не имеющий, казалось, ничего общего с предметом и темой обсуждения:
— Скажите, вы не смотрели вчера последнюю серию фильма «В поисках дона Федерико»?
Сантильяна посмотрел на свою собеседницу, как на ненормальную.
— H-e-e-т, — протянул он, — а почему вы это спрашиваете?..
Лорена не знала, что и ответить и поэтому сразу как-то стушевалась.
— Так, — произнесла она, — просто интересно…
— Вы знаете, — улыбнулся Сантильяна, — но у меня в доме совсем нет телевизора… То есть, хочу сказать, что был когда-то, но потом, когда он сгорел, я выбросил его и теперь ни о чем не жалею… Как-то сразу же стало больше свободного времени, — Улыбнулся Пабло. — И вообще: я не очень-то люблю эти сериалы…
Лорена облегченно вздохнула и подумала: «Наконец-то, хоть один нормальный человек… Кто еще станет смотреть эти безвкусные мелодрамы, кроме ненормального Мигеля Гранадоса да домохозяек?..»
— А почему вы меня спросили об этом?.. — Вновь поинтересовался Сантильяна.
Лорена поморщилась, но тут же нашлась с ответом:
— Знаете, я просто хотела таким образом проверить, насколько умный вы человек…
Сантильяна улыбнулся в ответ.
— Ну, и каковы результаты вашей проверки, сеньора Альбенис?..
Лорена поняла, что настал момент сказать этому человеку что-нибудь приятное.
— Вы знаете, дон Пабло, вы как-то непохожи на все это быдло, — она сделала жест рукой в сторону соседних столиков, — и, скажу честно, вы мне очень, очень понравились, сеньор Сантильяна…
Конечно же, это был обычный комплимент, долженствующий быть в таких случаях — так сказать, дань вежливости. Однако Сантильяна понял этот обязательный комплимент несколько не так, как замыслила его собеседница — Лорена сразу же поняла это по румянцу, который залил лицо собеседника.
— Спасибо…
Лорена поспешила продолжить:
— Так вот, на чем мы остановились… Этот человек — самый заурядный юрист… И мне кажется, вам абсолютно не о чем волноваться, дон Пабло… Во всяком случае, телохранителей у него никогда не было, — с улыбкой продолжила она. — Это ведь не Президент страны и не глава колумбийской мафии Пабло Эскобаро…
— Понимаю, понимаю… Но и вы поймите меня, — начал было оправдательным тоном Сантильяна, — поймите меня, я ведь должен войти в курс дела… А для этого мне надо знать как можно больше подробностей…
Лорена, вспомнив о недавней реплике, собеседника, решила напомнить ему еще раз.
— Вы сказали, — осторожно начала она, — что можете убрать сразу несколько человек…
Сантильяна охотно согласился.
— Конечно же… Только это будет стоить несколько дороже, — добавил он.
Лорена согласно покачала головой.
— Не сомневаюсь, — произнесла она, — конечно же, сеньор Сантильяна…
— А кто второй?.. — Спросил Пабло, — Кто он?.. Помнится, дон Мигель говорил, что вы хотите расправиться только с одним…
Лорена сложила губы в отвратительную ухмылку и произнесла:
— Нет, теперь я передумала…
— Вы передумали?
Лорена наклонила голову и продолжила:
— Да…
— Как?.. — Воскликнул Сантильяна, — Как? Я не ослышался? Вы раздумали кого-нибудь убивать?
Лорена вновь улыбнулась.
— Нет, напротив… Я решила, что будет лучше, если я закажу вам двойное убийство…
— Значит, вашу несчастную дочь оскорбили сразу же двое молодых подонков?..
Лорена тяжело вздохнула — вздыхать так при любом упоминании о несчастной дочери, соблазненной какими-то подонками, уже давно вошло у дель Вильяр в привычку и стало настоящей, неосознанной потребностью.
— Вы абсолютно правильно поняли мою мысль, сеньор Сантильяна, — произнесла она. — Но вы не поняли главного…
— Чего же?
Лорена испытывала сильные колебания — сказать или не сказать этому типу о том, кто должен стать второй его жертвой.
«Если он даже и не увлекается этими идиотскими сериалами, — размышляла она, — то наверняка знает Марию Лопес как модельера…»
За последнее время Лорена стала более хитрой и расчетливой — она все меньше и меньше думала о Марии только как о «неумытой деревенщине», о провинциальной выскочке, приехавшей в город, о человеке, вошедшем в высший свет с черного входа. Лорена теперь воспринимала Марию почти на равных — как врага, который во что бы то ни стало, должен был быть повержен…
— Так чего же я не понял? — вновь задал вопрос Сантильяна.
— Я хочу отправить на тот свет и его мать, — произнесла Лорена, испытующе посмотрев на своего собеседника, — я хочу, чтобы этот род навсегда исчез с лица земли!..
Вопреки ожиданиям дель Вильяр, Сантильяна ничуть не удивился и этому повороту событий.
«А чему, собственно, удивляться?.. — Подумала дель Вильяр. — Ведь я плачу ему деньги… А потом этому проходимцу наверняка приходилось в своей жизни убивать не только мужчин, но и женщин…»
— Убить женщину?.. — С некоторым сомнением спросил Пабло.
Лорена ответила твердо и решительно:
— Да, именно так…
Допив, наконец, свою минералку, Сантильяна задумчиво покачал головой.
— Но это меняет дело…
— Вы отказываетесь?
Наемный убийца улыбнулся.
— Я этого не говорил…
— Но я так подумала, — начала было Лорена, — тем более, что вы сразу же… сразу же как-то сникли…
Лорена не могла в этой ситуации сказать ничего более подходящего.
— Нет, — поморщился наемный убийца, — я ведь не отказываюсь выполнить этот заказ…
Лорена смотрела на него очень пристально, не мигая.
— Тогда что же вас сдерживает?
Сантильяна сделал какой-то неопределенный жест и промолчал.
Лорена продолжала:
— Может быть — моральные аспекты?
— Нет, что вы… Я ведь одно время был в рядах командос — в прессе так иногда именовали никарагуанских контрас, — пояснил Сантильяна, — так что о моральных аспектах, как выразилась благородная сеньора, говорить не приходится… Я убивал не только мужчин, не только женщин, но даже и детей…
«А что, если отправить на тот свет и эту Марииту?.. — подумала Лорена, но в последний момент проявила великодушие и решила: — Нет, пожалуй, не стоит… Когда Марии и Хосе Игнасио уже не будет в живых, она вряд ли пробьется дальше посудомойки в гостинице…»
— Тогда почему вы задумались?.. — Спросила Лорена, в упор глядя на своего собеседника.
Тот улыбнулся.
— Это будет стоить дороже…
— Я понимаю…
— И — намного дороже, — все с той же улыбкой добавил Пабло.
— Этот вопрос меня отнюдь не беспокоит, — ответила дель Вильяр, — я думаю, вы об этом уже сами догадались… Не в деньгах дело… Я только никак не могу понять, чего же вы задумались?
Сантильяна вздохнул.
— Я думаю…
— О чем же?
— Прикидываю в уме, — улыбнулся наемный убийца, — сколько же с вас запросить еще и за это?
— За все про все — пять тысяч американских долларов — эта сумма вас устроит?.. — Поинтересовалась Лорена, глядя на Пабло.
При упоминании этой суммы у того сразу же загорелись глаза — во всяком случае, так показалось самой Лорене дель Вильяр.
— О, да, конечно, конечно!.. — Воскликнул тот, — да за такие деньги… за такую сумму я отправлю на тот
