чудовищ. Второй – незнакомый Максиму офицер. Броник и каска – всё на месте. Но видно, что под ними штабная форма. Как он здесь оказался на передовой и что тут забыл?
С автоматчиком Кузнецов знаком, только имя его забыл. Он из числа его соседей. Видимо тем пришлось разделиться, отходя на запасной рубеж, поэтому вот он и отбился от своих. Со штабным офицером Кузнецов повёл себя осторожно, но тот первый протянул руку, представившись: -Марк. Загнали вот гады сюда. Там, сверху, смерть-птиц как мошкары, буквально не продохнуть. Нос высунешь – сразу отрежут.
-А что химики? -поинтересовался Максим имея в виду бойцов химических войск ответственных за то, чтобы травить как раз такую, относительно мелкую, гадость.
-Работают, -коротко отозвался офицер и мечтательно добавил. -С самолёта бы распылить, чтобы сразу весь город накрыло. Но сам понимаешь.
Максим понимал. После недавнего жёсткого поражения боевую авиацию командование берегло. Может быть даже излишне берегло, отчего количество бомбовых ударов по рядам тварей уменьшилось чуть ли не на порядок и сдерживающих чудовищ фронтам сразу стало гораздо сложнее держаться.
Автоматчик поделился с офицером гранатами, а автомат у Марка был свой, поэтому он тоже встал у свободной бойницы, время от времени отстреливая появляющихся в поле обзора смерть-птиц или похожих на огромных, размером с табуретку, скорпионов умеющих очень ловко лазить по стенам и замирая неподвижно маскироваться.
Следующая волна.
Вломившийся в городскую застройку мамонт-лич, блестящий броневыми пластинами и адамантовыми набойками на мощных бивнях, прошёл мимо походя разворотив половину дома, в котором они укрывались. Эта цель была не под их огневые возможности, поэтому пришлось пропустить, только передали дальше по цепочке командования новость о появлении опасного гостя. Разве только автоматчик печально вздохнул об отсутствии у них противотанкового гранатомёта. Те хорошо работали против мамонтов-личей на близкой и средней дистанциях. Впрочем, в резерве у командования наверняка есть отряд охотников на особенно крупных и бронированных чудищ, и прошедший мимо мамонт далеко не уйдёт, как получит под хвост гранату или ещё чего от чего ему изрядно поплохеет. Поплохеет настолько, что копыта разъедутся и бивни отвалятся.
Максима надолго заняла толпа каких-то мелких, с десятилетнего ребёнка, существ с грязно-зелёной кожей. Одна рука у них была превращена в стреляющую прочными шипами пушку, во второй они держали примитивное оружие вроде топора, булавы или грубо сделанного меча, а из спины у них выходили от двух до шести приживлённых лиан действующих как дополнительные, длинные, длиной в несколько метров, конечности. Эти уроды резво прыгали, словно акробаты, помогая себе дополнительными лианами-конечностями, словно мелкие, злобные доктора осьминоги. Кроме того, они постоянно, не сбавляя хода, вели обстрел шипами, стоило только высунуться. Их было едва три десятка, но намучился с ними Максим изрядно. Очень уж юркие, неудобные и довольно кусачие цели. Если бы не остатки минного покрытия и не помощь автоматчика, забросавшего тварей гранатами, когда те подошли на опасно близкую дистанцию, то Кузнецов мог бы и не справиться.
Стреляли из всех стволом и после того, как последнему зелёному коротышке оторвало одновременно руку-пушку и голову, ещё долго не могли поверить, что это всё и никакой больше сверхпрыгучий урод не выпрыгнет сверху или снизу, стоит только расслабиться и отвернуться.
За городом загрохотало. В смысле сильнее обычного загрохотало. Так-то там и без того было отнюдь не тихо.
Высшее командование не делилось с обычным пулемётчиком вроде Максима своими планами, но зато штабной офицер волею случая, занесённый к ним на огневую точку, знал больше. Он и рассказал, что это должно быть вошли в бой танковые клинья, буквально разрезая атакующие потоки тварей, давая защитникам переднего края немного отдохнуть и подготовиться к отражению следующей волны.
Пользуясь передышкой Максим, торопливо жевал сухпаёк, запивая изрядно остывшим чаем из термоса.
А вот автоматчик решил поговорить.
-Эй, штабной, как тебя? Марк, да? Марк, ты не русский что ли?
-Русский, -спокойно ответил офицер. -Только армянин. Я русский армянин. Чего спросить хотел?
-Так это, не знаешь, чего уроды инопланетные взбесились? Вроде спокойно всё было. Ну, насколько оно вообще возможно. Меня должны были в отпуск отпустить, а оно вот как всё завертелось. Не ведаешь, что за иголку им там под хвост воткнули что они снова полезли как в самом начале?
-Китайцы одну из своих аномалий закрыли. Слышал, наверное? -спросил Марк.
Автоматчик кивнул.
-Вот и мы тоже закроем. И не одну, а все, дай только время. Потому пришельцы и бесятся.
-А точно закроем?
-Точно, можешь даже не сомневаться. Возможно, ещё на ту сторону выйдем, покажем гадам что такое настоящая война на их территории.
-Хорошо бы. Но когда это будет?
-Будет, не сомневайся.
-Да не сомневаюсь я, -вздохнул автоматчик. -Дождаться бы только.
-А правда, что эти гады всё океанское дно заселили и под землёй ходов нарыли?
-Ребята, сворачиваемся, пришло предупреждение о газовой обработки нашего района, -прервал разговор Максим получив по рации предупреждение. Все трое тут же надели маски-фильтры – что-то вроде облегчённого противогаза. Отравиться собственной химией, которой войска на поверхности сейчас начнут поливать их месторасположение никому не хотелось.
На верхний этаж дома, где они засели приземлился кто-то большой и тяжёлый. Здание вздрогнуло и заскрипело. Первый порыв – высунуть голову в окно и поглядеть, Максим подавил. Вот так голову сунешь не думая, а её тебе сей же миг и отчекрыжат. Будешь дальше без головы ходить, если сначала привык действовать, а только потом думалкой работать.
-Виверна, -пояснил Марк, видимо получив информацию по своим каналам. Сбили виверну и она упала как раз наш дом сверху. Здоровенная ещё какая.
-Здоровенная говоришь? -задумчиво переспросил Марк. -А если, не дай бог, она десант перевозила?
В такт его словам сверху послышались звуки боя и крики умиравших солдат.
-Точно, блин, десантная. И сейчас они спускаются и уже скоро пройдут мимо нас.
Автоматчик сменил автомат на дробовик.
-Ты засаду на них что ли собрался устраивать? -поразился Максим. -Сваливаем!
-Чего это сразу валить? -заартачился автоматчик.
-Мне пулемёт спасать надо, -объяснил Кузнецов. -Остроухие сейчас нас всех здесь порубят и пулемёт тоже. А я его должен сохранить. Ну и себя вместе с ним.
-Что, так просто уйдём?
-Заминируем здесь всё и вызовем огонь арты на себя. Может быть повезёт и всех диверсанток здесь похоронит, когда дом сложится?
Слова у Максима не расходились с делом. Навьючил пулемёт на ослика. Разбросал последние мины. Связался с командованием и обрисовал обстановку.
-У вас три минуты чтобы уйти, потом открываем огонь, -предупредил командир.
-На
