две ночи подряд!
Княжна широко зевнула, прикрыв ладонью рот.
Курт прихватил с собой три книги из библиотеки — вообще-то Арно никому не позволял выносить фолианты из хранилища, но перечить сыну Великого князя он не решился. Да и понимал наверняка, что уж кто-то, а Курт книги не испортит — они для него такое же сокровище, как и для самого смотрителя.
Поэтому добравшись до гостиной, Курт первым делом разложил книги на столике у камина, выбрал толстый том в красной обложке и завалился на софу читать.
— Посидишь со мной? — спросил он, выглядывая из-за книжки.
— Нет, читай. Я попробую поспать — сил никаких нет, с ног валюсь! Но ты... Посторожи меня, ладно? Мне бы хоть часика два вздремнуть.
— Хорошо. Я буду тут.
Еле передвигая ноги, Эри буквально заползла в комнату и, не раздеваяcь, упала на кровать. Открыла верхний ящик стола — бутылка качнулась внутри с отчетливым плеском. Подумав, княжна задвинула ящик обратно.
Пока не стоит. На дворе только полдень, а этак можно и до вечера проспать, и потом что делать? Лучше уж на ночь.
Веки слипались, но закрывать глаза было жутковато. Вдруг он опять придет? Он, конечно, ничего плохого не делал, но...
И все-таки — сон это или нет? По всем признакам — сон, но тогда почему она не высыпается? Возможно, тело не отдыхает из-за кошмара. Да, пожалуй, так. Иначе не объяснишь.
Уплывая в дрему, Эри отстраненно подумала, что все-таки не зря поделилась проблемой с братом — насколько спокойнее было засыпать, зная, что он рядом и всегда готов помочь. Вот удивительная штука - стоит разделить беду с кем-то еще и уже легче, ведь тебе не надо больше бороться в одиночку.
Эри не поняла, сколько успела проспать, когда вынырнула из наружу, услышав голоса в гостиной. Из окна все еще лился яркий дневной свет и тени на полу и стенах будто бы не сдвинулись ни на волосок. Но чувствовала она себя как-то пободрее.
В гостиной разговаривали двое. Эри прислушалась: один голос точно принадлежал Курту — он отвечал кому-то, но слов она не разобрала. А второй... Да это же папа!
Улыбаясь до ушей, Эри вскочила с кровати и выглянула в зал.
Отец стоял у софы, одетый в темно-синий редингот — видимо, он недавно откуда-то вернулся в Гаард-Хаз и не успел переодеться с дороги. Курта скрывала спинка софы.
Великий князь обернулся на скрип двери и удивленно поднял бровь.
— А Курт сказал, что ты спишь, — проговорил он. — Я даже не поверил — чтобы ты, да спала днем! У тебя все хорошо, лисичка?
Щеки у Эри запылали. Ну вот опять он за свое! Еще бы при Бэроне так ее назвал — она бы сквозь землю провалилась!
— Да все прекрасно, я немного подремала, — она махнула рукой. — Меня утром замучила пана Мюррей.
— О! — отец улыбнулся в усы. — Ну тогда понятно.
Уильям Форастин пригладил шевелюру ладонью, постучал пальцами по спинке софы. В его серых глазах Эри уловила тревогу.
— Вообще-то хорошо, что ты как раз проснулась, — сказал он, снимая редингот и оставаясь в серой рубашке с серебряными пуговицами и вышитым гербом Форастинов слева на груди. — Я надеялся поговорить с вами обоими.
Князь повесил пальто у камина, стянул с ладоней черные перчатки. Эри не так часто видела отца, как ей бы хотелось, но все равно выучила его повадки и теперь отрывистые и излишне резкие движения князя ее пугали. Папа волнуется. Нет, не так. Он встревожен. Но чем?
«О боже, неужели что-то с Кианом?!»
— Садись, Эри.
Курт неохотно положил книжку на стол, подвинулся, освобождая место на софе — княжна пристроилась рядом. Отец поставил у камина кресло и уселся, наклонившись поближе к детям — отсветы пламени плясали в его русой бороде и внимательных глазах.
— Па-а-п, — протянула Эри дрогнувшим голоском. — С Кианом все хорошо?
Отец, похоже, удивился.
— С Кианом? Да все с ним в порядке. Вчера телеграмму получил — служит он, Гейб за ним присматривает. Да что там в Кейле случится?
У Эри точно камень с плеч свалился. С Кианом все хорошо! Значит, ничего страшного отец не скажет. Все остальное можно пережить.
Княжна заметно расслабилась — улыбка вернулась на ее лицо.
— Я не о нем хочу поговорить, — продолжил отец. — Вы и так знаете, что мы на время переедем в Лаинор.
Эри кивнула.
— Еще бы — весь Гаард-Хаз на ушах! Дейвен говорит, что за неделю ничего не успеет.
— Это так. Но кое-что случилось и... у нас поменялись планы, — отец выдержал паузу. — Мы уезжаем завтра. И не в Лаинор.
У Эри закружилась голова. Это еще что значит? Как это — завтра? И куда, если не в Лаинор? Что происходит? Вопросы летали бестолковым клубком, вытекая один из другого и рождая все новые и новые.
— Куда мы поедем? — спросил Курт. Если новости его и поразили, то виду он не подал. — В Стеттон?
— Нет. Он слишком далеко. Мы поедем в Вэллс.
— Вэллс? — Эри аж голос повысила. — Это же деревня! Что мы там забыли?
— Вэллс не такой большой, как Кентар или Стеттон, но это не деревня. Мы побудем там некоторое время. В Вэллсе красиво, лес большой рядом — вам понравится.
«Еще не хватало — на леса смотреть!»
— Но почему туда? — простонала Эри. Лаинор хоть городом назвать можно, там отличный театр, парки, горы, в конце концов! Но Вэллс?!
— Так надо, — отец весело потрепал княжну по голове. — Да что ты скуксилась, лисичка, мы ненадолго! Хоть на страну посмотрите, а то дальше Лаинора не выбирались никуда.
— Ты сказал, что кое-что случилось, — подал голос Курт. — Что именно?
Улыбка стерлась с лица князя, он вмиг посерьезнел. Эри забралась на софу с ногами и уныло глядела на огонь в камине.
Отец помолчал, словно раздумывая, стоит выкладывать все детям или же нет, но, наконец, сказал туманно:
— Кое-кто забрался туда, куда никак не должен был. И напал на Преосвященного отца.
Вот тут уж и Курт вздрогнул. Нападение на Преосвященного отца? Главу Верховного дома Терры? Насколько знала Эри, Алдея Симеона круглосуточно охраняла целая армия. Он наверняка даже в
