— Обожаю.
Мы сели у окна и сделали заказ.
— Отличная идея поужинать здесь, — сказал мне Пи-Джей, дотрагиваясь до моей руки. — Но плачу я.
Я вздрогнула, как будто его прикосновение обожгло меня.
— Не стоит. Оплатим счет пополам. Почему ты не позвонил?
Мой вопрос привел его в замешательство. Я наблюдала за ним, как он смотрел по сторонам, потом принялся вертеть вилку, посмотрел на меня и наконец пожал плечами:
— Потому что ты ясно дала понять, что не передумаешь.
— Но ты же сказал, что все равно позвонишь. Дашь о себе знать. Напишешь эсэмэску, и-мейл, чтобы мы не потеряли друг друга из виду… Зачем тогда было все это обещать? Чтобы я изо дня в день изводила себя бесконечным ожиданием? А теперь я… — Я вытерла слезы рукой, глубоко вздохнула и перешла на шепот, чтобы не расплакаться: — Я думала, что потеряла тебя навсегда, своего друга и вообще…
—Да нет же. — Он подождал, пока официантка поставит на стол наш заказ, выпил вина. — Прости. Мне очень хотелось позвонить тебе. Конечно, я бы позвонил, написал, все, как и обещал… Я хотел надоедать тебе до тех пор, пока ты бы не согласилась быть со мной, но потом я понял, что веду себя как эгоист!
— Эгоист? Но почему?
— Помнишь, ты сказала, что не уверена в нашем совместном будущем, если вдруг я уеду не просто в Лондон, а за границу, а ведь у тебя дети, семья, внуки, дом…
— Да, но…
—Ты права. У меня было время все обдумать и взвесить, я понял: в твоих доводах есть здравый смысл. Я просто не имею права принуждать тебя к тому, чего ты не хочешь делать. Я был под впечатлением той ночи, поэтому…
— Незабываемой ночи, — добавила я.
— Я долго обдумывал твои слова. Если мы продолжим встречаться время от времени, то получится, что мы видимся только ради секса, а это неправильно. Одному из нас будет плохо, мы начнем ссориться… и ты бросишь меня…
— Или ты меня.
— И мы расстанемся, перестанем быть друзьями, затаим обиду и… Я не хочу причинять тебе боль, Рози. — Он положил вилку и печально посмотрел на меня: — Ты мне веришь? Или считаешь меня негодяем, которому только и нужно, что поразвлечься с тобой в постели?
— Признаюсь, думала и так, — ответила я. К еде я не притронулась. Уставившись в тарелку, я раздумывала, хочу ли вообще есть. — Слишком много выпила, — сказала я вдруг, — у меня болит вот здесь, — показала я на грудь. — Единственное, что помогает, — красное вино. Пью его каждый вечер перед сном, но, как видишь, все бесполезно. Не знаю, что делать.
— Может, попробовать белое вино? — Он устало улыбнулся.
Я засмеялась. Смех продляет жизнь. Насколько давно мне не было так хорошо? Не помню.
— Мы можем остаться друзьями? — спросила я тихо. — Мне бы этого очень хотелось! Буду приезжать к тебе в гости. Ты был прав, Лондон не так уж далеко. Всего лишь надо сесть на поезд — и я здесь!
— А я буду звонить. Честное слово! Мы не потеряем друг друга из виду. Ты можешь звонить в любое время дня и ночи! Всегда рад тебе. Тем более я ведь могу разговаривать и во сне.
— Я это заметила! — сказала я с улыбкой.
— Съешь что-нибудь, ради меня!
— Меня не уговаривали поесть, наверное, лет с четырех.
— Значит, настал такой момент. Тебе нужно подкрепиться. О тебе надо кому-то заботиться.
Я взяла ложку и проглотила несколько кусочков без особого удовольствия.
— Знаешь, — призналась я, — Барри предложил мне начать все заново.
Пи-Джей посмотрел на меня с удивлением.
— Наверное, я должна быть довольна. Хотя бы в какой-то мере.
— Неужели? Ты как-то неуверенно это сказала. Ты можешь поступать как знаешь. Если ты не со мной, это не значит, что ты не должна встречаться с другими мужчинами. Если вы будете вместе… и это сделает тебя счастлив… — Он замолчал и отодвинул тарелку. — Живем только один раз, Рози. Быть одной невозможно, да и не нужно!
— Не знаю. Не уверена, что у нас получится. Он давит на меня разговорами о семье, детях, внуках…
— Возможно, он прав.
— Не думаю, что я все еще его люблю. Но семья очень важна для меня. Я раньше этого не ценила. Мне нужно, чтобы кто-то был рядом, смотрел со мной телевизор, чтобы спал рядом со мной, пусть и с храпом. Мне хочется отпраздновать свой юбилей, получить подарки… — Я замолчала, посмотрела на Пи-Джея и глубоко вздохнула. — По крайней мере я думаю, что этого хочу.
— Любому человеку нужна забота, любовь. Тебе нечего стыдиться. Это же очевидно…
— А тебе? — перебила его я. Официантка посмотрела на меня вопросительно, уносить ли ей тарелку или нет, ведь я не притронулась к ужину. Есть мне по-прежнему не хотелось, так что я кивнула ей. — Как же ты?
— Не волнуйся за меня. Со мной все будет хорошо! Я привык жить один, справляться со всеми трудностями самостоятельно. Кому я нужен? Храплю, соплю по ночам…
Я не ответила.
Мы шли до вокзала молча, попрощались. Поезд уже стоял на платформе.
— Это не навсегда, еще увидимся, обещаю! — сказал он уверенно. — Не плачь!
— Не буду, — прошептала я сквозь слезы. — Я не…
Он нежно целовал мои глаза… Потом мы обнялись.
Мне не хотелось уезжать, так бы и стояла с ним!
— Я рад, что мы были тогда вместе, ночью, — прошептал он мне.
Поезд протяжно гудел. Пи-Джей открыл мне дверь.
— Да, это была потрясающая ночь, — поправила его я, грустно улыбаясь.
Поезд набирал ход. Я махала ему, пока не потеряла из виду, потом села в вагон, вздохнула и закрыла глаза. Мобильник запел, давая знать, что пришло сообщение. От неожиданности я вздрогнула.
«Не просто потрясающая, а суперпотрясающая ночь», — прочитала я.
— Я тут подумал, — сообщил мне Барри через несколько недель. — Не поехать ли нам отдохнуть? — Он сидел на кухне, попивая кофе. Была суббота, мы обсуждали, как переделать спальню, если он все-таки вернется ко мне.
— Уехать? — переспросила я удивленно. Не сошел ли он с ума? — Куда? Когда? Зачем?
— На праздники. У тебя скоро день рождения. Это будет моим подарком. Может, поехать в Италию или Париж? — Он взглянул на меня и быстро исправил ошибку: — Не в Париж, а куда-нибудь в более романтическое место, например в Венецию? Мне всегда хотелось…
— Барри! Ты же никогда не желал никуда ездить, тем более в романтические поездки! За всю нашу совместную жизнь мы ни разу так и не съездили никуда, ну разве что в Корнуэлл…
— Да, но я понял, что был не прав. Теперь мне кажется, это прекрасная идея — провести где-нибудь выходные. Хочу доказать, что люблю тебя, Рози! Я действительно стараюсь изо всех сил, чтобы мы снова были вместе. Правда!
