Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
— Никаких но, — сурово отчеканил магистр. — Сами натворили дел, сами и выкручивайтесь. Или я зря зачислил вас в Академию?
Под строгим взглядом ректора вся наша компания пристыженно застыла, низко опустив голову. Вся кроме Кайла.
— Да как ты не понимаешь. — Пальцы парня впились в деревянный стол, и он навис над сидящим в кресле мужчиной. — Метка смертельно опасна. Любое промедление может стоить невинной жизни!
— В таком случае, не стоит терять столь дорогое время, — спокойно ответил магистр. — По моим расчетам у вас в запасе еще около двух часов.
Я лежала на диване и внимательно прислушивалась к разговору. Головная боль потихоньку отступала. Вместе с ней исчезали и те странные мысли. Точно, как я могла забыть? Мое тело, моя душа, да и сама я принадлежу только господину. Нельзя сомневаться в хозяине, и, уж тем более, в чем-то его обвинять.
— Но ведь это несправедливо! — оправившись от ступора, воскликнул Трэвильд. — Ник тут действительно не причём!
— Верно, — сделал шаг вперед Фрэд. — Вы же ректор Академии. Разве вы не несете ответственность за жизни своих студентов?
— Парни, не стоит, — послышалось тихое. Брюнет медленно распрямился и одарил мужчину пристальным взглядом. — Это бесполезно. Мы просто впустую растрачиваем дорогое время.
С этими словами парень резко развернулся, подошел к дивану и протянул мне руку:
— Пошли.
Я неуверенно вложила пальцы в мужскую ладонь и осторожно встала. Перед глазами все еще продолжали плясать темные круги, но их уже было значительно меньше.
В общежитие возвращались в полной тишине. Я шла, опираясь на напарника, так как боялась упасть. Фрэд и Трэвильд плелись сзади.
— Может, все же стоило еще раз попросить магистра о помощи? — через некоторое время спросил Трэвильд.
— Он бы все равно нам отказал, — покачал головой Кайл. — Иногда этот человек бывает ужасно упертым.
— И что теперь делать?
— Придется искать печать самостоятельно, — вздохнул друг. — Трэв, вспомни, когда ты ее видел в последний раз?
Хозяин на несколько минут задумался.
— Вчера вечером, — наконец сказал он. — Я положил печать в тумбу и отправился на ужин.
— Кто-нибудь мог проникнуть в твою комнату?
— Невозможно, — поджал губы парень. — Замки на дверях общежития защищены специальным заклинанием. Вероятность взлома — ноль процентов.
Все снова замолчали.
— Значит так, — спустя несколько минут задумчиво произнес Кайл. — Думаю, остальные учителя нам тоже не помогут, так что будем действовать самостоятельно. Трэв, внимательно осмотри свою спальню. Если к тебе действительно проник вор, то есть шанс, что он оставил какие-либо улики, указывающие на его личность. Фрэд, попробуй разузнать у адептов и персонала, видели ли они вчера что-нибудь подозрительное. Я пойду в библиотеку. Если существует еще один способ снять печать, мы обязаны о нем узнать.
— А что делать мне? — потянула я напарника за рукав. К этому времени темные разводы перед глазами полностью исчезли, а боли в висках будто бы никогда и не было.
— А ты идешь домой и ждешь нас там.
— И не подумаю! — обиженно надула щеки и отступила поближе к Трэвильду. — Лично мне метка не особо мешает, но раз молодой господин желает от нее избавится, я сделаю все, чтобы помочь ему!
— Алисдер. — Кайл красноречиво покосился на парня. Хозяин кивнул.
— Мелкий, приказываю тебе идти в свою комнату. Сейчас самое полезное, что ты можешь сделать — это не мешаться под ногами.
Я поджала губы и коротко поклонилась:
— Да, о свет…
— Просто Трэв, — поморщился хозяин. — Иди уже, Ники, уж ты нам точно ничем не поможешь.
Развернувшись на мысках, медленно побрела к себе. Было ужасно обидно, что господин не оценил моего искреннего желания помочь. Неужели он не верит, что мне под силу найти какую-то там печать? Тогда что я за слуга такой?! Обычная бесполезная девчонка!
За этими мрачными мыслями не заметила, как добралась до нужной двери. Прихожая встретила меня тишиной. Странно, обычно Лишка всегда пищит и радуется, когда я возвращаюсь с учебы.
— Лиша? — громко позвала зверюшку. Никто не откликнулся. Сняв с себя куртку, повесила ее на крючок и вошла в спальню.
— Лишк, ты тут?
Магический фонарь вспыхнул и осветил комнату.
— Что за…
В спальне царил погром. На кроватях, на полу — повсюду лежали перья. Занавески были разодраны на ленты. На обоях виднелись отчетливые следы чьих-то когтей, а по паркету, казалось, пробежало стадо бизонов. Где-то поблизости раздавался жалобный скулеж.
— Лишанечка, — дрожащим голосом еще раз позвала я. — Иди сюда, моя хорошая.
— И-и-и… — Из под кровати показалась рыжая мордочка. — И-и-и!
До ушей донеслось тихое копошение и в следующее мгновение на руки прыгнул маленький всклокоченный комочек. Я успокаивающе погладила дрожащее существо.
— Тихо, тихо, милая. Всё хорошо. Я с тобой.
Приговаривая нежные слова, подошла к постели и осторожно опустилась на покрытую перьями простынь. Что же тут все-таки произошло? Взгляд упал на единственную уцелевшую подушку.
— А это еще что?
Я ссадила немного успокоившегося зверька на постель, протянула руку и с опаской подняла с подушки кусочек белой бумаги. Нахмурившись, вчиталась в выведенные на нем строки:
“Привет, птенчик”, — гласила записка. — “Вы с дружками случайно ничего не теряли? Ай-ай-ай, как неосмотрительно. А ведь от такой маленькой вещицы может зависеть чья-то жизнь. Но хватит слов. Если хочешь вернуть печать, как только стемнеет выходи за ворота Академии. Далее, следуй по тропинке вглубь леса. Там и встретимся. Ах да, надеюсь, ты понимаешь, что о нашей небольшой договоренности никто не должен знать?”
Я сглотнула вставший в горле комок и еще раз перечитала записку. Без сомнений, ее автор и был похитителем печати. Первой мыслью было скорее бежать к друзьям и показать им послание. И только я уже собралась это сделать, когда застыла посреди комнаты. Нет, так не пойдет. Если сейчас рассказать обо всём парням, меня наверняка оставят сидеть в спальне, а сами друзья пойдут на встречу с похитителем. И тогда хозяин точно меня не похвалит!
Виски вновь мучительно сдавило. Я как будто разрывалась между верным ответом и диаметрально ему противоположным. В глазах на мгновенье потемнело, и передо мной предстала красочная картина: Я с гордостью протягиваю молодому господину ту самую печать, а он смотрит на меня с благодарностью и улыбается. Да, кажется, это и есть правильный ответ.
Как только выбор был сделан, темнота отступила. Уже увереннее шагнула к двери и махнула рукой с беспокойством взирающей на меня Лишке.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
