изучая содержимое баночек, усмехнулась я.
Кофе моя причудливая магическая натура относит к зельям. И приготовила я его за свою жизнь достаточно, чтобы быть уверенной в том, что напиток не превратится в яд.
Простенький бутерброд я тоже осилю. К тому же в холодильном шкафу не так и много продуктов, чтобы кое-кто мог возмутиться моим непрофессионализмом.
Перемолола зёрна, приготовила в ибрике по всем правилам, добавив специи. Получился пряный горьковатый напиток, с лёгкой кислинкой и цветочным ароматом.
Поставила большую белую чашку на деревянный поднос, рядом расположила тарелку с двумя тонкими бутербродами с колбасой и сыром и украсила их веточками зелени. А ещё магией порезала яблоко на тонкие, почти прозрачные, лепесточки и выложила их в виде цветка на блюдце.
Отнесла красоту в кабинет и уже собиралась поставить на кофейный столик у камина, находящийся между двумя креслами, как герцог повелел:
— Несите сюда, леди Фрей. У меня нет времени на церемонии. Оставьте всё на подносе.
Мне же лучше!
Исполнила поручение и, поклонившись, направилась к двери.
Стон удовольствия в исполнении Хаартгарда прозвучал совершенно неприлично, вызвав толпу мурашек, призвав бабочек и заставив сердце на мгновение сжаться, а потом и учащённо забиться.
Кошмар! И как Далия смогла герцога так долго выносить? И при этом остаться невинной девой!
Нет, Шай, судя по всему, ревнует Дал к брату не просто так! Ой, не просто!
— Восхитительный кофе, Эльза, — довольно протянул метаморф.
Лучше бы промолчал, вот честно! Моё бедное сердечко!
Фух! Что-то жарковато становится…
— Мне кажется, я поспешил, наказав Вас лишь на месяц. Надо бы продлить срок…
— Ну уж нет! — испуганно пискнула я, представив возможные душевные страдания, и выбежала за дверь, не дослушав до конца.
Зато хлопнула дверью преотлично.
— Я случайно! — крикнула, прислонившись спиной к проклятой деревяшке и пытаясь взять себя в руки.
Хаартгард рассмеялся. Снова.
У-у-у! Магия, за что мне это?!
А ведь список дел личного помощника звучал так просто!
И вот тебе! Проблемы на пустом месте.
Тяжело вздохнув, представила себя глыбой льда и, зажмурившись, принялась в уме считать до ста.
Раз десять сбивалась, когда в голове вновь звучал стон или смех Темнейшества, проклинала свою внезапно проснувшуюся чувственность, мысленно материлась и начинала сначала.
— А где Далия? — ворвался в ментальный поток моей нецензурной брани незнакомый приятный голос.
— Я за неё, — не думая, ответила незнакомцу и открыла глаза.
Глава 15. Старые и новые знакомые и последствия общения с ними
Рядом с моим рабочим местом я обнаружила ослепительно красивого длинноволосого платинового блондина с нереально фиолетовыми глазами. В серой непримечательной форме безопасников.
Нет, это просто издевательство какое-то! Их, что, по внешности в ведомство отбирают?!
Хотя, судя по ауре, передо мной невероятно сильный ментальный маг и некромант, наделённый сдвоенной стихией: огнём и водой.
— Приятно познакомиться, леди…
— Фрей, — холодно заметила я.
— Эльза Фрей, фрейлина леди Шэримы Феррен? — уточнил мужчина.
— Уже нет. Следующий месяц я личный помощник герцога Хаартгарда, вместо леди Далии Хардгрэйв, занятой на отборе, — изобразила абсолютное безразличие, в тайне мечтая, чтобы Её Величество передумала и вернула сыну его подельницу.
Я же не выдержу!
— Вот как? — на лице вежливого — до этого момента! — блондина появилось отвратительное «тошнотворно-соблазнительное» выражение. Именно с таким Шай заигрывает со своими «дамами сердца».
У-у-у! Только не это!
— Приятно познакомиться лично, леди Фрей, — промурлыкал этот… кот! — Граф Вайлет Морт, глава стражей Ринграда. Всегда к Вашим услугам, — и изобразил пафосный поклон.
Я обречённо кивнула.
— Шеф у себя?
— Нет, — нагло и уверенно соврала я менталисту — и, кажется, архимагу — прямо в глаза.
Улыбка блондина стала шире, брови удивлённо поползли вверх.
— М-м-м, а зачем Вы тогда грудью закрываете от меня проход в его кабинет?
И этот… гад одним слитным движением оказался прямо передо мной! И о расстоянии вытянутой руки речи даже не шло!
Да я на злополучной лестнице рядом с Хаартгардом так близко не стояла!
И блондин — практически касаясь своим носом моего! — уставился на мою грудь!
И как Дал здесь работает?! С этими озабоченными мерзавцами?
К счастью, моё сегодняшнее платье ещё более закрытое, чем вчерашнее. В пол, с воротником стойкой и пышными рукавами до локтя. И из плотной чёрной ткани.
Выбрала случайно — но, как говорится, попала точно в цель! Этот день — просто какое-то начало траура по моей спокойной жизни…
— Многоуважаемый граф Морт, я бы попросила Вас соблюдать дистанцию, предписываемую правилами приличия светского общества, — холодно произнесла я. — В кабинете сейчас никого нет. Герцог Хаартгард в данный момент наслаждается отбором и с невероятным удовольствием проводит время с девятью прекрасными леди.
Ухмылки и сарказма на словах — «наслаждается отбором» и «с невероятным удовольствием» — сдержать не удалось.
