Теперь Кордерман, скрючившись в три погибели, сидел в зарослях падуба и дрожал на холодном утреннем ветру, который дул со стороны гавани, понимая, что его шансы на успех минимальны. Черт побери, схватка с Джеком Кейном – последнее, чего можно было бы себе пожелать. Даже в присутствии троих профессиональных убийц, которых он привел с собой, Кордерман испытывал беспокойство. Кейн мог явиться один и все-таки иметь хороший шанс убить их всех. Кордерману следовало привести с собой больше людей. Целую дюжину. Два десятка – чтобы быть в полной уверенности.
Еще неувереннее он стал себя чувствовать с восходом солнца. Устроился слишком близко от въезда в Харборплейс, а это чревато опасностью быть замеченным. Он посмотрел вдоль живой изгороди и показал помощнику два поднятых вверх больших пальца.[7]Помощник осклабился, словно забыл о том, кого они выслеживают, и ответил тем же сигналом. Потом развернулся и подал аналогичный сигнал второму человеку, расположившемуся на пятьдесят ярдов дальше, который, в свою очередь, передал его третьему наемному убийце, специализирующемуся на политическом терроризме. Они были готовы. Кейн стоял на углу с Корли, а Джеймисон приближался к ним с сенатором Драммондом. Зона обстрела хорошо просматривалась. Кордермана охватила дрожь.
Джеймисон и Драммонд медленно шли по тротуару, который в этот ранний час был почти пуст. Мимо них прошли несколько человек. Внимания на них никто не обратил.
Потом Джеймисон увидел Кейна и Мелиссу. Они стояли на углу на противоположной стороне улицы. Но Кейн в его сторону не смотрел, а может быть, еще не заметил его. Но почему? Ему не следовало поступать столь неосторожно. В противном случае Джеймисон просто-напросто переоценил его, и это обстоятельство весьма его беспокоило, потому что все свои планы он строил, исходя из того, что Кейн – профессионал. У Джеймисона не было ни малейшего понятия о том, как в подобной ситуации будет действовать непрофессионал. Тем не менее он намеревался изменить план игры, если столкнется именно с таким случаем. Джеймисон продолжал наблюдать за Кейном, пытаясь разобраться, какая догадка верна. Кейн смотрел вверх в сторону холма и, кажется, очень нервничал, скользил взглядом вдоль стоящего рядом строения, не обращая внимания ни на Джеймисона, ни на Драммонда.
Что это? Ловушка? Возможно. Джеймисон остановился, уложил Драммонда на землю между двумя автомобилями и внимательно осмотрел местность. Все это казалось слишком простым. Что-то здесь не так. Он встал позади Драммонда и вынул правой рукой из кобуры на плечевом ремне «беретту». Коснувшись правой рукой двух запасных магазинов, которые лежали в кармане, он снова ощутил жгучую боль пулевого ранения в левую руку.
– Пошли, Драммонд. Вставай и иди на другую сторону улицы. С этого места мы будем все время на виду. Так что если возникнет проблема, именно здесь это и случится. Если я умру, умрешь и ты. Вперед.
Они пересекли улицу. Выстрелов не последовало, хотя на открытой местности они являли собой превосходную мишень. Теперь Кейн наблюдал за ними, внимательно следя, как они приближаются. Мелисса тоже наблюдала. Не доходя пятидесяти футов, Джеймисон дотронулся окровавленной левой рукой до плеча Драммонда, заставляя его замедлить шаг.
Мелисса начала кричать, но Кейн спокойным голосом и ласковым прикосновением руки заставил ее замолчать. Джеймисону очень хотелось заорать, чтобы Кейн не касался Мелиссы своими грязными лапами, но он не сделал этого. Надо действовать не торопясь. Идти естественной походкой, спокойно, постоянно сокращая расстояние между ними. Он подождет своей очереди. Еще несколько секунд.
Когда они подошли достаточно близко, Кейн заговорил. В руках у него ничего не было. Но пиджак был расстегнут, и Джеймисон видел, что в длинной кобуре на плечевом ремне у него лежит пистолет.
Кейн кивнул, потом посмотрел в сторону холма у здания, так, чтобы ни у кого не оставалось сомнений.
– Доброе утро, мистер Джеймисон. Мистер Драммонд. У всех все в порядке?
Драммонд заговорил. К нему вернулись замашки публичного политика.
– Привет, Джек. Очень мило, что ты пришел сегодня утром.
Джеймисон на Мелиссу не смотрел, не бросил ни одного взгляда. Бог мой, как же ему хотелось осмотреть ее всю! Проверить, где и что болит… но он знал, что Кейн будет ждать этого и постарается использовать мгновение, когда внимание Джеймисона ослабнет, чтобы убить.
Он остановил взгляд на Кейне, оставив расплывчатый образ Мелиссы где-то на периферии своего поля зрения. С ее смуглой кожей контрастировало желто-коричневое пальто, возможно, принадлежащее Кейну. Наконец Питер спокойно заговорил, наблюдая за глазами Кейна, зная, что в них можно увидеть первый признак того, что схватка вот-вот начнется.
– Разговаривать нам особенно не о чем, Кейн, – сказал он. – Драммонда на Мелиссу. Я готов обменяться и уйти. А ты?
Кейн вышел из-за Мелиссы, оставил ее одну и приблизился к Джеймисону, остановившись прямо перед ним, руки свободно опущены. Защиты у Кейна не было никакой, но, судя по всему, это его не беспокоило. Он проявлял отчаянную до безумия храбрость.
– Я могу понять ваше нетерпение, мистер Джеймисон, так что давайте будем считать, что мы договорились. Желаю вам обоим удачи.
Кейн отошел на шаг в сторону улицы, словно демонстрируя, что все кончено. Кивнул Мелиссе, разрешая ей пойти к Джеймисону.
Мелисса, не торопясь, пошла на другую сторону, осторожно избегая линии прицеливания Джеймисона. Джеймисон гордился Мелиссой – молодец, подумала об этом! И был слегка удивлен. Она зашла ему за спину и повернулась.
Следующим на очереди был Драммонд, который сделал первый шаг в направлении Кейна. Это был какой-то неуклюжий обмен пленными, мучительно медленный, чреватый вероломством. Но это был всего лишь обмен. Джеймисону еще только предстояло уйти отсюда живым и с Мелиссой. Он посмотрел на возвышенность, туда, куда все время поглядывал Кейн, проверил, нет ли там укрывшихся стрелков, но никого не заметил.
Кейн взмахнул левой рукой, словно отгораживаясь от Драммонда.
– Не подходите ко мне, сенатор. Боюсь, вы действуете на свой страх и риск. Я больше не желаю иметь с вами ничего общего.
Драммонд остановился на полпути между двумя мужчинами и казался совершенно сбитым с толку. Джеймисон посмотрел на него, потом на Кейна. Им вдруг овладело сильное беспокойство. Если Кейну не нужен Драммонд, зачем вся эта затея с обменом? Что происходит? Или это коварная уловка с целью заманить их сюда и убить обоих?
Ответа он не стал ждать. Прицелился Кейну прямо в голову, почувствовав себя при этом очень одиноким. Он нажимал на спусковой крючок, надеясь, что еще до того, как начнет кому-то вышибать мозги, возникнет нечто, что оправдывало бы его действия.
Кейн стоял и пристально смотрел в ствол «беретты» Джеймисона, а спусковой крючок тем временем двигался назад, ставя курок на боевой взвод. Мелисса издала пронзительный вопль, а Джеймисон искал в себе «неуправляемого психа», желая убедить себя в том, что решение убить Кейна является его собственным. «Неуправляемый псих», казалось, исчез, возможно, навсегда. Оставался только Джеймисон, который целился прямо в широкую физиономию Кейна, понимая при этом, что пришло время либо убивать, либо быть убитым.
