Толчок! Я не устоял и свалился. Тело тоффера отлетело в одну сторону, а я в другую. И противник, который уронил меня, через внешний динамик обратился к своим напарникам:
– Нам нужен пленник! Берем абордажира живьем!
Видимо, он был командиром, потому что его послушались, и завязалась рукопашная схватка.
Вражеский командир попытался ударить меня прикладом. Поздно. Я уже пришел в себя и откатился в сторону.
Приклад ударился о переборку, и новая попытка противника. Он нанес удар ногой, но я выставил перед собой автомат. Оружие вылетело из рук, однако сам я был в сознании и сумел подняться.
До пистолета и гранат дотянуться не успел, и в руку скользнул штурмовой клинок. Знатная вещь, которая при правильном использовании даже бронескаф пробьет, и я сам перешел в атаку.
Взмах клинка! Противник отступил, и я вновь услышал его голос:
– Ножи любишь?! Что же, я тоже люблю!
Сказав это, он отбросил «марлин» и вытащил нож.
«Идиот! – подумал я про тоффера. – На его месте я бы просто прострелил противнику ногу и отволок в безопасное место для допроса. А он увлекся и решил в ножевой бой поиграть. То ли фанат холодного оружия, то ли он до сих пор не осознал, что на «Розалинду» высадились не просто десантники, а элитные штурмовики. Да и пусть. Мне это только на руку».
Напарники вражеского командира, оглядываясь, остались за его спиной, а он прыгнул на меня. Наверное, хотел нанести размашистый удар и свалить меня своим весом. Но я его не ждал, а шагнул навстречу, левой рукой заблокировал клинок, который скользнул по броне, и вонзил свой штурмовой клинок в живот тоффера.
Сталь пробила вражеский бронескаф и, пронзив одежду, вошла в мякоть.
– На, сука! – Я провернул клинок в теле врага и услышал его хрипы.
Нож вытаскивать не стал, а выхватил пистолет, превосходный двадцатизарядный «эрм», и открыл огонь по тофферам.
– Хасан! – выкрикнул один из пиратов, и девятимиллиметровая пуля, пробив бронепластик шлема, вошла ему в голову.
Шлем изнутри окрасился в красное, и тоффер замер на месте – наверное, была включена магнитная сцепка ботинок, – а второй отскочил назад и спрятался в дыму.
– Держись, Тор! – оттеснив меня в сторону, появился Ломов, а следом еще несколько бойцов.
Опять я оказался в тылу, подобрал оружие и скривился от боли в левой руке. Осмотрел бронескаф и обнаружил, что вражеский клинок все-таки пропорол рукав.
– Сука! – Я залил рану медицинской пеной и пнул тело противника, которого тофферы называли Хасаном.
Неожиданно он дернулся, и я услышал его стон.
«Живой, что ли?» – Не теряя бдительности, я расстегнул шлем тоффера и увидел, что он смотрит на меня. На губах кровавая пена, враг умирал, но пока еще он был в сознании и выдохнул:
– Я не ожидал, что ты окажешься лучше меня…
– Ты кто? – задал я ему вопрос.
– Гвардеец Орландо Таги… Хасан… Я прошу тебя… Последняя просьба…
– Попросить о чем-то хочешь? – уточнил я.
– Да…
Кивнув, я сказал:
– Говори.
– У меня в сумке планшет… Там письма… Перешли… Если сможешь… Пароль простой… Пять… Семь… Два…
На губах Хасана появились кровавые пузыри. Он захлебнулся. Попытался еще что-то сказать и резко дернулся. Потом еще пару раз, и его глаза остекленели.
– Помер, – сам себе сказал я, нашел сумку гвардейца и, открыв ее, обнаружил планшет.
Разумеется, никому и ничего я передавать не собирался. Но планшет прибрал. Кто знает, возможно, пригодится.
Только спрятал добычу, как поступил доклад Ломова:
– Тор, мы возле ходовой рубки. Сейчас взломаем.
– Иду.
Где должен находиться командир корабля во время боя? Правильно, на ГКП – Главном командном пункте, который находится на ходовом мостике. Следовательно, Обадия Ноймарк там, и, представляя встречу с убийцей моей жены, я помчался к Ломову. Однако меня ждало разочарование.
Вышибной заряд выломал дверь на ходовой мостик, и десантники ворвались внутрь. Кто оказал сопротивление, тот погиб, а остальных согнали в кучу, и только после этого появился я, собственной персоной.
Выживших тофферов было трое. Шлемы с них сняли, и они смотрели на абордажиров испуганно, дрожали от страха и просили о пощаде.
– Заткнулись! – закричал Ломов.
Тофферы замолчали, а я осмотрелся и спросил:
– Где Ноймарк?!
Один из тофферов поднял руку:
– Я Ноймарк…
Это был молодой патлатый парень, и я покачал головой:
– Нет. Ты не Обадия Ноймарк.
– Меня зовут Иеремия… Я племянник командира корабля…
– А он где?!
– На планете… В штабе… Вместе с Эшенбахом…
– Где именно? Координаты?
– Материк Окс. Город Ольсбург. КП генерала Ивара Логана.
Да что такое! Опять Обадия ускользнул.
Кулаком я ударил по экрану радара, и он покрылся трещинами. Меня стала накрывать злость, однако опять вызов. На этот раз с «Иоганна Красса»:
– На связи. – Я ответил.
– Господин вице-адмирал. На орбиту выходят вражеские корабли. Много. Кроме нас здесь никого. Долго не выстоим. Возвращайтесь.
– Принял. Мы возвращаемся.
Ломов кивнул на пленных:
– Что с этими делать?
– С собой возьмем.
Тофферов схватили и потащили к шаттлам. Абордажиры, оставляя на эсминце мины, стали стягиваться к десантным ботам. Еще минута-другая, и после полной эвакуации подрыв вражеского корабля. Да только уйти чисто не получилось. Опять вызов от Сабурова и его доклад:
– Командир, против нас два линкора. «Мастер» утверждает, что мы вас не дождемся. Что делать?!
Решение пришло сразу. Эвакуироваться не успеваем. Терять линейный крейсер нельзя. Оставаться на «Розалинде» глупо: мы сами раскурочили эсминец. Поэтому нужно спускаться на планету. На Такере еще есть североамериканские войска, спецназ с секретных баз просто так не выкурить. Они сопротивляются и выживают, значит, мы тоже сможем. А битва в системе Линкольн продолжалась, и, кто одержит верх, до сих пор неизвестно. Если наши победят, смогут нас деблокировать, и линейный крейсер вернется. А нет – тогда придется бегать по планете и прятаться.
– Сабуров! Уводи корабль!
– А вы?! Как же вы?!
– За нас не переживай! Выполняй приказ!
Краткая заминка и ответ:
– Приказ принял.
– Удачи! Связь на наших кодированных частотах! «Мастера» не выключай.
