Катерина тихонько переводила речь священника Майклу. Внимательно выслушав, писатель встал из-за стола и начал что-то быстро говорить, активно жестикулируя.
– Чего это он? – спросил Степан.
– Майкл хочет попасть в Знаменск. Он хочет увидеть Лию. Он искал её несколько месяцев.
– Только на чём мы туда доедем? – пожал плечами Дмитрий. – Машина Степкина разбита, а автобус будет только завтра.
– Транспорт не проблема, – заявил Василий, – мы тут не лыком сшиты. Машины во всех дворах имеются. Доставим вас в Знаменск в лучшем виде.
Катерина захлопала в ладоши. Чай бабушки Луши вернул ей силы и хорошее настроение.
– Только тут одно дело решить надо… – замялся Василий, – сход у нас, батюшка, через час. Ждали Вас, чтобы совет мудрый услышать.
– Что ж, поговорим, – ответил священник, – а потом отправимся в дорогу.
На том и порешили. Ровно через час на площади возле церкви собрались люди. Толпа образовала круг, в центр которого четверо юношей богатырского телосложения втащили тяжёлый деревянный сундук.
– Мы тут собрались именно по этому поводу, – Василий указал на старинную вещь, – открывай.
Один из парней поднял тяжёлую крышку. Катерина ахнула. Сундук доверху был заполнен золотыми самородками разной формы.
– Это мы обнаружили в подвале проклятого дома, – сказал Василий, – сначала хотели вызвать полицию и сдать сей клад государству, а потом смекнули, что не стоит этого делать. Мы хоть и не живём в Техногорске, но наслышаны о произволе полицейского начальника. Не факт, что пустит это богатство на благое дело. И тогда решили, что мы ведь тоже государство, так пусть клад и остаётся у нас.
– Вот хотим просить Вашего благословения, батюшка, пустить деньги на доброе дело, – продолжила Евдокия, – хотим церковь старую снести, а новую построить.
Отец Павел задумался.
– Не дело сносить то, что построено с любовью и верой. Отцы и деды ваши строили её на века. Расписывать приглашали московских мастеров, все вы в ней крестились и венчались, и детей своих крестили. Пусть стоит церковь и радует всех нас. А вот школу бы в селе отстроить – другое дело. На это благословлю. Не дело ребятишкам бегать через просеку пять километров в соседнее село.
– Правильно! – закричали в толпе. – Построим школу со стадионом и бассейном. И ещё дорогу хорошую. А то осенью до трассы только на тракторе добраться можно.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Отец Павел.
На том и разошлись.
– Теперь в путь, по машинам, – махнул рукой Василий.
На площадь выехали два вездехода.
– Усаживайтесь поудобнее, через пару часов будем в Знаменске.
Глава 51
Катерина в сотый раз пожалела, что не осталась с девчонками на даче. Она привыкла к комфортной езде, на современных дорогих автомобилях. Местные чудеса техники тряслись, фырчали и подпрыгивали на кочках. Девушка вспомнила свою поездку в багажнике автомобиля Степана и содрогнулась.
– Ощущения такие, словно и не покидала Степкин багажник, – шепнула она Фёдору.
– Об этом мы дома ещё поговорим, – предупредил Стрельцов.
Катерине стало очень грустно. Фёдор казался сейчас таким чужим и далёким, хоть и сидел рядом с ней. Все клятвы, произнесённые в горящем бункере, казались ей прекрасным сном. Неужели Фёдор предложил ей руку и сердце только потому, что решил, что они погибнут. Неужели он уже пожалел об этом? Искоса поглядывая на Стрельцова, она пыталась прочитать в его взгляде ответы на свои вопросы. Но лицо молодого человека оставалось непроницаемым.
Василий оказался прав. Ровно через два часа делегация въехала в Знаменск.
– Куда теперь? – спросил парень, сидевший за рулём.
– Держи курс на родильный дом. Он в городе один. Знаешь, где находится?
Водитель кивнул.
– Стой! – закричал Дмитрий.
Бедный парень вздрогнул и чуть не врезался в ехавшую впереди иномарку.
– Сначала на рынок. Мы же должны купить цветы, фрукты, игрушки. Что там ещё положено?
– Ничего от нас сейчас не примут, ни цветы, ни фрукты, ни тем более игрушки. Нужно узнать у врача, что можно купить из еды, а ещё, возможно, понадобятся памперсы и лекарства, – встряла Катерина.
– Глупости! – возмутился Дмитрий. – Майкл не видел жену несколько месяцев, а явится, как бедный родственник. Цветы и фрукты обязательно!
У Катерины совершенно не было сил спорить с мужчинами. Единственное, что она смогла сделать – это отговорить их от покупки экзотических орхидей и цитрусовых. В результате Майклу был выдан огромный букет из пятнадцати белых роз и пакет с соками и зелёными яблоками.
– Нет, это не по-нашему как-то, – развёл руками Фёдор, – нужно нормальной еды купить: мяса, сыра, колбасы, сала с чесночком.
Катерина подкатила глаза:
– Ей всё равно не разрешат есть сало с чесночком. Это родильный дом, а не приют для гурманов.
– Не врачи, а варвары какие-то, – вздохнул Дмитрий. – Ладно, поехали.
Через несколько минут вездеходы припарковались возле Знаменского родильного дома. Майкл с рассеянным видом топтался около двери, не решаясь войти.
– Пойдём, – сказала Катька, не нервничай.
– Катюша, Лия тут находится под фамилией Ким, – вспомнил Отец Павел.
Катерину укачало. Пошатываясь, она подошла к Майклу и буквально втолкнула в двери заторможенного писателя, который тут же упал на кушетку. То ли парня тоже укачало в необычном транспортном средстве, то ли он сильно нервничал.
– Папашка? – спросила дородная регистраторша.
Катерина кивнула.
– Уже на рогах? Не понимаю этих мужиков. Жены их рожают, мучаются, а им бы только повод был глаза залить.
– Он не пьяный, – возразила Катерина, – просто заторможенный.
– Ладно, – недоверчиво посмотрела на Майкла регистраторша, – кто у вас?
– Это мы и пришли узнать.
– А я откуда знаю? – Женщина удивлённо уставилась на Катерину.
– А кто знает?
Регистраторша привстала и высунулась из окошка.
– Вы с ним не родственники? – шепнула она.
– Нет, – ответила Катька, – а что, похожи?
– Очень. Оба заторможенные. Вы русский язык понимаете?
– Я понимаю, а он нет.
Катерина кивнула на писателя.
– У меня такое ощущение, что и Вы, девушка плохо понимаете язык, на котором говорите. Поэтому повторяю по слогам: кто у вас тут лежит? Имя и фамилия.
– Моё? – спросила Катька.
Регистраторша чуть в обморок не свалилась.
