имели длину 40 м, ширину 8 м, высоту борта 3,2 м и осадку 1,8 м. Они вмещали более 380 тонн груза. Это были довольно примитивные суда, напоминавшие шаланды XVIII в., однако в той ситуации годилось все, что держится на воде. Благодаря героическим усилиям сясьских судостроителей до 31 сентября было спущено на воду еще 27 барж.
Кроме того, на берегах озера развернулось строительство и упрощенных металлических барж. Уже к 23 июля удалось построить 11 штук, затем в строй вступили еще 3. Эти суда длиной около 51 м и шириной 9 м могли перевозить до 900 тонн грузов. Фактически «баржи», строившиеся за 10–20 суток, являлись большими прямоугольными ящиками! Об обтекаемости корпуса никто не думал, и потому скорость их движения была минимальной. От ударов волн гнулись борта, вылетали заклепки, но буксиры с потугами все же тащили их по неспокойным водам озера.
Позднее советские инженеры придумали еще одно ноу-хау – баржу-паром, на которой можно было разместить три паровоза с тендерами либо десяток двухосных вагонов. С 12 августа два таких судна начали бороздить просторы озера, позднее в строй вошло еще одно. В первом же рейсе паром № 4530 был атакован немецкими самолетами, но все же добрался до гавани. В дальнейшем рейсы стали регулярными. Правда, плавать эти неуклюжие и громоздкие суда могли только при штиле. Надводный борт был настолько низок, что казалось, будто паровозы или вагоны, находившиеся на палубе, едут прямо по поверхности воды!
Одновременно с этим на полуразрушенных ленинградских заводах началось производство самоходных тендеров упрощенного типа. Работы велись голодными рабочими практически вручную. Затем судно по железной дороге переправлялось на берег Ладожского озера. Тендер представлял собой небольшую одно- или двухтрюмную самоходную стальную баржу грузоподъемностью 15–25 тонн с простейшими прямолинейными обводами корпуса. Установленный на судне автомобильный двигатель ЗиС-5 позволял плавать со скоростью до 6 узлов. Малые габариты – длина 15 м, ширина 4 метра – способствовали большой маневренности и делали судно весьма трудной мишенью для самолетов. Плоское дно и осадка всего 50–60 см позволяли тендеру буквально вылезать на берег. Всего в течение навигации 1942 г. были построены 118 таких самоходных тендеров! Таким образом, пока 1-й воздушный флот готовился к применению своих боевых паромов «Зибель», советских судов на озере становилось все больше и больше.
Параллельно с этим постоянно расширялись возможности самих портов. В Осиновце с бухтами Морье, Новая, Гольсмана и гаванью Каботажная к августу насчитывалось уже 14 пирсов общей длиной более 2200 м. Если к началу навигации порт одновременно мог принимать всего 8 барж, то к августу – уже 20, а к сентябрю – 22 баржи. Для выполнения погрузочно-разгрузочных работ на Ладожское озеро дополнительно прибыли 17 отдельных рабочих батальонов, насчитывавших к 1 ноября около 7 тысяч человек. Восемь из них были размещены на восточном берегу, а девять – на западном. В итоге общая численность личного состава Управления перевозок в последней фазе навигации 1942 г. составляла 12 тысяч человек.
Ну а люфтваффе к началу августа наконец смогли собрать более или менее полноценную немецко-итальянскую флотилию. В помощь ей финны «щедро» предоставили старый торпедный катер «Сису», несколько буксиров и моторных катеров.
14 августа флотилия оси приступила к активным боевым действиям. Ночью около западного берега озера три итальянских торпедных катера встретились с тремя советскими канонерскими лодками. Согласно рапорту итальянских моряков, торпедой, выпущенной с катера MAS-527 под командованием соттотененте Бечи, один из кораблей был потоплен. Фактически выпущенная торпеда прошла по левому борту от канонерской лодки «Селемджа» и взорвалась, попав в отмель. В ночь на 28 августа катера MAS-527 и MAS-528 перехватили русский конвой, направлявшийся из Новой Ладоги в Осиновец. Торпедой с катера MAS-528 соттотененте Бенвенутто была потоплена большая баржа с боеприпасами, которую тянули сразу три буксира. Но и этот успех не подтверждается советскими данными!
В ночь на 25 августа в озеро наконец вышли боевые паромы «Зибель». Первая операция Паромного штаба «Ост» получила название «Натуральный кофе» («Bohnenkaffee»). В рейде помимо артиллерийских паромов принимали участие 3 легких парома, 3 десантных катера и 2 катера КМ. Воздушное прикрытие в светлое время суток обеспечивали 4 Bf-109 из Kommando I./JG54. Флот провел в открытом озере 10 часов, однако противника так и не встретил. При этом немецкие истребители доложили о 2 сбитых «И-180», еще на один такой же самолет претендовали зенитчики паромов.
У немцев это был такой же «фантом», как у наших «Хейнкель» «Не-113». Хотя на вооружении советских ВВС никаких «И-180» никогда не было, этот истребитель серийно не производился, их все равно периодически «сбивали» в разных секторах Восточного фронта. Скорее всего, немцы приняли за «И-180» патрулировавшие над озером И-16 из 4-го гвардейского ИАП ВВС КБФ.
Первый выход боевых паромов в озеро сразу же выявил трудности управления. В темноте практически все корабли потеряли визуальный контакт друг с другом, и даже произошло несколько столкновений. 30 августа флотилия оси снова выходила в море. В этот раз паромы дошли до Большой трассы (немцы называли ее «внешним навигационным путем»), по которой ходили суда из Новой Ладоги. Однако обнаружить ни одной цели не удалось, и «Зибели» ни с чем вернулись в базу.
Глава 12
Над Синявинскими болотами
«Час решительных действий»
В действительности Ладожский флот оси должен был помочь вермахту в штурме Ленинграда. К середине лета группа армий «Норд» преодолела последние последствия зимнего кризиса. 22 мая немецкие войска начали операцию по ликвидации 2-й ударной армии, все еще находившейся на западном берегу Волхова. Вскоре им удалось снова перерезать пути снабжения, а затем приступить к планомерному уничтожению котла при помощи воздушных бомбардировок и артобстрелов. Толком организовать воздушный мост советской авиации не удалось. Во-первых, темное время суток значительно сократилось, и даже в лунные ночи истребители JG54 стали часто перехватывать и сбивать бипланы У-2 и Р-5. К тому же внутри котла почти не было подходящих площадок для посадки, значительную часть грузов приходилось сбрасывать с воздуха. С 2 по 29 июня было совершено всего 279 вылетов транспортников.
После месяца ожесточенных боев советским войскам удалось пробить узкий коридор в районе Мясного Бора, а в ночь на 25 июня
