— Не-ет, в таверну со всеми удобствами. В палатке завтра заночуем, у озера.
— Как скажешь, родная, — ухмыльнулся он.
— Вот всегда бы так со мной соглашался.
— Тогда у тебя не будет причин со мной спорить, и ты заскучаешь, — парировал он, лукаво ухмыльнувшись.
В таверне нас встречали как самых дорогих гостей. И здесь ждали знакомые лица.
— Василиса! — Катрина сбежала вниз по лестнице, стоило нам показаться в фойе.
Мы с сестрой обнялись, громко смеясь, и чуть не придавили бедную Лиру в её руках.
— Что-то вы долго, — следом спустился и её супруг.
Он обнял меня, потом направился к другу. После закрытия портала Алексан тоже определился и никуда не отпускал от себя Катрину. Но она и не вредничала, в отличие от меня. Так что свадьба сестры прошла раньше моей. И из Данмерри она уезжала уже с ребёнком под сердцем, впрочем, как и я. А сейчас Катрина растила троих детишек: двух мальчиков и девочку. Она сама занималась малышками, кормила их грудью, воспитывала, обучала и не доверяла нянькам. Её мечты сбылись. Они с мужем много путешествовали, показывали детям необычные места. Были счастливы, как и мы со Штормом.
Я, в отличие от сестры, со вторым ребёнком не спешила. Несмотря на беременность, поступила в магическую академию, где наравне с магами получила образование, прервавшись только на роды. Беднягам пришлось терпеть вредную ведьму, которая сначала расталкивала всех пузом, а потом молочными грудями. Зато весь выпуск мог похвастаться крепкими нервами.
— Кто это у нас такой большой? Максимус не иначе? — Катрина присела перед моим сыном на колени, чтобы обнять и его.
— А Алистер, Генри и Ниала тоже здесь? — он прижался к тёте всем телом, громко чмокнул её в щёку и погладил ластящуюся к нему ондатру.
— Они наверху.
— Только тебя и ждут, — захихикала Лира.
— Мама, я побегу? — засуетился Максим.
— Беги, — махнула я рукой.
Отпросился, уже отлично.
Сын за секунды взлетел по лестнице наверх и побежал на поиски двоюродных братьев и сестры. На время они забудутся в своих шумных играх, а мы успеем поболтать о своём, о ведьмовском.
После того, как устроились в номерах, мы отправились в гости в дом Виенны и Маркуса. Тогда, шесть лет назад, она отказалась ехать с нами в столицу. Отправила только Бринн. А сама занялась обучением здесь, под руководством Уилла. Хотя все понимали, что она просто не хочет оставлять Маркуса, с которым прошла инициацию после открытия у неё второго дара: возможности проходить сквозь материальные объекты. Сейчас они уже были женатой парой, а сама Виенна ждала первенца.
Бринн же задержалась в столице, получила образование, но всё равно позже вернулась к сестре. И теперь они держали здесь свою ведьмовскую лавку. Младшая из худенькой девчушки превратилась в настоящую красавицу, завидную невесту и бизнес-леди, потому замуж не торопилась, хоть очередь из женихов стояла не меньше, чем из желающих посетить популярную лавку.
— Заходите-заходите, — поторопила нас Виенна. — Чего в прихожей толпиться?
— Не ворчи, — рассмеялся Эйден, пожимая руку бывшего главы тенеборцев.
Когда исчезли тени, необходимость в этом отряде отпала, его расформировали. Сам Эйден предпочёл уйти со службы, чтобы наверстать упущенное с семьёй. И судя по умиротворению, поселившемуся в его глазах, ни о чём не жалел. Маркус не без его помощи отстроил просторный дом в центре города, и здесь даже нашей ребятне было где разгуляться. В гостиной нас встречала Агата. Болезнь не отступала, но зелья Бринн и Виенны помогали. Женщина тепло улыбалась, вместе с Никласом приглашая нас к праздничному столу.
— Опаздываем, опаздываем! — в столовую влетели Бринн и Банши с мужем, пытаясь удержать в руках сумки с подарками.
Грозная воительница всё же встретила своего мужчину. И даже согласилась выйти за него замуж после того, как он одержал над ней победу в бою. А теперь он ворчал, ведь беременная драконица вела такой же активный образ жизни, что и раньше.
Все были в сборе. Почти все, Уилл, как всегда, опаздывал. Удивительно, когда мы только прибыли в Данмерри, для наших застолий хватало трёх стульев. А теперь наша огромная семья еле помещалась на нескольких лавках за огромным столом.
* * *
На следующий день мы встали рано и отправились к Кристальному озеру. Арка сверкнула, пропуская наш небольшой отряд, и мы пустились по знакомой дороге в путь. Чудик носился с Лирой в лапах, показывая ей лес с высоты кошачьего полёта. По дороге общались, смеялись, шутили. И не сразу заметили, что добрались до места. Кристальное озеро теперь оправдывало своё название. Вода была такой прозрачной, что можно было рассмотреть дно. В тёмной глубине мерцали осколки кристалла, что когда-то был источником сил этого волшебного места. А вот алтарь так и остался затопленным. Недалеко от него мы и расположили свой лагерь. Завтра день чествования солнца, мы каждый год праздновали его здесь.
— Смотрите! Уилл! — Бринн отвлеклась от игры с малышкой Ниалой и помахала показавшемуся у противоположного берега другу.
Как Виенна и предсказывала, долго на одном месте он оставаться не мог. Примерно год ведьмак обучал её, а потом отправился в новые странствия. Но никогда не пропускал этот праздник. Жизнь раскидала нас по разным местам, но именно здесь, именно в этот день наша большая семья собиралась всегда. Надеюсь, эта традиция никогда не изменится.
Вечером засобирались спать рано. Максимус изнывал от нетерпения перед праздником и ритуалами и, подавая всем пример, первым отправился в палатку. Для детей установили отдельную, ведь будущие великие воины и могущественная ведьма не спят с родителями. А я, взяв Блэйквуда за руку, повела его вдоль берега, чтобы прогуляться.
Моя жизнь круто изменилась с тех пор, как я вернулась в родной мир. Я встретила верных друзей, обрела потерянную сестру и дорогого мне мужчину. Блэйквуд стал для меня особенным, любимым, тем, кто всегда поддержит и защитит. Он подарил мне семью и наполнял каждый день счастьем. Не обходилось, конечно, и без ссор. Но мы их любили не меньше, чем мирное время в нашем доме.
— Мне было видение, — поделилась я.
— О чём? — нахмурился Блэйквуд, ведь привык, что мой дар чаще всего напоминает о себе, чтобы предупредить о неприятностях.
Так он однажды помог спасти Максимуса от падения с лестницы и последующего перелома, а Шторма от подлого удара противника в спину. Он давно оставил военные странствия и теперь преподавал в академии. Но и там случались опасные моменты.
— Я видела девочку. И вот интересно. Глаза у неё чёрные, а магия стихийная.
— Полукровка?
— Судя по всему, да. Она, кстати, тоже блондинка. Хватит того, что сын весь в тебя.
— Ты беременна? — на губах мужа появилась радостная улыбка.
