- Ты только представь, как всеудачно может сложиться! Хортборг несовершенен. Это первый созданный нами мир, ион выкачивает слишком много энергии. Мы собирались его уничтожить, так зачем жетеперь препятствовать в этом Ашане? Сестра, наигравшись вдоволь иперебесившись, сможет вернуться к нам снова... Уничтожая этот мирок, онасэкономит наши силы и будет совершенно разбитой, это поможет нам держать еекакое-то время "в узде". А дальше посмотрим - может, в создании новыхмиров она поведет себя более разумно... Малик, мне не хватает ее...
- Уничтожение Хортборга теперь невходит в мои планы, - спокойно ответил на пылкую речь Верховный. Хисат, неожидавший такого поворота, стремительно поднялся и внимательно посмотрел насвоего собеседника. Вся его беспечность молниеносно улетучилась - на местомечтательного взгляда пришла заинтересованность и непонимание.
- Но почему?
- Принцип. Я не простил Ашану ине желаю видеть ее среди нас. И если для этого понадобиться уничтожитьпроводника, эту единственную ее возможность попасть к нам - я это сделаю. Ктому же, сохранение Хортборга, который она прокляла, будет моей маленькойместью ей за непослушание.
- Возможно... - Хисат уже забылсвою защитную речь и теперь обдумывал, чем интересным для него вся эта"перетасовка" может обернуться. Малик, довольно улыбнувшись, положилзамечтавшемуся богу руку на плечо и тихо подтвердил:
- В правильном направлениидвигаешься, Хисат. Это действительно развеет нашу скуку... Еще ни одинсозданный мир не приносил нам такого разнообразия. Хортборгцы весьма забавны...- Карие глаза озорно сверкнули и, поклонившись Верховному, юный бог ушел, но доМалика все еще долетали его слова:
"Да, не скучно! Это будетсовсем не скучно"! В ответ на это Малик, улыбнувшись, вновь посмотрел науничтоженный алтарь.
"Дорогая сестренка,по-твоему уже никогда не будет"...
***
Каролина.
Гномьи горы остались позади, явивогромную равнину - своеобразный рубеж перед пустыней Алзаты. Маленькиедеревеньки, разбросанные по открытой территории на небольших расстояниях другот друга, казались игрушечными. Скудная растительность не могла скрытьвиднеющуюся вдалеке белесую землю, сливающуюся со светло-голубым небом, плавноразмывая линию горизонта.
"Пески"...
Легкое покалывание в областисердца в очередной раз предупредило о близкой погоне.
"Что ж ты такой настырный,ушастик"? - устало подумала я, вновь прибегая к магии для маскировки.
Дроу был не просто настырным, онбыл будто одержим идеей во чтобы то ни стало отыскать меня. Это порядкомначинало раздражать. Уже больше недели мы играли в "кошки-мышки", аможет и дольше... Только я не могла вспомнить, к превеликому сожалению, чтослучилось более недели назад.
Дело вот в чем: однаждыпроснувшись утром и сверившись с картой, я с удивлением поняла, что уже выхожуиз гномьих владений. Как я туда попала и как прошла, память упорно отказываласьпросвещать меня.
"Ну и демон с ней", -думала я, понимая, что сейчас важнее совсем другое. А именно - пришедшее извнепонимание того, что теперь я могу, не таясь, пользоваться магией, заставляло,по меньшей мере, доводить до кипения мой мозг. Этот вопрос занимал меня и днем,и ночью, даже во снах я видела какие-то неясные картинки о полном крахе Ковенаи ощущала абсолютную уверенность в своей недосягаемости, по крайней мере, длямагов.
Второй вопрос, не менее важный,заключался в странном рисунке (хотя нет, скорее символе) у меня на груди. Когдаон появился, я тоже никак не могла вспомнить.
Смазанная тень, промелькнувшая внескольких шагах, на какое-то время заставила отвлечься от своих размышлений.
"Нет, он простоневыносим"! - раздражение, на следующего за мной по пятам дроу, не уходило.Его преследования задерживали меня, а это было важно. Почему? Просто я этознала.
Внезапно остановившись, теньприняла уже четкие очертания наследника Тикуэля. Черные, когда-то шелковые,волосы сейчас находились в жутком беспорядке и были покрыты слоем пыли. То жесамое можно было сказать и о его одежде. Местами порванная и перепачканная,сейчас она напоминала лохмотья, висевшие на нем беспорядочной массой...
Втянув глубоко воздух, онповернул голову в мою сторону.
"Неужели почуял"? - язабавлялась. Но нет, всмотревшись в пустую равнину и в не большую корягу, накоторой я, собственно, и сидела, он повернулся и устремился в обратную сторону.
"Правильно, здесь ты никогоне найдешь. Возвращайся домой", - послала ментальный приказ я. Не смотряна приличное расстояние, которое он сумел преодолеть, я увидела, как Миануэльвнезапно остановился. По его телу прошла дрожь, но спустя всего мгновение,темный продолжил указанный ему маршрут.
Когда его размытая тень совсемскрылась из виду, я сняла полог невидимости. Довольно улыбнувшись, направиласьв противоположную сторону.
Не сворачивая со своего пути, яприближалась к намеченной цели, по пути развлекаясь вопросами. А их быломного...
Не так давно я поняла, что совсемне нуждаюсь в привычной для себя пище. Это произошло случайно: не задумываясь,я остановилась и засмотрелась на крестьянку, не понятно чем привлекшую моевнимание. Обычная человеческая женщина пасла небольшое стадо коз. Ничегознакомого в чертах ее лица не было... И только через некоторое время поняла,что неосознанно тяну из нее энергию. Сообразив, что это может мне дать, дальшея уже на ходу стала выкачивать энергию из всех, кто попадался мне в пути.Животные, люди, нелюди... Они не умирали, просто становились слабее... Это былоинтересно и весьма облегчало мне жизнь. Меня очень занимал вопрос, почему яраньше не слышала о подобном?
Мои силы также значительновозросли. Притом, не только магические, но и физические. Сравнивая себя сдавним, еще по Академии, знакомым-экспериментатором, я увеличивала скорость, неспала по несколько суток, поднимала тяжелые камни. Появилось столько всегоинтересного! Иногда хотелось остановиться, прекратить это сумасшедшеепередвижение и спокойно изучить свои новые способности, но каждый раз что-томне подсказывало - еще не время. Потом...
Ашана теперь часто являлась комне. Не во снах, нет! Словно живая, прекрасная женщина то присаживалась накоротких остановках к разведенному мной костру, то гладила мои волосы,напоминая, что уже пора проснуться, то просто неслышно скользила рядом. Мыпрактически не разговаривали, но мне было приятно ее присутствие. Когда онабыла рядом, я ощущала необыкновенное спокойствие, стоило только посмотреть в ееглубокие фиалковые глаза. Думать в такие минуты вообще не хотелось.
Я торопилась.
И только раз сердце сдавилащемящая боль. Нет, это не было похоже на предупреждающую об опасности реакцию,которая не раз появлялась у меня, после возникновения странного рисунка у меняна груди. Что-то другое... Я никак не могла вспомнить нечто важное. Больусиливалась. Внезапно охватившее беспокойство - возросло. Я должна былавспомнить. Присев на землю и закрыв глаза, я постаралась выровнять дыхание исконцентрироваться.
