жрицам любви.
Открыла карту, чтобы отыскать ближайший дом терпимости, когда мой браслет сверкнул непринятым сообщением. Затягивать с прочтением не стану. Прямо тут достала Клинописную табличку и щёлкнула на диалоги.
<Создана беседа. Участники: Легендальф, Принигонда>
Легендальф: Мира и любви, Прин!
Принигонда: Привет, Артём!
Смущения после вчерашнего вечера не было никакого, да и с чего бы? Мы прекрасно провели время и остались друг другом довольны.
Легендальф: Ну как она, жизнь после славы?
Принигонда: К счастью, никак! Я отключила приём сообщений, маловата ещё для звёздной болезни. А что новенького на секретной службе у полемарха?
Легендальф: Помнишь, я подавал заявку на вступление в отряд Пятницы? Вчера вечером её предварительно одобрили, и сейчас я как раз иду на собеседование.
Принигонда: Думаю, тебя примут!
Легендальф: Надеюсь. «Дети пришествия», конечно, не легендарные «Неживые», но для моих планов подойдут идеально. До осады крепости попытаюсь выведать как можно больше планов, а потом на Пересмешника.
Просить его не шпионить хотя бы в этот один единственный раз не стала. Артём грек, для него победа своих товарищей в первой битве «Эпохи завоеваний» важна ничуть не меньше, чем для меня выполненный квест Октавиана. Пусть будет так, как должно быть.
Принигонда: Ты ведь не убьёшь меня, если мы встретимся в дыму сражения?)
Легендальф: Конечно, нет, спрашиваешь ещё! Но встретимся мы вряд ли.
Принигонда: Не те весовые категории, понимаю… Ладно, ещё увидимся! Удачи тебе на собеседовании!
Легендальф: Спасибо! Понадобится какая помощь — я весь твой;)
Принигонда: Буду иметь в виду!)
<Вы покинули беседу>
Вот и всё, каких-то несколько дней и мы окажемся по разные стороны баррикад. А когда закончится «Эпоха завоеваний», Альфу вообще нечего будет делать в Кемете, разве что время от времени появляться в онлайне перед осадами. Игра без него будет совершенно другой. Без него и без Октавиана…
М-да, я ещё не получила «неизвестную» награду, а ВЦ уже начала терять свою интересность. Даже без мифического проклятия!
В Мемфисе построено сразу четыре публичных дома. Я выбрала самый маленький и невзрачный, зато ближе всех расположенный относительно моего текущего местоположения. Не развлекаться иду, так какая разница, где получать квесты?
Когда я подошла к доске с заданиями на любой вкус, ко мне подскочила одна из полуголых жриц любви.
— Спасибо, я сама разберусь, — улыбнулась ей, но девушка не отстала:
— Вижу, ты ищешь подработку, а ещё вижу то, что тебе можно поручить деликатные дела. — Она наклонилась ближе ко мне и понизила голос: — Очень деликатные.
Я заинтересовалась. Очки Престижа наконец-то начали приносить плоды!
— Говори.
Жрица любви схватила меня за руку и отвела к одному из немногих остававшихся пустыми диванчиков. Здесь никто никого не стеснялся, будто пользоваться продажной любовью такой же естественный процесс, как покупка печёного яблока у лоточника на рынке.
— Позволь рассказать по порядку. Всё дело в моей бабушке, это именно из-за неё я пошла работать в бордель. Ей нужны деньги. Она очень больна, а жрецы Нефертума отказываются давать ей лекарства бесплатно.
— Тебе нужны деньги?
— Нет-нет, я не стану попрошайничать у тебя, я сама не плохо зарабатываю.
— Тогда, что ты хочешь?
— Одолжения. К сожалению, я почти всё время провожу на работе, мы с бабушкой практически не видемся, из-за чего она стала скучать и ещё быстрее чахнуть. Сделай доброе дело, проведай её.
— Чего же в этом деликатного? — я вопросительно вздёрнула бровь.
— Астрэйа приехала в Кемет из Греции много лет тому назад, но до сих пор не может почувствовать себя здесь как дома. Она не любит незнакомцев и двери им не открывает ни под каким предлогом, но ты… тебе хочется доверять.
Предложено задание «Обитель зла».
Условие: навестить больную бабушку и передать ей гостинец.
Награда: 1300 пунктов опыта, 5 золотых монет, 5 жёлтых баллов, 5 очков Престижа.
Особенности: задание будет засчитано только после того, как вы выйдете из дома бабушки.
Вы принимаете?
Ну и названьице! Это не деликатное дело, это дело подозрительное, но как только мои глаза увидели количество опыта в награду, здравый смысл отключился. Испытывая навязчивое чувство, что ещё пожалею об этом, согласилась. Это же игра! Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.
Девушка просияла, вручила мне бумажный пакет со сладостями и назвала адрес дома. Далеко, но телепорты скрасят путь. Думаю, я успею навестить старушку до того, как в Кемете стемнеет, и сдам квест до истечения времени игры.
— Ты моя спасительница, Принигонда! Да поможет тебе бог Сиа, — жрица благодарно помахала мне на прощанье.
***
Дом бабушки располагался на отшибе города, в той части, которую традиционно называют трущобами, и представлял собой типичное египетское строение, вокруг которого разбиты неухоженные клумбы с фиолетовыми цветами, а парадная дорожка занесена песком. Мило. Нырнув в кусты, быстренько переоделась в красный калазирис — униформу жриц любви. Помнится, Мефиер обещала за него десятипроцентную надбавку к опыту.
Не став затягивать, громко постучалась.
Спустя минуту дверь открыла милая престарелая гречанка по имени Астрэйа с таким добрым и подкупающим лицом, что я непроизвольно заулыбалась.
— Доброго вечера, Астрэйа! Меня прислала ваша внучка, держите гостинец.
— Заходи, девочка, — ласково пропела бабулька, забирая пакет. — Выпьем чайку.
Навязчивое чувство вернулось и вновь завопило о неприятностях. Я остановилась на пороге и на всякий случай просветила Астрэйю «Уаджетом»… Ничего примечательного. Из умений только «Общение с растениями», не атакующее и даже не защитное. Судя по всему, больше в доме никого нет.
Вы вошли в дом Астрэйи. Предупреждение: здесь не действуют магические умения.
А они понадобятся?..
Не дав додумать мысль, гречанка провела меня через две комнаты на кухню, усадила в тяжёлое кресло, в мгновение ока накрыла стол и села напротив. Для неизлечимо больной бабушки какая-то она шибко резвая. По-прежнему до конца ей не доверяя, я осмотрела еду и поданный чай через призму «Восприятия». Чисто.
— Давай поиграем? — внезапно предложила Астрэйа.
— Что? — Это уже за гранью. — Спасибо, конечно, за гостеприимство, но на улице стемнело и мне пора домой…
В ответ старушка щёлкнула пальцами. В ту же секунду растения в горшках стрелами метнули свои стебли в мою сторону. Я не успела дёрнуться, как мои руки оказались привязанными к подлокотникам.
— Эй, мадам, вы чего творите?
— Ты со мной поиграешь, — из голоса Астрэйи исчезла вся мягкость.
Я со всей силы задёргалась, пытаясь освободиться, но стебли даже не шевельнулись. Тем временем старуха, начисто игнорируя мои проклятия сжечь её дом, поставила на стол маленькие песочные часы и две миски. В
