войны, предоставляем кров проезжающим и следим за состоянием дорог на своей земле. А большего ни от нас не требуют, ни мы не требуем.
Я кивнул, подумав о том, сколько таких донесений не дошло до монастыря. Пожалуй, я хорошо сделал, что все-таки принял приглашение Анджелина. Новость не слишком приятная, но что-то подсказывало, что лучше узнать ее заранее. Будет время подготовиться… к тому, что может наступить.
Тем временем внутренний двор заполнялся лордами, и, наконец, на крыльце показались самые знатные. Среди них я с трудом узнал нашего ректора – магистр Рихард Вагнер был на себя не похож в камзоле серебристо-серого и свинцового цвета, под цвет своего герба. Он о чем-то разговаривал с двумя незнакомыми мне лордами. Не прекращая светской беседы, магистр сделал несколько шагов, и за его спиной мелькнула массивная фигура в темно-вишневом одеянии.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы поверить, что я вижу Анджелина Маса. Мой названный брат постарел, стал наполовину седым и пополнел. Да, я понимал, что годы берут свое, и стройный юноша рядом с ним – его старший сын, в чертах лица которого легко узнавалась его мать, красавица Анита Гнезновская. Но, простите, одно дело – понимать умом, а другое – видеть своими глазами. Как громом пораженный, я стоял и хлопал глазами, не в силах сдвинуться с места.
Опомнился, когда меня кто-то толкнул:
- Пошел… О, простите, пра! Я вас не заметил! – барон-невежа сделал вид, что кланяется. Не любят у нас Инквизицию, ой, не любят! Правда, не так давно не жаловали некромантов, но этих хоть за дело. А вот почему не любили тех, кто охотится на ведьм?
- Смотреть надо под ноги, сын мой, - отрезал я.
- Не бойтесь. Все, что надо, я увижу, - парировал тот.
- Вот и славно! – вступать в перепалку не хотелось. С другой стороны, пусть он только попробует продолжать. Я злобный некромансер и мстительный инквизитор в одном лице. Не так, так эдак достану грубияна. Запомнит он у меня этот снем! Еще внукам своим будет страшилки рассказывать… если доживет. – Ступайте своей дорогой.
С этими словами я размашисто благословил его и отвернулся. Мне хотелось увидеть последних выходящих из храма лордов. Вернее, Яго Беркану и его отца, сэра Робера. Многое будет зависеть от того, были ли они на молебне.
Стремясь протиснуться поближе к ступеням, я выдвинулся вперед – и поравнялся с Анджелином Масом.
- Згаш? Ты?
Он узнал меня сразу. В серых глазах вспыхнули знакомые огоньки. Раскинув руки, он буквально надвинулся на меня всей своей громадной фигурой.
- Згаш! Вот так встреча!
- Ты же сам меня пригласил, - прохрипел я, стиснутый его могучими руками. Постарел Анджелин или нет, но сила в его мускулах осталась прежней. Пришлось поднапрячься, высвобождаясь.
- Згаш, - две руки легли на плечи. – Згаш… Так ты все-таки нацепил эту рясу…
- Ты же знаешь…
- Знаю, но ради такого события мог бы…
- Мог бы что? Кто пустил бы сюда обычного рядового некроманта?
- Мог бы надеть наши родовые цвета. И неужели ты думал, что я про тебя забуду? У меня нет других братьев…
Да уж, род Масов еще недавно был настолько малочисленным, что даже вставал вопрос о принудительной женитьбе Анджелина – король обязан заботиться о своих подданных, и, кабы не я, просто назначил бы ему невесту по собственному выбору. Собственно, еще двадцать лет назад Масов было всего двое… ну ладно-ладно, два с половиной. Точнее, сам Анджелин, его дядя-волкодлак, жертва эксперимента* и я, Мас исключительно на бумаге. Теперь же, насколько знаю, у моего названного брата подрастало трое сыновей, так что о продолжении династии можно было не беспокоиться.
(*См. «Записки провинциального некроманта. Операция «Невеста»)
- Зато у тебя такие сыновья…
- Да. Это Вайвор, - Анджелин кинул на юношу, стоявшего поодаль. – Ты его не помнишь?
Я посмотрел на высокого, в отца и стройного, в мать, темноволосого красавца. Старший сын Анджелина чуть ли не с рождения имел титул володаря Гнезвинского и должен был стать правителем Гнезно, родового владения своей матери. Мальчика отправили туда чуть ли не в десятилетнем возрасте, чтобы с младых ногтей учился науке управлять. Он прибыл в Большие Звездуны только на свадьбу Луны Байт, прискакав на короткую побывку, и уехал обратно самым первым из гостей. Из двух младших сыновей Анджелина один должен был взять под свою руку Звездуны, а самый младший пока еще был на домашнем обучении, и Анджелин сам не знал, куда направить сына – то ли по пятам своего двоюродного прадеда лорда Вайвора и дяди Себастьяна в науку, то ли пустить по духовной стезе.
- Помню… смутно.
- Мы встретились перед снемом, и он кое-что мне рассказал, – Анджелин сжал мой локоть. – Мне кажется, ты должен это знать.
Я заподозрил неладное.
- Что-то случилось в Гнезно?
Анджелин и Вайвор переглянулись, и младший Мас вздохнул, соглашаясь.
- Не здесь, - отец стиснул сыну локоть. – Позже. После…
Он был прав. На крыльце храма показались два первосвященника Свентовида, а между ними, к моему удивлению, не только Яго Беркана, но и старшая из дочерей покойного Болекрута. Принцесса Августа была в траурном платье, шла, закрыв лицо полотном, как кающаяся грешница или невеста перед свадьбой, но ступала твердо. И я бы не удивился, если бы сын Робера взял ее за руку – так близко они шли.
- На молебне они стояли рядом, - шепнул мне Анджелин.
Я кивнул, замечая это. «Рядом» - еще не значит «вместе». Тем более что с ними рядом была королева Ханна Данская и еще несколько сановников. Один из них был канцлер Протова, который сейчас скромно отстал, смешиваясь с толпой придворных.
Лорды расступились, образуя двойной коридор, по которому прошла знатная троица. Многие кланялись королеве и принцессе. На Яго Беркану посматривали настороженно, перешептывались. Его родовой герб был широко известен, и сейчас, глядя на вышивку на груди его колета и на плаще, люди понимающе кивали. Все знали, из какого семейства происходила покойная королева Либуша. И многие были уверены, что это родственник приехал поддержать принцессу на снеме.
- Это правда? – шепнул мне Анджелин. – Я хотел написать сэру Роберу, но не успел…
- Не здесь, - ответил я. – И не
