Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
одеяло и забыть обо всем на свете.
Влезаю в джинсы, надеваю рубашку, и тут раздается неожиданный звонок в дверь. Тяжко вздыхаю – не хочу сейчас никого видеть. Открываю дверь, не глядя в глазок, и вскрикиваю от радости:
– Папа!
– Привет, дорогая.
От него пахнет сигарами и лосьоном после бритья.
– Я приехал на девять дней раньше. Ничего?
Киваю, а потом, повиснув у него на шее и уткнувшись в бакенбарды, начинаю безудержно рыдать. Все накопившиеся слезы, которые я прятала от детей, чтобы их не напугать, достаются папе.
– Ничего, Гретхен, держись. Все будет хорошо.
– Я так по нему скучаю, папа!
Он крепче прижимает меня к себе, и я снова чувствую себя восьмилетней девочкой.
– Знаю.
Пытаюсь взять себя в руки. Совсем раскисла.
– Ты почему так рано приехал?
– Решил, что тебе не помешает передышка, а я постараюсь ее устроить.
Смеюсь сквозь слезы. Он всегда очень хорошо меня понимал. Всегда чувствовал, нужна ли мне его поддержка, или я сама должна собраться и взять себя в руки. Папа подмигнет, крепко обнимет, подставит свое крепкое плечо и даст мне отдохнуть именно тогда, когда я в этом больше всего нуждаюсь.
Поднимаю одну из его сумок, заношу в дом, бросаю у порога и громко кричу детям, чтобы шли встречать.
Папа играет с детьми уже в четвертую игру (на этот раз в морской бой с Итаном), когда раздается звонок в дверь. Едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, подхожу к двери. Я из спальни позвонила маме и пригласила на чашечку кофе; о том, что здесь папа, промолчала. Это, конечно, нечестно и, может быть, даже немного жестоко, но я просто не смогла сдержаться. С улыбкой открываю дверь. У нее шикарная прическа, а на шее красуется сиренево-голубой шарф. Заходит в дом, и у мамы глаза едва не выскакивают из орбит. Она громко вскрикивает: «Филлип!» – и подносит ладонь ко лбу. Я смеюсь, глядя на нее.
– Я не знала, что ты…
Папа с улыбкой поднимается на ноги. Он такой красивый! Высокий. И у него очень выразительные руки для своего возраста. Волосы стали тоньше и поседели, но глаза все такие же голубые.
– Мириам, господи, ты только посмотри на себя! – Он целует ее в щеку, а Итан хлопает себя по лбу:
– Им же больше нельзя целоваться! Они не женаты!
Папа смеется, обнимает маму. Она не отвечает на его объятия, норовит испепелить меня взглядом.
– Ты ужасный ребенок, Гретхен Элизабет!
Папа помогает маме снять пальто.
– Успокойся, Мириам. Ей просто нужно как следует посмеяться.
– Над собственной матерью?!
Забираю у нее сумочку и перчатки.
– Извини, мам. Не сдержалась.
Мама поправляет волосы, украдкой смотрится в зеркало.
– Я думала, ты приедешь гораздо позже, – говорит она, одергивая свитер.
Папа берет ее за руку и провожает к дивану.
– Присаживайся, Мириам. Вот доиграем с Итаном, и я все тебе расскажу.
– Он приехал, чтобы сделать маме сюрприз, – говорит Итан.
Мама садится, оправляет брюки.
– Да уж. Сегодня для всех нас большой сюрприз.
– Дэ семь, – говорит Итан.
Папа изображает звук взрыва. Итан смеется.
– Ты потопил мой корабль!
Он бросает взгляд на маму, улыбается.
– Потрясающе выглядишь, Мириам.
Мама краснеет, нервно машет рукой, словно пытаясь кого-то отогнать.
– Глупости. Угомонись!
Я громко смеюсь из кухни. Никогда не видела, чтобы мама смущалась. А сейчас она не знает, куда деть руки, и отчаянно мнет диванные подушки.
– Честное слово! – говорит папа, присаживаясь рядом с ней. – Кажется, время над тобой не властно.
Наливая кофе, я напряженно слушаю, что они говорят.
– Ты тоже хорошо выглядишь, Филлип. Приятно видеть, что у тебя еще остались волосы и ты не растолстел. А то на выпускном у Гретхен был полноват. Ты не сгорбился, у тебя не покривились пальцы, и одышки нет. В общем, неплохо сохранился.
Да, не без яда… Держа две чашки кофе в одной руке, прохожу в гостиную и ставлю их перед мамой и папой. Мама и папа. Как же необычно звучат эти два слова вместе! Каждый из них берет у меня по чашке, а Эмма хватает печенье. Возвращаюсь за своим кофе и приношу еще сливки и сахар. Грудь распирает не то от радости, не то от печали, а может, от того и другого сразу. Не знаю. Я давно свыклась с мыслью, что родители живут порознь. Но вот они сегодня здесь, сидят рядом. Все выглядит точно так, как я всегда мечтала. И все же семьи нет. Сомневаться не приходится.
– Гретхен, – говорит папа, – поезжай к Кайлу, когда тебе нужно. Мы с мамой позаботимся о детях.
Смотрю на маму. Жду, что она откажется заниматься делами с ним вместе, но она согласно хмыкает.
– Когда Кайла привезут в Техас?
– Во вторник.
Папа наклоняется ко мне, сжимает мою ногу.
– Так почему бы тебе не взять билет на самолет?
Киваю со слезами на глазах. Папа обнимает меня, целует в щеку.
– Составь мне список домашних дел. Договорились? – Он обводит взглядом гостиную. – Для начала повешу картины.
Плачу и смеюсь одновременно.
– У меня никогда не получалось вешать их так же, как у Кайла.
– Знаю, Гретхен. Твоя мама тоже не умеет вешать картины.
Мама качает головой.
– Ей достались мои самые ужасные черты, а от тебя она унаследовала только все самое лучшее.
Папа приобнимает маму одной рукой. Она напрягается.
– Гретхен определенно унаследовала твою красоту, Мириам. Всю до последней черточки.
– Ну вот, начинается. Развел болото. Так и увязнуть недолго. Мне бы резиновые сапоги.
– Поможешь настроить DVD-плеер, пап? Я его подключила, но на экране отображается только часть картинки.
Он притягивает мою голову к себе на плечо.
– Я проверю всю электронику. И даже посажу несколько кустиков и маленькое деревце перед домом. Сейчас самое подходящее время года. Самое лучшее время для многих дел.
Глава тринадцатая
«Каждый приходит в этот мир лишь на короткий миг, сам не ведая зачем, хотя интуитивно предчувствует цель своего существования. Но, не вдаваясь в глубокие рассуждения, из повседневной жизни мы понимаем, что живем ради других людей».
Альберт Эйнштейн
МЕЛИССА
Подхожу к милому двухэтажному домику с пристроенной сбоку крытой террасой. Деревца сплошь украшены лампочками, гирлянды обвивают кустики перед крыльцом и обрамляют крышу. Стучу. Чувствую, как часто бьется сердце. Мне открывает мальчик-подросток в белой футболке и хлопковых пижамных штанах.
– Привет, Карла дома?
– Они с папой и дедушкой уехали в больницу. Это вы та женщина, которая приносила еду?
Чушь. Я вообще ничего не додумалась принести.
– Нет. Я работаю вместе с Джошем в универмаге. Хотела поговорить с твоей мамой о бабушке.
– Бабушка дома. Поговорите с
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
