мысль заставила меня в панике осмотреть по сторонам.
— Лейсар?
Дракон в полубессознательном состоянии стоял рядом, придерживаемый эльфом, который оказался весьма крепким парнем, если уж смог его удержать.
— Надо вызвать духов! Они должны помочь! — предложила я. — Это единственный способ выбраться отсюда.
— Так вызывай. Нас они не слышат, — сквозь грохот и треск послышался голос Гарры.
От стены отвалился огромный кусок и с жутким скрежетом упал рядом, обнажая какую-то странную желтую субстанцию. На камень она не походила, уж слишком ярко светилась.
— Эй! — крикнула я, задрав голову вверх. — Нам нужна помощь! Духи! Помогите нам выбраться!
Мы ждали около минуты, но они так и не появились.
— Кажется, нас бросили, — хмыкнула Гарра и едва успела отскочить в сторону, когда рядом с ней с потолка полетел кусок камня.
— Это верховный? — стараясь перекричать жуткий гул, спросила я. — Это он пытается разрушить дворец? Что вообще произошло?
— Сомневаюсь, что он, — покачал головой гном. — Мне кажется, эта штука идет изнутри.
Я снова взглянула на пол, огромная трещина в котором становилась все шире и длиннее, грозя в скором времени добраться и до нашего пятачка. И что будет тогда? Что нас ждет?
— Изнутри? — переспросила я. — Думаешь, это… омут?
— А у тебя есть другие идеи? — поднял бровь Фраливнир.
— Это точно омут, — внезапно ответил Лейсар.
Дернувшись, я быстро повернулась. Он уже почти пришел в себя, но пока еще опирался на щуплого эльфа.
С одной стороны, дракон не изменился: те же тело, волосы, черты лица. Однако с другой, стал совсем другим. Наверняка дело было в легкой улыбке на его губах или в блеске глаз, из которых исчезли привычная холодность и пустота. Они как будто сияли. Кто бы мог подумать, что эмоции и чувства так сильно могут повлиять на внешность.
— Ты как? — тяжело сглотнув, спросила я.
Странно, но в этот момент звуки разрушающегося мира перестали быть такими оглушительными. Все, кроме него, ушло на второй план.
— Все хорошо, — улыбнулся Лейсар, не сводя с меня глаз.
Они без слов рассказывали о многом. О пережитом, о любви, о которой мы так и не говорили вслух, о благодарности и обещании того, что обязательно будет дальше.
— И что нам теперь делать?! — выкрикнула Гарра. — Если это омут, то чего добивается таким образом?
— Думаю, надо готовиться, — сообщил дракон.
— К чему-у-у-у-у?!
Пол под ногами провалился, и мы полетели вниз. Я даже кричать не могла, настолько испугалась. Мы падали в яркий золотистый свет и понятия не имели, что нас ждет дальше. Может, это и есть наш конец? Мы не справились и теперь погибнем?
А потом полет, точнее падение закончилось.
Нет, я не приземлилась, а просто застыла в воздухе, словно муха в меду. Даже дернуться не получалось. Кое-как оглядевшись, я обнаружила, что осталась одна. Попыталась крикнуть, но с губ не сорвалось ни звука. То есть рот открывался, связки напрягались, а результата не было. Очевидно, меня лишили голоса.
— Шеридан Роуз Маргерет де Вальт, — раздалось вдруг.
Вроде голос и не голос, словно шум ветра, шелест листвы или шепот волн. Однако слова я разобрала без труда.
Вновь завертела головой, пытаясь рассмотреть, кто со мной говорит. Но так никого не обнаружила. Да и кого я могла увидеть? Омут? Силу?
— Готова ли ты к тому, что тебя ждет? — вновь послышалось в голове.
И ведь не понять, мужской или женский голос. Взрослый, детский или вовсе старческий. Да и голос ли это?
Я осторожно кивнула, помня, что речь у меня отняли.
— Согласна ли ты беречь заветы древних, служить Силе до конца своих дней?
Я снова кивнула.
— Да будет так…
Я напряглась, ожидая… сама не знаю чего. А оно все не приходило. Я просто продолжала висеть и молчать.
И только я собралась возмутиться, как мягкий золотистый свет вокруг меня ярко засиял, ослепляя. Зажмурившись, я попыталась понять, что происходит.
В воздухе закружились крохотные золотистые снежинки. Небольшие, но такие красивые, что я невольно залюбовалась ими. Неизвестно, сколько длился танец, но в какой-то момент они замерли и понеслись ко мне.
Раз! — и первая снежинка просочилась в мое тело. Я даже не успела понять, что происходит, когда к ней присоединилась вторая, а потом ринулись остальные. Впрочем, их проникновение я ощутила в полной
