— О, нет, — отмахнулся старик. — Он и должен был попасться. Этот чокнутый решил, будто мы поклонники смерти и хаоса. А также тёмной магии. Вот старосты и дали ему такое поручение, что бы отвязался, — он мечтательно вздохнул, обведя нас всех взором. — На деле, мы поклоняется тому, с чего началось наше существование — тьме. Вначале она правила всем, а уж после, создала свет, время, пространство и нас с вами. Тьма — наш прародитель! Никто этого не понимает, а кто постигает истину, присоединяется к нам!
— Это, конечно, хорошо, — хмыкнул брюнет. — Но нам срочно нужно с вашими лидерами перетереть, да глобальный осмотр сделать.
— Конечно! — Улыбнулся старик в ответ и махнул на сады. — Можете осматривать прямо сейчас, и к лидерам я вас отведу. Вас же много, разделитесь, да и управитесь скорее.
— Ты мне зубы не заговаривай, — пригрозил Страж с шрамом и обернулся к нам. — Мы разделимся! Сами решайте кто куда! — И пошёл к огромному, чёрному, как ночь, строению.
Страж-брюнет пошёл в глубь садов с Солондом а остальные двинулись за блондином. Нельсон взял меня за руку и повёл меня к мрачному строение.
— Ноэль, — шепнула я, — а нам обязательно идти туда?
— Этот старый решил обвести нас вокруг пальца. Пока эти осматривают сады, а другие выясняют отношение, у злоумышленников будет много времени спрятать то, что нам могло бы помочь найти преступника, — тихо объяснил лис.
— А зачем нам это? — Кисло выдала я и глухо вздохнула. — Почему не стражам поручить это дело?
— Потому что они слишком медлительны и ленивы, а в академии верно и преданно истребляют студентов. Мне повторить, что случится, если это не остановить? — Мужчина вопросительно вздёрнул белую бровь, но не дождавшись моего согласия, ответил: — Я не хочу остаться не только без повышения, но и без работы. Кстати! — Нельсон остановился прямо посреди дубовой, деревянной лестницы. — У меня должно быть хоть какое-то преимущество от наших отношений? Попроси для меня повышение. Ты теперь тоже в этом заинтересована. Я должен содержать себя, тебя и нашего сына.
— Меня и Леандра пока родители обеспечивают, так что иди и проси сам, — с «милой» улыбкой отозвалась я, развела руками и направилась дальше.
— Леандра? — Удивлённо переспросила лис, и за два шага преодолел расстояние между нами. — Значит всё-таки Леандр?
— Да, — я кивнула.
— А что значит «меня родители обеспечивают»? Не ты у меня завтракаешь и ужинаешь каждый день? А украшения? А дорогие мыла, шампуни, гели со вкусом клубники? — Нельсон остановил меня, строго заглядывая в глаза.
— Украшения?! Ты про родительский контроллер? — Усмехнулась на это и потрясла браслетом. — Вот когда подаришь мне обручальное кольцо… — Мечтательно протянула и уставилась на угрюмого, обиженного магистра защитных искусств.
— Обручальное? Будет, — буркнул лис и взял за руку, переплетая пальцы. — Но всё равно мы почти семья и лишняя прибавка не повредит.
— А кто из нас глава семьи? Я или ты? — Я вздёрнула нос. — Вот ты и сходи.
— Хорошо, — согласился Нельсон, пряча улыбку за толщу суровости. — На это мне нечего сказать.
— А мне есть что, — продолжила добивать я и указала на вход в тёмное поместье. — Из-за выяснений наших отношений все ушли.
— Это даже к лучшему, — ответил он, подхватил меня под руку и мы наконец-то вошли.
Если раньше думала, что родительское поместье мрачное, то я ошибалась. Сильно! Поместье отца по сравнению с этим очень уютное и очень светлое. О доме Нельсона я и вовсе молчу. Всё в этом месте было абсолютно чёрным: стены, пол, потолок, предметы интерьера. И даже свет из окон проходил с трудом.
Ноэль слегка покачнулся, схватившись за голову.
— Тебе плохо?! — Я поддержала мужчину. — Тёмная магия? Может лучше уйти? — С испугом спросила я.
— Нет… Всё хорошо, — пробормотал он, отстранив меня. — Всё здесь пропитанной тёмной магией, вот только она старинная, преображает лишь внешний вид поместья и не несёт вреда.
— Я беспокоюсь о тебе, — я снова взяла мужчину за руку. — Давай уйдём?
— Нет, — Ноэль уверенно свернул в левый коридор и пошёл, не смотря на меня, волочащуюся следом. — Если тебе станет хуже, сразу скажи мне, ладно?
— Почему мне должно стать хуже? — Откровенно удивилась я.
— Потому что у нас идёт этап слияния сил. Скоро наши силы будут на равных, а значит, белая магия открыта и тебе, — в меня бросили игривый взгляд. — Будешь моим белым магом, а значит и восприятие от тёмной магии будет такое же.
— А если прервать это? Побыть раздельно, а потом снова начать встречается?
Ноэль резко остановился, посмотрев на меня как на нечто кошмарное.
— Мы не встречаемся! — Возразил он, а у меня от этой фраза даже в груди что-то дрогнуло. — Ты без пяти минут моя жена!
— Но… — Попыталась вставить слово, но Ноэль приложил руку ко рту.
— Молчи, иначе этот подоконник станет в числе тех мест, где мы с тобой занимались кое-чем неприличным, — как ни в чём не бывало, сказал лис, покосившись на широкое окно возле нас.
— Да, я не против, — я пожала плечами.
— Не против статуса жены или занести подоконник в наш список сексуальных достижений? — Муркнул мужчина, проведя ладонью по талии и ниже…
— Ноэль, — прошептала, поддавшись вперёд, лис наклонился ко мне, и в самый щепетильный момент я почувствовала, как тошнота резко подкатила к горлу. — Меня сейчас вырвет!
Я оттолкнула мага и побежала на улицу. Перевалившись через перила, меня стошнило. Хорошо, что там были густые кусты… Ноэль приобнял меня сзади, осторожно убирая волосы с лица. Наверное, обычный мужчина бы сбежал или отвернулся, чтобы не созерцать всё это.
Слабость и головокружение захлестнули волной. Вот зря меня взяли с собой с этим токсикозом!
— Ты как? — Лис помог мне присесть на доски крыльца. — В порядке?
— Токсикоз, — робко улыбнулась в ответ. — Прости.
— Вот ты глупая, — усмехнулся маг, потрепав меня по волосам.
— Кася, — позвала Лила, где-то совсем близко.
Я и Нельсон не сговариваясь подскочили и отвернулись друг от друга. В этот момент на крыльцо вышли сестра и брат. И так оба посмотрели на нас, будто мы тут непристойностями занимаемся. Так ещё руки на груди синхронно скрестили.
— Что? — Первым не выдержал лис и начал оправдываться с самым честным видом: — Я не могу туда войти, там всё тёмной магией пропитано.
— Правда? — Усмехнулся Энди. — А Кассандра компанию решила составить из собственной прихоти?
— Мне просто немного нездоровится, а там душно, — как ни в чём не бывало, отозвалась я.
— И вы решили вместе подышать воздухом? — Спросила сестра, невинно похлопав глазками.
