Я подошла к ней и, нагнувшись, шепнула:
- Мне нужно поговорить с вами. Давайте отойдем к окну.
Виконтесса удивленно взглянула на меня, но все же пошла следом. Я понятия не имела, что стану говорить ей, но главное, что цель была достигнута.
- Что такое, Рианнон? – женщина немного волновалась. – Только не жалуйся, хорошо? Теперь ты принадлежишь семье мужа и…
- Я не собираюсь жаловаться, - мягко перебила я ее. – Матушка, может, вы останетесь? Скоро вернется герцог и мне бы хотелось, чтобы вся моя семья собралась за одним столом.
Я говорила ей это, а сама аккуратно наблюдала за Кэро. Девушка обвела взглядом зал, встала и медленно пошла к камину, в котором ярко пылал огонь. Она немного постояла возле него, зябко потирая плечи, а потом направилась к противоположной стороне стола.
Началось! Я обратила внимание, что кулона на ее шее не было, а это могло означать, что она сжимала его в руке.
- Ты хочешь, чтобы мы остались? – услышала я недоуменный голос виконтессы и я, быстро взглянув на нее, ответила первое, что пришло в голову:
- Конечно, я ведь люблю вас с отцом…
Тем временем Кэро замерла у того места где сидели Элла и Мисси, но это длилось всего лишь несколько секунд и она пошла дальше. Я поискала глазами Эллу и поняла, что она ничего не видела, находясь в двигающейся толпе.
- Что ты сказала? – виконтесса произнесла это так громко, что я вздрогнула.
- Что я сказала? – сначала не поняла я, а потом догадалась, что она явно не ожидала от меня таких слов. – Ах, это… Я люблю вас отцом.
Что ж, возможно мне удастся наладить отношения с родителями бедняжки Рианнон, если уж мне придется доживать жизнь в ее теле.
- О, моя девочка! – вдруг всхлипнула матушка, и ее холодное выражение лица растворилось в других, куда более приятных эмоциях. – Моя Рианнон!
Она схватила меня за руки и с нежностью сжала их. Я ответила ей таким же нежным пожатием, и в этот момент в зал въехали тележки с тортами.
- Пойдем, сейчас будет сюрприз, - ласково сказала я и, вытащив из рукава платок, виконтесса промокнула глаза.
- Пойдем, дорогая.
Танцующие расступились, пропуская торты, и снова понеслись возгласы изумления и восхищения.
Уже сидя за столом, я обратила внимание, что кулон Кэро на месте, и это меня порадовало. Значит, она использовала клубничный сироп, а не что-то другое. Элла тоже бросила взгляд на ее шею, а потом на бокал Мисси.
Торты произвели настоящий фурор, и мне с трудом удалось оставить четыре кусочка, обещанные мальчишкам. Женская половина вздыхала, закатывая глаза, а мужская сдержанно хвалила хозяйку дома. Зато виконт не стеснялся и громко рассказывал, какая я молодец и это еще цветочки!
- Моя дочь еще покажет все свои умения, и вы поймете, какое сокровище отхватили! – не скромничая, заявил он. – Я-то знаю, на что она способна!
К концу праздника мужчины были навеселе, женщины выглядели уставшими, и все начали расходиться по своим комнатам. Граф подошел ко мне и тихо сказал:
- Я поговорил с маркизом, он ждет нас в их покоях.
Гортензия долго благодарила меня за великолепный вечер и даже расцеловала на чувствах.
- Я обязательно расскажу Леону, какой замечательный праздник ты устроила, дочка. Не упущу ни единой мелочи! Таких блюд не подают даже на столах канганов!
Я улыбалась ей, кивала, а мои ноги чуть ли не танцевали чечетку в ожидании, когда можно будет бежать в покои маркиза и Мисси. Наконец мы распрощались, и я сразу же отправилась на встречу.
Все уже собрались и по заплаканному лицу Мисси, я поняла, что она уже все знает. Риви утешала ее, а Уидри метал громы и молнии.
- Я убью ее! Уничтожу! Ни она, ни ее семья более не появятся ни в одном приличном обществе! О, как я зол!
- Дадли, прошу тебя, успокойся, - всхлипнула Мисси. – Не нужно горячиться!
- Ваша супруга права, - сказал граф. – Как бы вам ни хотелось придушить Кэро, нам нужно играть в ее игру, чтобы вычислить сообщников. Пусть Мисси сделает вид, что ей нездоровится.
- Но Элла! Как она могла?! Сестра! – маркиз Уидри налил себе вина и одним глотком осушил бокал. – Это невозможно простить!
- Но она ведь не пошла на это! – возразила я. – Давайте дадим ей шанс! Тем более, Кэро подлила яд и ей! Я наблюдала за всеми ее действиями!
- Да, я видел, как Кэролайн подливает в бокал Эллы яд, - подтвердил Ардал. – Теперь она будет ждать их смерти. А еще я заметил, что над бокалом Мисси ее рука находилась доли секунды, а над бокалом Эллы дольше. Она решила ускорить действие яда, увеличив дозу.
- Чтобы Элла не успела ничего рассказать Леону! – Мисси зарыдала и упала на грудь Риви. – Я не держууу на неее злаааа!
- Но каким образом эта игра поможет найти ее сообщников? – маркиз недоуменно посмотрел на графа. – Почему вы решили, что они проявят себя?
- Кэро должна будет встретиться с ними, чтобы рассказать о своих успехах, - хитро улыбнулся граф. – А уж я позабочусь, чтобы ни один ее шаг не остался незамеченным.
- Тогда нам нужно предупредить и Эллу. Потому что если она будет ходить по замку живая и здоровая, Кэро заподозрит неладное, - напомнила я мужчинам. – Не забывайте об этом!
- Я схожу за ней, - Мисси вытерла слезы и совсем не аристократично высморкалась. – Ох… у меня наверное распух нос?
В этот момент раздался тихий стук, и мы затаились, напряженно глядя на дверь.
- Мисси, это я, Элла.
Глава 60.
Вот так неожиданность! Интересно, зачем она пришла?
- Что ж, это к лучшему, - маркиз распахнул дверь, и мы услышали голос Эллы:
- Дадли, прошу простить меня, что так поздно, но мне нужно поговорить с Мисси. Как она себя чувствует?
- Проходи, - маркиз отошел в сторону, пропуская ее, и закрыл дверь на замок.
Девушка вошла и, увидев нас, испуганно попятилась.
- А что здесь происходит?
Потом она увидела Мисси с заплаканным лицом и бросилась к ней.
- Что с тобой? Тебе плохо?!
- Нет, в кулоне Кэро не было яда, - ответил за нее граф, и Элла побледнела. – Можете не переживать, ридганда.
- О чем вы говорите? – ее глаза забегали, а руки предательски задрожали. – Я не понимаю…
- Хватит, Элла! – Мисси резко развернула ее к себе. – Мы все знаем, и нет смысла отпираться. Кэро хотела отравить меня и подбивала тебя стать соучастницей!
- Я сказала ей, что все расскажу Леону! – Элла вдруг заплакала и, бросившись на пол, вцепилась в ноги сестры. – Прости меня! Прости! Я бы никогда не смогла причинить тебе зло! Мисси…
