стольких разных нитей цвета, почти черного, медово-золотистого, кофейно-коричневого и даже маленьких отблесков ярко-малинового. Так много разрозненных частей, которые не должны сочетаться друг с другом. Как и он. Как я. И именно там, в его глазах, я увидела правду, которая должна была сломить меня.
Да, мы могли бы убить друг друга здесь. Мы предлагали себя друг другу.
Но никто из нас не стал бы этого делать.
— Нет, — прошептала я. — Я не боюсь.
Я не заметила, что мои губы скривились, пока его большой палец не провел по форме улыбки, как будто она была чем-то достойным почитания.
— Ты собираешься убить меня, Орайя?
Я не убегала. Не двигалась. Вместо этого я положила ладонь ему на грудь.
Я удивила даже себя, когда ответила:
— Не сегодня.
Его рука скользнула от моего лица и смахнула прядь черных волос с моей щеки, пригладив ее в сторону. Но вместо того, чтобы отстраниться, его пальцы сжались вокруг моих волос, сжимая их, но не дергая, как будто он пытался убедить себя отпустить меня и не смог.
— Ты все равно уничтожишь меня.
Я увидела это здесь, в этот момент. Эта нужда. Желание.
И я знала, что значит для вампиров желать кого-то вроде меня. Я знала это так хорошо, что это должно было заставить меня бежать.
Но еще более пугающим, чем его желание, было мое. Я чувствовала этот зов в своем собственном пульсе. Он был настолько силен, что, когда он наконец отпустил меня, когда я наконец отступила от него и отвернулась, не сказав больше ни слова, мне пришлось сдержать желание слизать его прикосновение с кончиков моих пальцев.
Может быть, на вкус оно было бы таким же металлическим и горячим, как кровь.
Глава
34
После торжества мы с Райном вернулись в один и тот же апартамент. Сначала это было по привычке. Потом мы остановились у двери и посмотрели друг на друга, оба явно думая об одном и том же. Было неразумно оставаться вместе.
— Наверное, так будет безопаснее, — сказал, наконец, Райн. — Нам следует держаться вместе. Если ты этого хочешь.
Я сказала себе, что он прав. Я сказала себе, что еще один день будет хорошо, если он будет рядом. Защита от других. Защита от него, где я могла бы за ним присматривать.
Все это, конечно, чушь. По крайней мере, я была начеку.
Я распахнула дверь.
— Если ты боишься спать один в пустом апартаменте, ты можешь просто сказать об этом, — сказала я, и это был последний разговор на эту тему.
Правда заключалась в том, что я хотела остаться. Мысль о том, чтобы оставить его, чтобы побыть одной, заставляла одинокую боль пульсировать в моей груди. И я видела эту боль в нем тоже, когда смотрела, как он собирает оставшиеся вещи Мише в тот вечер, убирая окровавленные простыни, которые мы не успели сложить до Третьей четверти луны, укладывая сумку, которую она оставила.
Когда он закончил, я осталась с ним в гостиной вместо того, чтобы вернуться в свою спальню, оставшись в безмолвной компании.
Это осознание того, что ты не один определенно чего-то стоило. И я думаю, он почувствовал это так же, как и я, потому что он тоже не ушел. В тот день мы спали, растянувшись на диванах и креслах, но ни один из нас не ни разу не жаловался, когда проснулся от симфонии болей и ломоты.
Я не убила его и в следующую ночь.
Или на следующую ночь после этого.
Я не убила его ни в один из бесчисленных, тщательно отслеженных моментов, когда он оставлял себя без защиты.
Я даже не убила его, когда на следующий день, проходя мимо двери его спальни, обнаружила, что, проявив потрясающую доверчивость или глупость, он оставил ее слегка приоткрытой.
Заглянув, я увидела его распростертым на кровати, тело освещалось слабым мерцанием фонаря из холла и лучами дневного света, пробивавшимися сквозь щели в занавесках, отчетливые теплые и холодные оттенки подчеркивали каждую впадинку и пульсацию голых мышц. Он спал, раскинув все конечности в разные стороны, и все же это выглядело несколько поэтично, как скульптура мастера, хотя и громко храпящая.
Меня поразило, как сильно она напоминает мне картину в большом зале замка Винсента. Тот самый падающий ришан. Сейчас она более прекрасна, чем трагична.
Как раз вовремя, — прошептал мне на ухо Винсент. Если бы я собиралась убить его, сейчас самое время это сделать.
Он крепко спал. Я могла открыть жалюзи. Пусть весь этот солнечный свет не даст ему отомстить, пока я ползу по его прекрасному обнаженному телу, обхватываю его бедра коленями и погружаю меч в его грудь. Простыни были бы мокрыми, когда мы бы закончили.
Я представила, как делаю это, представила, как пересекаю комнату и наваливаюсь на него сверху. Я представляла, как его обнаженное тело будет выглядеть подо мной, его торс вытянут, а волосы разметаются по лицу, представляла, как это будет ощущаться, твердое и мощное, как безграничный потенциал, заключенный в коже, упругой по внутренней стороне моих бедер, по вершине моего ядра.
Я представила, как поднимаю свой клинок…
Но прежде чем я успела опустить его, его глаза открылись. Его руки, грубые и мозолистые, пробежали по моему бедру, талии, груди, знакомый изгиб рта, когда он прошептал:
— Ты собираешься убить меня, принцесса?
И он не стал дожидаться ответа, прежде чем…
Я рывком проснулась, мое лицо было горячим, пот прилип к волосам. Прошло много времени, прежде чем мое сердцебиение замедлилось. Когда я встала с кровати и заглянула в свою дверь, чтобы увидеть его открытым, я смотрела на него несколько долгих мгновений, а затем ушла.
Нет, в тот день я тоже не убила его.
Прошло три дня, и мы с Райном не говорили об уходе, не убивали друг друга, и я поняла, что совсем не хочу его убивать.
РАЙН ГОТОВИЛ.
Признаюсь, я была очень, очень скептична, когда Мише сказала, что Райн «очень хорошо готовит». Мысль о Райне, громадном и покрытом боевыми шрамами, склонившемся над плитой, казалась нелепой. Ну, это выглядело так же нелепо, как я и представляла.
Но запах был просто фантастический.
Я не знала, что он готовил, только то, что он собрал это из набора ингредиентов, которые он привез из города в рогожном мешке, и что он умудрился приготовить блюдо, используя единственный
