господин Хринг!
— Да как можно, госпожа⁈
Я любовался ею, подпирая щёку кулаком. Какой же прекрасной была моя жена, когда указывала.
После обеда мы пошли на пристань, проведать княжеские амбары. Не протекли ли от снега? Было людно. Тут стояли ладьи северян. Люди поднимались на их корабли, чтобы выбрать товары.
— Я хочу показать тебе мою ладью, — сказал я Катерине. Её глаза загорелись любопытством. Попалась на крючок. — Она сейчас на починке, надо подлатать, чтобы весной спустить на воду. Давно не ходил морем. Верхом как-то сподручнее.
Йорген загремел ключами и снял кованый замок, потом распахнул тяжёлую створку амбара. Внутри был полумрак. Воевода махнул рукой, пропуская девушек внутрь. Они вошли, и он тут же захлопнул двери.
— Эй, Йорген! — закричала Трис изнутри. — Ты что творишь, глупенький⁈ Йорге-ен!
Мне тоже не особо нравилось происходящее. Я начал сомневаться. Китти убьёт меня… Йорген только заржал. Он повесил замок обратно и саданул ладонью по двери.
— Пока не помиритесь, не выпущу! — рявкнул он. Потом развернулся ко мне и похлопал по плечу. — Ну всё, пошли. Через полчаса вернёмся. Пропустим пару кружек эля!
Я закатил глаз.
— Мне не нравится твоя затея, — признался я. На сердце было неладно, но я согласился: — Ладно, только полчаса. Там холодно. И никакого эля, у нас есть дела поважнее.
Глава 39
Беда
— Йорген! Йорген! Открой, это несмешно! — Беатрис стучала кулачками по двери. Звала почти умоляюще. — Йорген! Уши тебе надеру!
Я тронула её за плечо. В амбаре было темно, как ночью. Видела только тень служанки и белое пятно её лица.
— Они ушли, это бесполезно, — вздохнула я.
Была ли я зла? Я была просто в бешенстве! Бросить жену в темноте! Это же надо додуматься. Но не удивил, нет. Что ещё ждать от моего безумного мужа? Скоро я уже ничего не буду бояться. Кроме него, конечно.
— Вернёмся в усадьбу, я ему всё выскажу, — прошипела я.
Мы обе вздохнули. Чего злиться, если нам всё равно отсюда не выйти? Я обернулась и увидела во мраке спящее чудовище — корабль. Он лежал днищем кверху, огромный, словно дракон. Мне стало любопытно. Я прошла вперёд, оглядывая его. Вокруг, вдоль стен, лежали какие-то мешки, ящики, висели верёвки. Я запнулась о свёрнутый на полу канат. Потом вскрикнула.
— Что там⁈ — испугалась Беатрис и подлетела ко мне. Вцепилась в моё плечо. Я указала пальчиком на голову чудовища, взирающую на нас из угла амбара.
Это был дракон для носа ладьи. Драконами украшали боевые корабли, вроде бы, для устрашения врагов и морских духов. Чудище высунуло язык и скалилось на нас. Мне стало не по себе. Хочу домой…
Мы сели на один из ящиков. Молчали. Наверное, каждая думала, какую ссору закатит своему. Беатрис обняла плечи.
— Тебе холодно? — забеспокоилась я.
— Немного, — призналась она. Я обняла её, согревая. В амбаре и правда было морозно, пар шёл изо рта, но сидеть в обнимку было теплее.
Опять замолчали. Снаружи доносились голоса торговцев и горожан, но нас всё равно никто не услышит. Да и толку-то, ключ у этого дурака Йоргена! Послышались какие-то жуткие шорохи. Что-то скрипело. Ветер подвывал в щелях… Стало страшно. Будто дракон-украшение вылезет и сожрёт нас. Даже сердце начало биться скорее.
Вдруг что-то запищало.
— Мышь! — завизжала Беатрис и захныкала.
Через мгновение мы обе стояли на ящике, обнявшись, как родные. Мышь бегала по полу, где ещё недавно были наши сапожки, и пищала. Меня колотило. Я тоже боялась мышей.
Ну-у Зиг, убью!!!
— Я хочу домой! — заплакала Беатрис. Теперь я хотела убить ещё и Йоргена. Он обидел мою подругу глупой выходкой!
— Я тоже хочу, — пискнула я и обняла её крепче, успокаивая. — Вот вернутся, я такое им устрою! Хотят войну, будет им война!
Беатрис закивала. Потом я сказала:
— Беатриси… ты прости меня за ту ссору с Лейлой.
— Это ты меня прости. Я зря обиделась, ты правильно сделала. Жестоко, но… правильно. Лейла не хочет нас знать.
Мы вздохнули. Заплакали, радуясь, что снова обрели друг друга. Мышь, наконец, где-то скрылась, и мы снова сели на ящике. Тягучая тишина между нами исчезла. На сердце сразу полегчало.
— А помнишь, как мы играли дома? — спросила Беатрис. — У тебя была такая кукла красивая, с румяными щеками, помнишь? Я так обрадовалась, когда ты мне её подарила.
— Помню, конечно, — усмехнулась я. — Она и правда была красивой… мне было даже немножко жалко отдавать её тебе.
— Ого, правда? Хочешь верну? Она у меня в комнате, прячу в сундуке от Йоргена. Засмеёт ещё… но мне жалко выбрасывать.
— Да оставь себе, это же подарок. Отдашь дочери.
— Было бы здорово, — улыбнулась подруга и погладила живот. Она призналась: — Я бы хотела дочь, играла бы с ней, заплетала косички. Только Йорген, наверное, хочет сына.
Мы говорили долго. Время текло незаметно. Смеялись, вспоминая детство. Я рассказала про Гуди, Беатрис поделилась, как лечила Йоргену плечо после той порки, — потянул, исполняя приказ князя. Мне было противно слышать. Он мог убить человека, хотя и не по своей воле зверствовал. Не стала говорить о своих чувствах Беатрис. Наверное, моего мужа она тоже не слишком жаловала.
Времени прошло немало.
— Они что там, забыли про нас? — я уже замёрзла и опять начала злиться. Стала ходить по амбару и искать другой выход. Заметила в потолке отверстие с откидной дверцей. — Помоги подтащить ящики.
Вдвоём мы с Беатрис подтянули тяжёлый деревянный ящик. Залезли на него, но роста нам всё равно не хватило, чтобы дотянуться до выемки. Я даже подпрыгнула, но только взвизгнула и рухнула на пол, взбив тучу пыли. Беатрис кинулась поднимать меня и отряхивать. А потом снаружи послышались крики.
— Что там случилось? — удивилась я. Мы подошли к двери и прижались ушами.
— Пожар! Пожар, люди-и-и!
Сердце заколотилось в груди, как бешеное. Мы испуганно переглянулись. По полу потянуло дымом. Запахло гарью. Я вдруг взмокла в шубе и платках.
— Боги! — пискнула Беатрис, зажав рот руками. Она заплакала.
Послышался треск огня. Я тоже начала бояться, но не заревела. Стала судорожно думать, что делать. Не придумала. Заколотила кулачками по двери, сбивая руки.
— Зиг! Зигрид! Зиг! — завизжала я.
Вот теперь было совсем не смешно.
— Бесполезно, Кати, — покачала головой Беатрис. Она взяла мои расцарапанные руки. Кажется, потекла кровь. — Давай попробуем поставить на тот ящик второй и вылезти через верх?
Я кивнула. Мы стали волочить ящик по полу. Измазались в пыли, уже задыхались от дыма. Стало светлее в амбаре. Я увидела огонь внизу двери.
— Мы горим! — закричала я. Паника захлестнула меня. Я стала яростнее
