Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– Я там живу, – напомнила нервно.
Опыт уже подсказывал: влипла. Опять. С привычным уже размахом.
– Здесь тоже твой дом, – с полной уверенностью в своей правоте возразила тетка.
– А там друзья…
– Которые готовы были пожертвовать тобой, лишь бы спасти свои… не при воспитанной девушке будет сказано что.
У нее и тут нашлись аргументы!
– Но не все же!
– Большинство. И я тебя в это окружение больше не отпущу.
Обожаю эту «милую» королевскую привычку распоряжаться судьбами других людей, не поинтересовавшись их мнением.
Я перевела дыхание. Надо сохранять спокойствие, иначе точно ни до чего путного не договоримся.
– На поверхности у меня есть муж, – выложила свой последний козырь. – Мы любим друг друга.
– Что же он до сих пор не ворвался сюда и не забрал тебя? – прищурилась Акрисана.
Губы предательски задрожали.
Нет, конечно же я не отпустила эту мегеру так просто, вцепилась в нее, как могла. Но рыдания ее не проняли. Метку она обозвала миленьким рисунком и, даже когда та тяпнула повелительницу вод за палец, не передумала. А под конец посоветовала забирать дракона в море, если уж я его так хочу.
Прежние порядки восстановлены, как понимаю. Чрезвычайно занятая королева на этом ушла.
Я зарылась под одеяло и рыдала весь день. Поначалу в одиночестве. Ну, не считая драконыша, прыгающего по подушке и фырчащего что-то утешительное. Я не поняла, наверное, потому и не утешилась. Эстая и Ронсель пришли знакомиться, но добились от меня лишь всхлипов. Сдержанно напомнили, что сирены не льют слез из-за мужчин. Получили в ответ злобное замечание, что, значит, такие мужчины им попадаются. Были ритуально погрызены драконышем и ушли с угрюмыми лицами.
Вскоре мою комнату завалили водяными цветами и сладостями, явно доставленными с поверхности. Я обозрела безобразие, объявила, что с этого момента и пока не получу свободу, крошки в рот не возьму, и зарыдала еще горше.
Хвостатые слуги вокруг бессмысленно суетились. Прибрали подношения, оставив ровно столько, чтобы количество подарков не навевало подозрений, будто меня хотят в них похоронить. Пытались утешать. Кое-кто неосторожно подпустил к себе зубастого драконыша. Одновременно они переговаривались, и именно так я узнала новости: мужья, вставшие тогда на сторону Сольма, были торжественно казнены, а подводный мир счастливо приветствовал новую королеву. Ходили слухи, что ею должна была стать я как дочь старшей принцессы, но Акрисана старалась их игнорировать… и мне лучше поступать так же.
На бал по случаю торжества добра и истинной силы воды я идти отказалась, а ночью предсказуемо попыталась сбежать… но будто на прозрачную стену наткнулась. Была отловлена, конечно, и возвращена назад. Теми самыми обезображенными паладиншами. Обидно!
Зато про Эми узнала. Она выжила. А та девушка, послание которой молило о помощи из бутылки, – нет.
Ближе к утру силы рыдать закончились, и я уснула. Чутко. Беспокойно. Ощутила, как драконыш слетел с кровати и куда-то ушлепал. Потом слышала, как кто-то верещал на высокой ноте, а кто-то другой угрожал убить «чушуйчатую скотину». Этого кого-то покусали. Не привыкла моя метка к такому обращению и требовала уважения.
Ловили поганца всем дворцом. Подозреваю, бал он им изрядно подпортил. За окном рассыпались сияющие искры… и за это на какого-то мелкого разрушителя ругались особенно громко и выразительно. Потом, кажется, что-то взорвалось. По коридорам бегали, плавали… в общем, шастали непрестанно и мешали спать. А дракоша тем временем прокрался ко мне, пролез под одеяло и схоронился маленьким рисунком под коленкой.
Провалилась в спасительную темноту сна – и тут же была вырвана из нее грохнувшей дверью.
Моргнула. Ой, уже утро.
Плакать, оказывается, отвратительно выматывающее занятие.
– Не рада тебя видеть, Акрисана. – Голос совершенно осип не то спросонья, не то от длительного плача.
Тетка, судя по выражению лица, сейчас тоже испытывала что угодно, но точно не радость.
– Твой чешуйчатый мерзавец пленил четверых моих подданных и сестру! – рявкнула сирена, бросая во все стороны убийственные взгляды.
Один такой заставил чашку с успокаивающим чаем взорваться. Плесень на прянике тоже выросла не сама по себе.
– Ты же уверяла, будто он меня забыл!
Не люблю ехидничать, но она сама напросилась. Покраснела бы хоть, поганка голосистая.
– Забудет он, как же, – проворчала новоиспеченная королева… сегодня, кстати, без короны. – Я уже сбилась со счета, сколько раз он сюда ломился. Пришлось поднять старые щиты вокруг дворца. Знаешь, сколько сил уходит на то, чтобы их поддерживать? И это притом что я еще до конца не восстановилась. Три заклинания забвения отбил. Теперь вот новую пакость устроил.
Сирена выглядела уставшей. Заслужила она, правда, за выходку со мной еще и не то.
– Люблю своего дракона. – Я откинулась на подушки и растеклась в счастливой улыбке.
Шейнелл до меня доберется. Вопрос времени.
– Я рассчитывала, что ты прикажешь ему угомониться, – сухо заметила Акрисана.
– Я?!
Смеяться не самый подходящий момент, но мне не удержаться… Правительница вод, кажется, собиралась отчитать меня… но отчего-то раздумала.
– А это еще какого ядовитого тритона?! – шипяще вопросила она и куда-то унеслась.
Драконыш отделился от меня, выбрался из-под одеяла и любопытно уставился на дверь.
– Фыр? – спросил с надеждой.
– Разве можно оставлять сирену погибать от любопытства? – Я не всегда его понимала, но сегодня была полностью солидарна со своей непоседливой меткой.
Поэтому быстро встала и тоже рванула к двери. Акрисану не догоню, но хоть подслушаю новости у слуг.
На выходе меня ждал сюрприз. Дверь ни в какую не поддалась, притом что Акрисана ее точно не запирала.
– Эй? Кто-нибудь!
Звуки я слышала, но какие-то непривычно приглушенные.
– Откройте!
– Фыр, – сказал нечто важное с его точки зрения драконыш и, в отличие от меня, к двери не подошел.
Понять его мог, к сожалению, только он сам.
– Вот тебе и «фыр», – передразнила я. Потом решила, что стучать не такая уж плохая идея. – Выпустите меня!
Звуки на сей раз сложились в многократно усиленный магией голос.
– Мы бы с удовольствием, но дверь замерзла.
– Что?!
Напасти липнут ко мне гроздьями. Пора бы свыкнуться с этой милой особенностью своего существования.
– Твой чокнутый дракон вымораживает море.
Это одна из девушек-паладинов сказала.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
