Маг пересёк широкую подъездную дорогу, приблизился к каменному порогу, занёс ногу, уверенный в том, что раз его до этого охранка дома пропускала, то и сейчас пропустит.
Собственно, я тоже в этом не сомневалась ни на миг.
Представьте же себе моё изумление, когда едва-едва коснувшийся сапогом порога Эгертон был подкинут в воздух и отшвырнут на добрые тридцать шагов прочь!
Я находилась в сорока от порога, но это не помешало мне, подавив смех, с подчёркнутой надеждой громко вопросить:
– Вы там убились, лорд Эгертон?
Спросила и тут же поняла: не убился. Потому что мёртвые при всём своём желании не могут так злобно рычать…
– А жаль, – со вздохом решила леди уже не Авель.
И тут случилось невероятное.
– Дорогая, – раздалось нежное у меня за спиной, – боюсь, я вынужден сделать тебя вдовой.
И растерявшуюся от искренней радости меня мягко подвинули в сторону.
Мрачно выругавшись, лорд Эгертон рывком поднялся на ноги, резко обернулся к нам всем телом и с раздражением посмотрел на прикрывшего меня своим телом лорда Анаэля Редмана.
Анаэль! Я едва не начала приплясывать на месте, такой радостной и счастливой чувствовала себя от его появления.
– Давно пора.
– Ты ужасно кровожадная, – не упустил некромант возможности поддеть.
– Ты не к месту разговорчив, – да, мне тоже было, что сказать.
– Я вам не мешаю? – Эгертон негодующе руками развёл.
И, не дожидаясь ответа, резко велел:
– Убей его.
Мне велел!
И поняла я это только после того, как рывком вскинула левую руку, скидывая на стоящего непозволительно близко Анаэля поджигающее заклинание. То самое, что взрывает, а не поджигает!
Некромант подобное явно предвидел, потому что его молниеносной реакцией стал вспыхнувший и утянувший вскрикнувшую меня портал.
И оказалась я… дома. Вот прямо среди коридора второго этажа своего собственного дома!
И раньше, чем успела сообразить, прыгнула к ближайшему окну, за створку ухватилась и попыталась её вверх поднять, а то не буду же я через окно на стоящего во дворе Анаэля нападать.
Окно взяло и подло не открылось. И вот лично я была этому безумно рада, а та мерзость внутри, что Ренару подчинялась, заставила на шаг отступить, правую руку к плечу поднять и магию призвать.
В несчастное окно улетело заклинание. Причём я такого даже не знала!
Ну и вот как улетело, так бесследно в стекло и впиталось, не причинив ему никакого вреда.
«Фух!», – облегчённо подумала я.
– Гадство! – Выругалась вслух… тоже я.
И рванула к другому окну.
И вот пока я бежала, искренне надеясь, что и оно не поддастся, открылась одна из многочисленных дверей и в коридор шмыгнул котяра, за время своего пребывания в нашем доме успевших хорошо так отъесться и в целом себя в порядок привести, то есть и облезлым он уже больше не был.
– Э, – поздоровалась сущность гадская.
И я остановилась совершенно против своей воли, голову повернула и пристально в котяру вгляделась.
Дух, не будь дураком, попятился назад в комнату, из которой вышел, издав по мере своего отступления напрочь неправдоподобное:
– Мяу.
Но Эгертон, каким-то невероятным образом умудряющийся меня контролировать и моё окружение отслеживать, тоже дураком не был, а потому Д'Арху ни на миг не поверил.
– Беги, – шепнула ему я и призвала пламя, зло заревевшее на раскрытой ладони.
Но вместо того, чтобы совета послушаться, дух взял и не поверил:
– Ты что, за этого оболтуса умудрилась замуж выйти?!
– Угу, – подтвердила печально.
И скинула в кота огненный шар.
Шар взял и… пролетел мимо! Прямо у кота над головой. И улетел внутрь комнаты, приземлившись на пол. А полы у нас деревянные! И заклинание, ничуть не опечалившись тем фактом, что в духа не попало, принялось с радостным хрустом активно пожирать пол!
– А за какого именно? – Сделав вид, что ничего странного не происходит, уточнил анимаг сурово.
– За Эгертона, – внесла я ясность, зажигая на руке ещё один огненный шар.
– А-а-а, – протянул кошак подленько и понимающе, умудрился хитро улыбнуться во всю пушистую морду и догадался: – Хотел заполучить контроль над перерождённым духом?
– Ловко ты нас всех провёл, – похвалила я, прицелилась и атаковала кота повторно.
Этот шар ждала та же участь, что и первый: даже не попытавшись задеть духа, он пролетел мимо, упал на пол и присоединился к сжиганию моего дома.
Надо с этим что-то делать.
– Я провёл вас даже больше, чем ты думаешь, – подмигнул Д'Арх развязно и… исчез.
Вот он был здесь – а вот его уже нет. И ни тебе порталов, ни хоть чего-нибудь. Взял и просто исчез!
А я, вместо того, чтобы пойти и потушить пожар, побежала к окну!
– Да ты издеваешься! – Возмутилась праведно.
Всё моё возмущение было нагло проигнорировано, в окно полетело заклинание, за ним пожелание сдохнуть, а сама я поторопилась к следующему окну, уже из него увидев, что маги на улице времени зря не теряли и перешли к активным действиям – к драке!
Причём драка у них очень интересной была. По сторонам валялись мечи – один в сугробе дымился, второй каменную дорожку разъедал. Магию эти двое тоже не использовали и даже не пытались, приглядевшись, я даже нашла тому причину: валяющийся всё на той же дорожке ртутный диск. Одно заклинание рядом с ним – и всё мгновенно выйдет из-под хоть какого-то контроля, и это самое заклинание разгромит всё вокруг.
Вот и приходилось лордам доказывать свою правоту старым, проверенным временем способом: кулаками.
Полюбоваться как следует я не успела. Совершив несколько безрезультатных атак на несчастное окно, поторопилась к следующему, но по пути была остановлена ленивым:
– Вот её.
Голос Д'Арха узнала мгновенно, резко остановилась и рывком обернулась, отправляя в духа очередное странное, совершенно мне неизвестное заклинание.
И вот я его сначала отправила, а потом с изумлением поняла, что вернулся котяра не один – он с собой священника приволок! Причём, судя по золотой хламиде и массивной чёрной цепочке на шее, это был не просто служитель ближайшего храма, а сам Верховный из центрального храма в столице!
– Вот её мне надо развести?! – Изумление тронутого сединами мужчины было не меньше моего собственного. – С кем?
Д'Арх пробежался, ловко запрыгнул на подоконник и головой кивнул на улицу. Верховный прошёл вслед за ним на негнущихся ногах, выглянул в окно, вгляделся в дерущихся лордов… И не понял:
