Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
я отпустил его.
— Константин Платонович, — зашептал он, — вы сбежали? Я знаю, где лошади стоят. Могу отвлечь этих, — он дёрнул головой в сторону костра. — Только бы вашу пропажу пруссак не обнаружил.
— Не заметит, он мёртв.
— Тогда…
— Нужно разобраться с опричниками, пока они не заметили. Среди них есть Таланты?
— Агась, трое. Рыжий такой, он всеми командует. Другой со шрамом на носу, а третий мёрзнет всё время и в шапке ходит. Они от меня правее сидели, чуть наособицу. Константин Платонович, а мне что делать?
— Возвращайся к ним, посиди немного и иди спать на сеновал. Как шум услышишь, не высовывайся, чтобы я тебя ненароком не задел.
— Понял, Константин Платонович, всё сделаю.
— Иди. С богом, Василий.
Парень обернулся, перекрестил меня и пошёл к костру.
* * *
Магов я легко вычислил. Они и правда вели себя чуть обособленно, держа дистанцию. Даже по тону разговоров было заметно, что остальные считают их начальством и обращаются с показным уважением. Я залёг в кустах за их спинами и принялся ждать.
Васька посидел минут десять у костра, приложился к фляге и убрёл на сеновал спать. Опричники вроде не обратили на него особого внимания, но стоило камердинеру скрыться на сеновале, как рыжий маг понизил голос и заявил:
— Прошка, завтра, как отъедем, ткнёшь этого солдатика палашом. Убивать не надо, пусть с запяток свалится и леший с ним.
— А чё так? Он же вроде за арестованным ходит. Нам, что ли, благородию воду носить?
— Сам будет носить, — хмыкнул рыжий, — пруссак хочет, чтобы малахольный помучался чутка, а не барином ехал.
Опричники заржали, а меня взяла злость. Это я, значит, малахольный? Посмотрел бы я на них в кандалах и со скованным Талантом. Да и в принципе их мнение мне по барабану. А вот за Ваську я этих ребяток накажу со всей строгостью.
Я потянулся к Анубису, собираясь зачерпнуть силу. Давай-ка, дружок, покажем, кто тут малахольный. Талант взвизгнул от восторга, но вместо силы начал мне подсовывать какой-то сложный магический конструкт. Ледяной и колючий, будто стальные иглы. Скудельница, всплыло в голове, подарок Хозяйки. Я не отказался от нового оружия и позволил Анубису его активировать.
Пользоваться Скудельницей оказалось несложно. Зрение изменилось само, и я начал видеть свечение живых существ. Красно-жёлтые фигуры людей, зелёные контуры деревьев, яркие точки летающих насекомых. У моих ног пропрыгала бледно-жёлтая лягушка, а на деревьях проявились очертания птиц.
Но я не просто видел живое. Сидящие вокруг костра люди стали для меня как свечи на юбилейном торте. Огоньками, которые легко можно было погасить. Раз — и всё.
В руке появился длинный бич, извивающийся, словно живой. И пришла точная уверенность — его и зовут Скудельницей. Он гасит огни жизни, без промахов, без усталости, без ошибок. Только пожелай, взмахни рукой, и он сделает всё, что нужно.
* * *
Маги, самые яркие из «свечей», умерли первыми. Один удар бича, и двое повалились на спину, а рыжий качнулся вперёд и рухнул головой в костёр. Их жизни погасли мгновенно, будто и не было.
К чести опричников, соображали они отменно. Стоило магам умереть, и они, не сговариваясь, тут же кинулись врассыпную.
Н-на! Я хлестнул бичом поперёк спин. Будто тёмный жнец, собирающий страшную жатву, я разом увёл за грань пятерых. Щёлк! Бич, удлиняясь на лету, закончил с остальными.
На третьем ударе бича я понял цену такой жатвы. Ничего не даётся в мире бесплатно. Вот и Скудельница убивала быстро и неотвратимо, но брала за это плату. За каждую отнятую жизнь она отнимала у меня горсть чёрного песка. Баш на баш, чужие годы за мои собственные. Как там говорила Хозяйка? Не усердствовать? Вот уж точно! А то ведь я сам могу кончиться раньше, чем враги. Пожалуй, Скудельницу надо использовать только как оружие последнего шанса, когда другие средства не помогают. Но сейчас дело было сделано — я расплатился за лёгкую победу всем тем песком, что получил за магодава. И знаете, что я вам скажу? Вот совершенно не жалко!
* * *
Вместе с Васькой мы обыскали опричников. Я отобрал себе пару отличных «громобоев» и неплохую шпагу. А камердинер вытряс все кошельки и тайные карманы, набрав почти двести рублей серебром. В текущем положении деньги были крайне необходимы — у меня с собой ни копейки, а Васька успел захватить в Злобино только какую-то мелочь.
— Константин Платонович, посмотрите.
Васька принёс к костру шесть палашей и положил на свету.
— На что именно?
— Клеймо, Константин Платонович, на рукоятках.
Это было не клеймо, а герб какого-то рода. Две башни, два льва и орёл в центре. Я не силён в геральдике и на глаз не взялся бы определить, чей это герб. Но под щитом была сделана подпись вычурными буквами: de Vieira. Де Виера? Кхм, что-то знакомое, где-то я такое слышал. Де Виера. Де Виера. Ну точно! Девиер! Так вот кто посодействовал моему аресту. Ну заразы! Этого я так не оставлю.
— Константин Платонович, с рассветом поедем?
— Лучше уехать прямо сейчас, пока не появились лишние свидетели. Только сначала сделаем кое-что.
Выбрав двух лошадей получше, я велел Ваське отвести их в сторону. Чтобы их пропажу не заметили, я испепелил тела двух опричников, оставив только горки серого пепла. Следом мы нашли одного опричника, больше всего похожего на меня телосложением. Отнесли в дом, я сковал ему руки кандалами и усадил за стол напротив мёртвого цверга.
Пока я выстраивал эту некрокомпозицию, Васька трудился снаружи, рассаживая трупы вокруг костра.
— Готово?
— Так точно, Константин Платонович.
— Тогда подгони лошадей к двери и садись в седло.
Честно говоря, меня слегка бил мандраж, когда я готовился сделать последний штрих. Small wand’а я лишился, а needle wand был слишком маломощным, так что пришлось рисовать деланные фигуры пальцем. Линии выходили кривоватые, но сил у Анубиса накопилось много, и качество я компенсировал количеством. Только бы не рвануло раньше времени, только бы не рвануло!
На груди покойника с браслетами на руках я нарисовал две Печати и Знак Огня. Очень неустойчивая связка, пульсирующая эфиром и грозящая распасться слишком быстро. Но для сокрытия следов она годилась идеально.
Как только на мертвеца легла последняя линия узора, я бросился к двери, выскочил из домика и взлетел в седло.
— Гони, Васька! Ходу, ходу!
Чёрными птицами мы летели
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
