Шаак Ти видела, что Мейс сейчас словно взорвётся.
— Что вы имеете в виду?
— Мы не будем обсуждать Баррис Оффи. Совет вынес своё решение. Сейчас же мы обсудим вас, мастер Викт. Вы очень удачно прибыли в Совет, — ответила Луминара.
— Мастер Викт, это правда, что вы завели интимные отношения с женщиной и даже женились на ней?
Шаак Ти до последнего момента надеялась, что это ошибка, но следующие слова Микоре не оставили такого шанса.
— Да, это так.
— Вижу, вы не отрицаете свою вину?.. Возмутительно. Вы нарушили правила Ордена, вы свободно трактуете Кодекс… я был прав, когда выступал против вашего назначения мастером.
— Я вижу, падаваны не удивлены таким новостям, — заметила Луминара, и Шаак Ти поняла, что это действительно так. — Асока, Таллисибет, потрудитесь объясниться? Вы знали о преступлении и не сообщили о нём Совету?
«Неужели они обе знали об этом?»
— Преступление? Это разве так называется? — молодая тогрута пожала плечами.
— Возмутительно.
— Всё еще хуже, чем мы предполагали.
Шаак Ти хотела заступиться за Викта, попытавшись сгладить обстановку, но не успела.
— Мастер Викт, — Винду пристально смотрел на джедая, — за свой поступок вы будете наказаны. Вы опорочили звание джедая и, похоже, не понимаете, что значит быть джедаем. Мы лишим вас звания мастера-джедая. Вы должны разорвать всякую связь с этой женщиной. Вам будет запрещено покидать Храм, как и вашим ученицам…
— Да вы с ума сошли! — молодая тогрута сделала шаг вперёд. — И это после всего того, что было⁈ Что мы делали? Мы ведь сражались, не щадя себя, погибали и теряли товарищей! Все наши тела в шрамах! И теперь вы говорите, что мы недостойны? Да мы сделали больше, чем весь ваш Совет, вместе взятый! Что же вы раньше молчали, когда началась эта война? Почему вы вообще её допустили, раз такие мудрые и…
— Не смей критиковать нас, падаван!
— Не кричите на Асоку, магистр Винду, — ответила Эстерхази. — Из нас всех именно вы сейчас проявляете неуместные эмоции.
— С вами у нас будет отдельный разговор, — ответил Винду. — Вы слишком привязались к своему учителю, что неприемлемо. Тем более, что он повлиял на вас с не самой лучшей стороны. Я предполагал отдать вас другим наставникам, но теперь вижу, что этого будет недостаточно. Вас определят в Корпус Обслуживания, где вы хорошенько подумаете над своим поведением и поступками…
— Да вы с ума сошли! — вскрикнула Асока.
— Стой, Асока, — Викт положил руку на плечо тогруты и та замолчала на полуслове, обернувшись и смотря на своего учителя. То же самое сделала и Эстерхази.
Винду и другие члены Совета продолжали что-то говорить, но Шаак Ти не слушала их, наблюдая за Микоре и ученицами.
«Кажется, они разговаривают по их связи… Кто из учителей и учеников может так? У меня самой подобное было лишь раз… Винду совершает ошибку. Тем более, Совет должен проголосовать. Думаю, я смогу отсрочить наказание или убедить других дождаться возвращения Йоды».
Внезапно Шаак Ти ощутила, что сейчас что-то произойдёт. Похоже, другие тоже ощутили это, так как все разговоры смолки.
* * *
Остановив Асоку, я быстро связался с ней и с Бет по нашим Узам.
«Асока, Бет. Успокойтесь».
«Учитель, как они могут такое говорить⁈»
«Учитель, мне жаль, что Совет узнал о вас с Арден. Но мы никому не говорили».
«Я знаю это. Я вам доверял, и знаю, что это не вы».
«Что нам делать, учитель? Почему Совет так к этому отнёсся? Почему так категоричен?»
«Я не знаю. Для меня это тоже удивительно. Я думал, что всё пройдёт более… спокойно. И с Баррис, и со мной тоже».
Асока с грустью посмотрела на меня, ещё миг — и из её глаз могут политься слёзы.
«Учитель… Я не смогу без вас. Если нас разлучат, если я вас больше не увижу, если меня отправят в Корпус Обслуживания… Я не знаю, как смогу жить».
«Асока…»
«Простите, учитель, но это так. Вы многому меня научили, показали… Вы много раз защищали нас… Никто так не относился ко мне, никогда… Почему они поступают так? Почему⁈ Это несправедливо, это неправильно… Это настоящее предательство… И Баррис… Ведь она джедай, это дело Ордена. То, что они сделали, настоящее предательство. Да вы лучший джедай, чем все они!»
«Асока права, учитель. Я тоже не смогу без вас. Возможно, раньше бы я осудила вас, но не сейчас. Вы… показали мне этот мир. Мир, в котором я не просто хитрая слабачка Бет, а кто-то иной, более важный, более значимый. Вы никогда не насмехались надо мной, не унижали, а всегда подбадривали, наставляли… Защищали. Все, кроме джедаев, уважают меня. Клоны, офицеры… Но не джедаи. Я не хочу потерять вас, хоть это и неправильно, но… С вами я живая. Я… не осуждаю вас с Арден. Я вижу, что вы любите друг друга, что вас что-то связало с самого начала. И я не чувствую, что эта привязанность ведёт вас на Тёмную торону. Возможно, они правы, что мне не стать настоящим джедаем, но я ни о чём не жалею».
«Асока, Бет… Спасибо вам за ваши слова. И простите, что так вышло. Я тоже не смогу без вас… Без Арден. Я её люблю. Она будущая мать моих детей. И вас я тоже люблю. Вы не раз спасали мою жизнь, и стали мне как родные дочери или младшие сёстры. Я не могу потерять вас. И я этого не допущу».
«Учитель, но что же делать? Ведь Совет…»
«Вы хотите пойти против воли Совета? Не стоит ради нас идти на такое…»
«Стоит. Как раз в такие моменты и стоит. Ради вас. Ради Арден. Ради будущего… Я ведь говорил, что хотел поговорить с вами и Арден о кое-чём серьёзном и важном? Жаль, я не смог сделать это раньше, тогда вы смогли бы решить… Но придётся поговорить позднее. Асока, Бет, вы готовы довериться мне?»
«Учитель, но что мы можем сделать?»
Собравшись с духом, я ответил. Честно говоря, я уже давно задумывался над этим, но всё время откладывал на потом, позволяя событиям идти так, как они шли. Обстоятельства заставили быстро принимать решения. У меня была надежда, но похоже, что я ошибался. Видимо, чтобы Орден окончательно изменился, моих действий было недостаточно… А ведь всё шло так хорошо. Теперь же… Всё зависит
