— Виолетта, я прошу прощения, — заговорил он, но не о том. — Я был дураком.
— Давай по делу.
Ведьма крепко обняла Мышу, а та лизнула ее в щеку. Надеюсь, моя фамильяра не задумала сменить хозяйку?
— После этой истории я получил последнее предупреждение, — перешел к сути Дотт. Видимо, он и без Ранты был проблемным. — Мы продолжали общаться с ведьмами. Не только я, другие парни тоже. На боевом девчонок почти нет. Если честно, я сам плохо понимаю, зачем потащился с ней сюда. Наверное, хотел посмотреть на дом грейфа изнутри.
Тэрн сжал кулаки.
Разжал.
— Она сказала, что хочет просто поговорить.
— Но на самом деле специально толкнула девушку? — сказала за него Эли то, что и так было понятно.
— Да. У нее были заготовлены обездвиживающее и перемещающее заклинания, немного подправленные под ее нужды. — Дотт потер лицо ладонями, но воспоминания так запросто не стирались. — Но самое паршивое, что я не мог ничего рассказать. В этих заклинаниях была и моя магия. Ранта выращила ее из накопителя, который я ей как-то дал. За преднамеренное убийство нас бы обоих вообще казнили. А так ее отчим использовал связи, и обошлось блокировкой. Еще и историю почти замяли. Даже старый грейф ничего не узнал.
Маги обладают большой властью.
Особенно этот маг.
— Заблокировали временно, как оказалось. Примерно через полгода силы восстановились. Просто использовать их легально было пока нельзя.
Верить ему или не стоит?
Может, он вообще заодно с этой мерзавкой?
Подозреваю, этими вопросами задавались мы все.
— Я признался во всем отцу. Он сначала чуть не убил меня, потом помог устроиться магическим надзирателем, — открыл еще одну тайну маг. — Это было возможно, поскольку по документам я был заблокирован из-за риска выгорания.
Помолчал.
Сделал шаг назад под нашими подозрительными взглядами, но быстро взял себя в руки и вернулся на прежнее место.
Поморщился.
— Когда я пришел в норму, Ранта уже была замужем за Тэрном. Поначалу я решил, что она просто хотела удачно устроиться, и не стал вмешиваться. Но потом началось все это, и я постарался, чтобы его куратором назначили меня.
Прерывисто вздохнул.
— Абигайль, ты тоже меня извини. Я догадывался, что эту чокнутую на тебе переклинило. На вас с Тэрном. Поэтому пытался ей показать, что никаких «вас» не существует. Но ты не повелась на меня.
Фото с поцелуем, очевидно, делалось для Ранты. Видела ли она его, вот вопрос.
Подозрительных взглядов не убавилось.
— Эй! Я на вашей стороне! — И столько искреннего возмущения в голосе. — Мне можно доверять!
— Но это не точно, — фыркнула Эли.
Перепалка угрожала не только начаться, но и затянуться надолго, но в дело вмешался рациональный Тэрн:
— Отношения выясним позже. Дотт, ты можешь разрушить ее экран?
— Обижаешь! Конечно, могу.
Откуда защита у Ранты — понятно. Она колдовала для него привороты во время их дружбы, он — всякое такое. Не ясно вот что:
— А раньше этого сделать было нельзя? — уточнила я.
— Попалась бы она, потянула бы меня за собой, — пожал плечами Дотт. — Я рассчитывал найти другой выход.
Звучит правдиво.
И сейчас идеальный момент, чтобы добраться до ведьмы.
ГЛАВА 17Однако нам пришлось потратить еще час, чтобы вернуться в провинцию. Эли и Мышь оставили у старого грейфа, чтобы он, очнувшись, не наделал глупостей. Нет уж, пусть сидит под присмотром и ждет. А мы доставим к нему Ранту. Что будет потом, знать не хочу.
Дотт вынужден был экономить силы, поэтому они с Тэрном поехали со мной. И Летта тоже.
С Тэрном я демонстративно не разговаривала.
Достали его тайны!
Я же изо всех сил пыталась помочь!
А он…
Наличие третьей девушки в его жизни тоже не радовало. Я не имела права ревновать, все же она была первой, но… ревность просто душила. И обида. И ярость. И еще целый клубок каких-то невнятных эмоций. Он огнем полыхал в груди, мешал дышать и заставлял слезы наворачиваться на глаза.
— Абигайль… — Тэрн осторожно тронул меня за плечо.
— Отношения выясним позже, — передразнила я его.
И нечего так мученически вздыхать!
Как будто это я натворила непонятно что и теперь недовольна!
— Дай ей время, — посоветовала Летта. — У Абигайль не такой богатый опыт в размолвках.
Я бросила на нее злобный взгляд — тоже мне, подруга называется! — и, сморгнув пелену слез, уставилась на дорогу.
Наконец, добрались до Лельшема. Приближаться к городу не стали, но я наведалась домой за картой. Она часть плана, без нее никак. Потом Дотт разрушил им же несколько лет назад созданную защиту. Выглядело это по-настоящему страшно. Подобные чары чем дольше служат, тем сильнее становятся, а Дотт всегда любил повыделываться и вбухал туда изначально прорву сил. С чем теперь и мучился. Взмок, покраснел, вены на висках вздулись… Летта испуганно вцепилась в мою руку. И я сама, хоть и была на него дико зла, тоже до дрожи перепугалась.
Гад он, конечно.
Но порядочный же!
И я к нему уже как-то привыкла.
— Готово, — ещё через минуту прохрипел Дотт и спрятал трясущиеся руки в карманы.
Я развернула карту, пробежала по ней взглядом.
— Ранта не появилась.
Тэрн навис над душой, желая лично убедиться. Я не стала прогонять, вдруг он увидит то, чего я не вижу. Но он только хмурился, глядя на оживающий на старой бумаге город.
— Не умеешь пользоваться, не берись, — буркнул Дотт, отбирая у нас артефакт. Посмотрел. — В Лельшеме ее нет.
— Да неужели? — попыталась уколоть его Летта.
Игнорируя ведьминские выпады, он провел по карте пальцем… и изображение сдвинулось. Город исчез, теперь она отражала окрестности. Серьезно?! Я не знала, что так можно. Дотту пришлось покружить возле Лельшема, но…
— Есть, — сообщил он удовлетворенно. — Имеете представление, что там находится?
Мы приблизились. Я заметила, что Тэрн обнимает меня, попыталась стряхнуть его руку, но не получилось. А потом стало не до нее. Мы знали! Видели с высоты полета воздушного коня!
— Охотничьи домики, — объявили в один голос.
Романтичная ведьма в Летта взяла верх, и она посмотрела на нас умиленно. За что тут же была наказана:
— Значит, так, — раскомандовался Дотт. — Виолетта отгоняет машину к Лису, потом отправляется к Галке домой и ждет нас там.
