Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
Кот обнял ее и закрыл глаза.
…Он увидел замок – тот, во дворе которого они побывали. Двор, покрытый булыжником, ярко сверкал в свете солнца. Кот рассмотрел рисунок, выложенный булыжником: большой круг с семью открытыми проемами; проемы отличались друг от друга цветом.
Кот подошел к высоким дверям замка, приложил руку к стальной серой пластине, и двери открылись.
Он оказался в высоком круглом зале. Семь проемов выходили в него. Они были темными и вели неизвестно куда. Посередине зала стояла большая каменная тумба.
В ней имелось отверстие, точно повторявшее форму ключа, который находился сейчас у колдуна. Откуда-то Кот понял, что если ключ вставить в эту тумбу, То проемы станут порталами, ведущими в семь миров.
«Вот и вся разгадка, – подумал Кот во сне. – Тот, кто будет иметь ключ, сможет оказаться в любом из миров на выбор. Это и нужно колдуну… Но зачем ему мой камень?» И тут он почувствовал опасность…
Кот открыл глаза, огляделся вокруг, потом посмотрел вниз. Мерлоны едва угадывались внизу, сверху они казались маленькими и безобидными. Кот поднял голову и увидел в безоблачном небе небольшую темную тучку, которая направлялась к ним.
– Ивина, проснись, – растормошил он девушку. – Что-то не так.
– Что не так? – отозвалась недовольно Ивина. – Нам здесь ничто не угрожает.
– Посмотри на ту тучку, – показал рукой Кот. – Она появилась неизвестно откуда и направляется к нам.
Ивина вытащила из-под рубашки кристалл – он светился ярким алым светом.
– Действительно, что-то не так, – вздохнула Ивина. – Похоже, какое-то новое колдовство. Использованы магия и дым.
Тучка приблизилась и зависла над их головами. В ней что-то заворочалось, сверкнула молния и ударила в скалу. От ужасающего грохота у Кота заложило уши. Ивина быстро подожгла фитиль в рыбе и стала что-то шептать над темным дымом.
Из тучки вылетела новая молния – в этот раз она ударила гораздо ближе.
Дым Ивины превратился в подобие темного облачка. Оно поднялось над ними, и следующая молния угодила уже в него.
– Ничего больше не могу придумать, – сказала Ивина, выждав, когда затих раскат грома. – Надо спускаться вниз, иначе…
Новый раскат грома не дал Коту расслышать ее слова. Он прижал ее к себе и крикнул:
– Что будем делать?
– Спускаться! – крикнула Ивина в ответ. – Из тучи скоро пойдет дождь, который смоет нас со скалы!
Кот выругался, размотал веревку, обвязал ею пояс Ивины и подтолкнул девушку к краю. Дождь действительно пошел, и Кот заскользил по гладкому камню, с трудом удерживая Ивину. Он вздохнул с облегчением, когда почувствовал, что веревка ослабла: Ивина достигла уступа.
Вода струилась по скале, поток делался все мощнее. Кот привязал веревку к небольшому камню, надеясь, что тот выдержит его вес, и скользнул по веревке вниз. Вверху по-прежнему грохотало, ноги скользили, и он спускался, больше рассчитывая на руки и веревку.
Ивина стояла на маленьком выступе. Вдвоем разместиться там было трудно. Поэтому Кот снова подтолкнул ее к краю. Практически без опоры каким-то чудом он сумел спустить Ивину на тот широкий уступ, где они были ночью. Его собственный спуск больше напоминал падение: руки скользили по намокшей веревке, и он никак не мог затормозить. Удар о камень отозвался мучительной болью во всем теле. Он упал, тяжело и хрипло дыша.
Вдруг тучка растаяла, словно ее никогда и не было. Грохот грома прекратился.
– Мы едва спаслись, – проговорил Кот.
– Колдун придумает что-нибудь еще, – мрачно отозвалась Ивина. – Это никогда не кончится. Выход один: надо отдать ему твой камень, может, он и уйдет…
Кот вытащил мешочек с амулетом, с грустью посмотрел на него, понимая, что Ивина права, подошел к краю уступа.
– Ты победил, колдун! – крикнул он, – Забирай камень и уходи!
Он бросил мешочек вниз. Колдун подобрал амулет и приветливо помахал рукой.
– Надеюсь, больше мы с тобой не встретимся! – прокричал Кот.
– Я так не думаю, – засмеялся колдун. – Мы еще станем друзьями.
Мерлоны затушили костер, построились в походную колонну и пошли по берегу туда, откуда пришли.
– Вот и все, – задумчиво произнес Кот. – Как только они отойдут подальше, мы сможем спуститься.
– Ты расстроен? – спросила Ивина.
– Немного. Камень мне нравился: он давал энергию и лечил мое тело. С ним я чувствовал себя сильнее.
– Мы проиграли эту схватку. Могли бы и не начинать, если бы ты сразу отдал камень.
– Проигрыш для нас ничего не значит – мы не потеряли ничего ценного, – пожал плечами Кот. – Вот народ Ибиса погибнет, потому что мерлоны теперь найдут нужный им портал и переправят сюда все свое племя. Но нас это не касается.
– Мы сделали, что могли, – ответила Ивина. – Мы боролись и не отдали камень без сражения. Лично я испытываю облегчение от такого завершения. Больше мы колдуну не нужны, и он не будет нас преследовать. Слишком сильный и опасный противник!
Кот обвязал веревкой Ивину:
– Будем спускаться. Я хочу искупаться в море и хорошо поесть.
Они переместились на следующий уступ, потом еще ниже. Кот прислушался к себе: чувство опасности исчезло. Тогда они решились вернуться на песок.
Кот долго лежал на песчаной мели, наслаждаясь прохладной водой. Ивина присоединилась к нему. Потом они разбрелись по берегу в поисках рыбы. Ничего не нашли: рыба, похоже, понравилась и мерлонам.
Ивина с помощью магии превратила водоросли в нечто похожее на мясо: есть это было можно, но вкус так и остался отвратительным. Они долго сидели у костра, глядя, как заходит солнце, темнеет небо, как разгораются звезды.
– Неужели все закончилось? – спросила Ивина. – Неужели мы можем идти к порталу?
– Не знаю, – покачал головой Кот. – Почему-то не уходит тревога, что-то происходит совсем рядом, и это касается нас. Кроме того, я не понимаю, почему колдун сказал, что мы еще станем друзьями?
– Нечто подобное я ожидала от тебя услышать, – кивнула Ивина. – Мне и самой кажется, что чего-то мы с тобой не сделали из того, что обязательно нужно было сделать. Очень странное чувство… Кажется, я заразилась от тебя.
– Мне не нравится то, что у нас опять нет другого выхода, кроме как идти вперед, – пояснил Кот. – Но если мы хотим вернуться домой, то придется. Портал не так уж далеко. Нужно пройти по берегу, потом немного по горам… Однако я чувствую, что до портала мы не дойдем: нам помешают.
– Мерлоны?
– Наверно, – вздохнул Кот. – Не понимаю, чего им еще не хватает?
– Я тоже не понимаю, – поддержала Ивина. – Ладно, давай спать. Завтра все станет ясным.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
